“瞧你這老氣橫秋的樣子。才這麼小，哪裡就知道什麼有意思什麼沒意思了？不科舉也好。我跟你說，外頭那些寒門學子都喊我們這些勳貴是蠹蟲，說我們明明可以透過恩蔭的方式出仕方式，還要與他們競爭科舉的名額，零零總總酸得可以——反正你問你大哥哥就知道了，他也沒幾個玩的好的同窗。勳貴人家的靠科舉出頭的本來就少，覺得你大哥哥那樣子的人呆氣；寒門的又傲氣得很，也就從前那個許夫子，人還不錯……”
寶玉失笑：“感情我現在這樣子在璉二哥眼裡，還是迷途知返、回頭是岸了？”
“可不就是？勳貴，開國勳貴……要那麼上進做什麼？話本子裡可不都說了，鳥盡弓藏、兔死狗烹。打天下的時候靠咱們祖爺爺、爺爺輩，現在治理天下啦，就算不服氣，也是文人登場。”賈璉說起來頭頭是道，看來話本子看多的也不是沒好處的，“看咱爹那樣的，日子過得不是也很不錯麼？”
“璉二哥說笑了，這樣的話，還是不要說出來比較好。”
“我這不是看屋裡沒人嗎？”
“你不是人？我不是人？璉二哥又怎能保證凡是出了你口就只入了我耳？”寶玉心道，賈璉固然是聰慧的，可是他只看見榮國府此時尚有餘威，卻不知餘的威風能支撐多久。寶玉知，反正按照原著自己十幾二十歲就得出家了，沒幾年，快得很。
“行了行了，我這不是難得疏漏了麼。差點忘了正事兒。”賈璉一拍額頭。
“嗯？”
“胡家的小子和我玩的好，說他有一發小，原也是世家子，但因父母早亡家道中落。讀書不成之後倒好似另有一番經歷，學了舞刀弄劍的功夫，現在想在京城裡定居了，遂想謀個生計，你不是要找陪練麼……”
哦，來攀關系走後門的。寶玉心說。
“那人姓甚名誰，秉性如何？”寶玉對於走後門一事情倒是不怎麼反感，本來麼，自己捱揍並放風聲要學武都是權宜之計，要他說，去經商也很有趣的好麼……
賈璉說道：“姓柳名湘蓮，人稱冷麵二郎。據說是個性情豪爽的漢子。”
“好麼，我且記下了，回頭託伍鏢頭關照一下。”
“行，做哥哥的先謝過你了。”賈璉自覺完成了狐朋狗友的託付，是一身輕松。
寶玉笑道：“只這麼謝可不夠，等我能起身了，定要叫璉二哥出出血的，上等的席面要一桌。”
“可別，你也知道我自從娶了你二嫂子之後，兜裡統共就不超過十兩銀子，請你吃了席面兒，回頭出去應酬就要捉襟見肘了。”賈璉的話半真半假，兜裡只有十兩銀子是真的，但是出去應酬都是掛賬的，需要真金白銀掏出來的，不過是給粉頭的賞錢。至於酒菜席面回頭自有掌櫃的派人來榮國府會賬，哪裡需要從爺們的口袋裡掏錢了？他不過是心疼自己的小金庫，進項越來越少，要不是前一陣子皇後娘娘去了，京城秦樓楚館、胡姬酒肆都歇業一百日，好歹叫璉二爺緩了緩……
目送半真半假、一個勁兒哭窮的賈璉遠去。寶玉皺了皺眉：“嬤嬤，今年發與你們的炭可是足的？”
錢嬤嬤領著一月二月收拾桌面，聞言猶豫了一小會兒，然後輕聲說：“我與一月到六月的炭火份例自然是足的，不過聽說小丫鬟們一個勁叫冷，說今年的炭煙味大，要是不開窗戶太嗆人……”
寶玉心道，今年確實是嚴冬，炭的價格應當是比往年高一些了，然而，造成叫小丫鬟叫苦不疊的根本原因，還是——榮國府的財政出了問題吧？因為財政問題所以今年採買的炭成色不如往年，既不能省了主子們的，也不好苛待在主子面前有頭臉的下人，那麼剩下的三等、雜活丫鬟們就苦了。
寶玉從前就默默留心過榮國府的收支情況，因為他親娘執掌全府的中饋呢，很是容易就聽得幾耳朵。
這府裡，爺們中有俸祿的就三人：賈赦是一等將軍爵，俸銀410兩，祿米410斛；賈政現在是四品官員，俸銀105兩，祿米105斛冰敬、炭敬另算，也沒有多少）；而女眷之中，賈母是超品，歲俸700兩、邢氏同賈赦也是410兩、王氏105兩……
這一相加，統共就不到兩千兩，額外收益大約就是三節兩壽三節是指春節、端午和中秋，兩壽是指官員本人和夫人的生日）收到的隨禮了，可是這是有來有往的，要是不想日後被人揹後指指點點斷了交往，就不能只進不出。所以這額外收益也是一項非常規支出。
另外，本朝開國之初的時候，老榮國公置辦了大量的田地，大部分都在金陵老家，加上祖田，所産出大部分歸族中安排，小部分送來京城；又一個收益相是當年老國公爺在京城附近建了好些個莊子，如今統共有八個，所産出的出息約莫二千兩；至於進京城裡頭的鋪面，當初是準備的最少的，倒是後來經過兩代媳婦兒賈母、王氏這兩輩）的經營，掛在忠僕名下有一二十間，或租出去或做了買賣，具體收益寶玉不詳。
收入就是這些，那麼支出呢？