因為腿腳不便乘坐馬車的郝老大和在馬車內照顧他的高大則是將車窗大大地開啟通風，畢竟七月裡熱得很，即便日頭還沒出來，車廂裡坐一會兒也是一身汗。
在前頭駕車的高二自以為小聲地回頭對他哥說：“哥，怎麼寶二爺身邊的人都同他一樣白、一樣好看哩？我看柳大爺昨個兒曬了一天了，竟然是一點兒也沒曬黑！”
柳湘蓮在馬背上的背脊頓時一僵。
“專心趕車。咳咳……”高大兇了自己弟弟一句，然後將頭縮回去和郝老大相視一笑。
…………………………
八月，寶玉收到京城府裡的來信，照例是賈母的那一封最厚的，一看就是老祖宗口述，林妹妹執筆。
老祖宗絮絮叨叨說了前些日子，大姐姐元春帶著兩個孩子回家來了一趟，還是皇太孫親自送來的，龍鳳胎已經開始牙牙學語的，逗得很，看到他們就想到了寶玉你小時候；又說二姐姐迎春前些日子定了人家，畢竟周歲都十八了，再拖下去，豈不是要叫別人瞧她的笑話，只差沒點名了罵二姐姐的老子和娘是黑心肝爛肚腸的，明明不缺錢，還想賣女兒，開口要了五千兩的聘禮，又說那孫家的孫紹祖在京襲了官職，又“在兵部候缺題升”，一朝得志，恐怕輕浮猖狂雲雲；還說玉兒得了寶玉你的吩咐，日日盯緊我，不許我多吃甜食，這叫我更加想起你小小一丁點兒的時候，也是老氣橫秋地不準老祖宗我吃太甜膩的……
林妹妹完全按照老祖宗的語氣寫，幾乎是一字不漏地記錄下來了，寶玉對著信紙笑笑，幾乎可以想象得到老祖宗絮叨這些話時候的神情，收好這一封信，他又開啟王氏的來信。
便宜娘王氏大字不識幾個，這信是她口述，叫大哥哥寫的，首先也是絮叨了大姐姐回家之事，語氣中不乏得意地覺得女兒得寵自己面上也有光，又抱怨說不知道哪裡得了訊息的賈赦居然還想去與皇太孫論交情，竟然是不記得兩房已經分家了麼此事經過大哥哥賈珠潤色，想必原來便宜娘必定沒說的這麼委婉）？然後接著給寶玉報了喜，說你大哥哥前些日子得了上司賞識雲雲此處賈珠應當是很想略過的，但是王氏在一旁盯著呢，雖然不識字，可是識數啊，說的多寫的少，可不就是不對了麼）；最後表達了對小兒子的思念之情。
然後寶玉拆開大哥哥的來信，上頭寫的事情就客觀多了，先講述了家裡一切都好，叫寶玉不要掛念；接著就說皇太孫送大姐姐回府探親一日的事情，覺得大房的赦大伯對皇太孫太過殷勤，而皇太孫來了之後對咱們房又太過客氣了，思來想去，也許和月前的十裡坡案的後續有關系，叫寶玉在外為人處世一定要小心謹慎，不要授人把柄。
接著賈珠提了迎春未來的夫家——孫家。孫家乃是大同府人氏，祖上與咱們府和東府有舊。如今孫家只有一人在京，現襲指揮之職，此人便是孫紹祖。親事定下之後，那孫紹祖也算是識相，還私下與自己、賈璉邀了喝茶，頗有些想要討好舅兄們的意思。
賈珠信中直說，孫紹祖生得相貌魁梧，體格健壯，聽聞弓馬嫻熟無有不會，往來應酬也熟練得很，且又家資饒富，和二妹妹也算是相配，只一點，年歲稍微大了點，比二妹妹大了將近十歲，不過這兩人都是頭婚，老夫少妻在此時也不算什麼的。
最後含蓄地提了，你嫂子又有喜了，上次你叫人送來的蝦醬很好吃，再來點唄？
最後，寶玉看的是賈政的信，最無趣的一封，不過他每次都認真看完，畢竟前頭朝堂上的事兒，只有賈政和賈珠瞭解一些，而賈政更幸運一些——好歹工部的鄭尚書看在當初和寶玉一起研製抽水機的實際應用的交情上，還挺照看便宜爹，時不時會提點他一下。
賈政的字如他人一般中規中矩，信上說朝中近來因為十裡坡案是沸沸揚揚，直說寶玉身為王府長史要規勸郡王殿下凡是三思而後行雲雲，然後又說有個族親名喚賈雨村現任為金陵府尹，倒是可以走動起來之類的，最末了，還隱晦地顯擺了一下皇太孫前些日子來府上，誇自己書房雅緻、字如其人中正平直等等等等。【這絕對就是皇太孫不知道該怎麼誇便宜爹了，才硬擠出來的溢美之詞吧？】
寶玉提筆，一一回信，也是用了大半個時辰。
…………………………
及至九月，曬鹽法已經有所成效，蘇北郡王召回柳湘蓮和郝老大等四人，細細問清楚其中的步驟、耗費、所得等等，終命名為鹽田法，取意於希望曬鹽如耕種一般，可從鹽田中不斷獲得，最終書密摺一封入京，附上包括靈感來源等等的全部過程。
說是密摺，但是嗅覺靈敏的人怎麼會不曉得？就好像三四月份，蘇北郡王在射陽多逗留了一會兒都會引起有心人的注意，這一次，也有留意淮安蘇北郡王府的人，只是不清楚遞上去的是什麼內容罷了。
不過他們也不需要費盡心思去打聽了，不幾日，皇帝派三司中專門負責鹽務的提單鹽事司南下蘇北大豐鹽場，考證鹽田法。
經證實，確實行之有效。
“以木槽中暴海水為鹽。”短短九個字，將千百年來的煮鹽、煎鹽之法易為曬鹽，其中之功績，無人可否。
太初三十九年十月，聖旨出京。
因鹽田法之功，現擢蘇北郡王為吳郡王，品級仍是從一品，食邑增二千戶，共計為五千戶；寶玉連升三級，由從六品升為正五品長史，柳彤字湘蓮）賜正五品雲騎尉；郝大郝老大）賜正七品恩騎尉。
作者有話要說： 感謝霜刃昨天的地雷～麼噠
明天又是週末了呢，然鵝，和我沒什麼關系。