“謝太太。”
“謝什麼，雪耳還是你叫一月拿來的。”王氏看著寶玉喝湯，笑眯眯地說，“太太知道你袋子裡有錢，不過下回可別這麼大手大腳了。”
寶玉笑笑：“我也沒什麼花錢的地方，便只能千金博老祖宗和太太一笑了。”
…………………………
寶玉回府沒多久又出門了。
為避免撲了一個空，三更四更早就去薛宅知會過了，故而薛蟠今夜老老實實待在家裡。
寶玉來的時候，呆霸王在門口迎著，一邊搓手，一邊滿臉堆著笑：“表弟來了？還沒吃飯吧，來來來，我這裡有上好的女兒紅，咱們哥倆喝一杯。”一點兒也沒有去年臘月裡在城外和寶玉爭滾滾時候那不客氣的樣子。無非是如今寶玉地位全然不同，薛蟠前倨後恭罷了。
“吃過了，倒是不著急喝酒，許久不見姨媽，讓我先去給姨媽請個安。”
這樣謙遜的態度，叫薛蟠覺得自己那件事兒估計是可以輕易了結，遂諂媚地笑著：“都是自家親戚，不講究這些。”
而寶玉想要請安，不只是因為禮不可廢，還因為此次的事兒，單單和薛蟠本人說是沒有用的，他腦子不夠好使。
到了正廳，薛姨媽和寶釵都在。
薛姨媽見到寶玉來，連連叫婢女上茶，太平猴魁——上好的茶。
寶玉寒暄了兩句，然後就說起正事：“我聽太太說了這事，心下沒底，想著姨媽和表哥在等訊息，還是今日就來說道清楚。姨媽有所不知，這一回腹瀉的將士足有三百多人，事體嚴重，太子殿下親自過問，即便是我也沒辦法把事情壓下去。”
薛家女眷臉就是一白。
“又因為太子殿下經常來府衛巡視，這次是幸運，殿下沒事，若是哪日殿下吃了不幹淨的……恐怕就不是下頭人被送官這麼簡單了。難免沒有人不眼紅薛家皇商的招牌，要是下頭人被收買了，胡亂攀咬，恐怕表哥也危矣。”
“這，這不至於吧？”薛姨媽猶是有幾分不信。
寶玉嘆了一口氣：“若是別人家，自然是不至於這麼嚴重，但是聽聞薛家先前與肅親王頗為親厚，就怕有心人拿這一點來做文章啊。”
薛姨媽是內宅婦人，不太懂前頭的事，但是也曉得，從自己早死的丈夫那時候起，就是肅親王那一邊的。每年送去的孝敬不知凡幾，又有年前蟠兒給寶釵張羅的婚事……於是心裡就信了一大半。
但是薛蟠不是聰明人啊，智商不夠的人就是不見棺材不落淚的，還要強辯：“表弟聽的都是訛傳，咱們薛家做買賣，也就是講求處處結個善緣罷了，哪家權貴有個婚喪嫁娶的，咱都會隨份禮，並無特別親厚的。”
寶玉長長地鬆了一口氣，然後微笑著點點頭：“若真是這樣我就放心了。先前太子殿下說有人與他告密，說現在給東宮府衛供菜和米糧的薛家原先有意與肅親王府聯姻，如今恐有二心，還是換了為好。殿下特意來問我這事兒，我倒是懵了，只能回答竟從未聽說過此事。現在想來，既然表哥拍著胸脯這麼說了，那一定就是訛傳。”
訛傳？
薛家三人都在冒冷汗！
這件事！