延禧宮眾人恭送走了萬歲爺，玲瓏小聲詢問：“娘娘中午要吃些什麼？奴婢好叫人做了送來。”
“來兩只螃蟹罷，再來一杯石榴汁。”
“是。”玲瓏服侍貴妃也好些年了，盡管宮裡隱約有這樣的傳聞，說許貴妃出身卑下，吃的也簡陋，數十年都是四菜一湯就可以打發的，可是傳言歸傳言，最後娘娘的吃穿用度無一不被宮中女眷們模仿，甚至還幾次引得官眷們效仿……那些人，不過是逞嘴上厲害罷了。
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八月底，坤寧宮外。
太子領著皇太孫、六皇子晉北郡王）、十五皇子、十六皇子一溜地跪在坤寧宮正門外左側。
右側跪著的就是對應的女眷們。
另有許貴妃打頭領著四妃並其餘妃嬪在宮門外站著。
如此大的陣仗卻是因為坤寧宮的主人，不大好了。現在在正房內的是皇帝，老皇帝拉著結發妻子的手：“婉婉，別離開朕……”
“陛下，我知道我恐怕這次是熬不過去了。”
“別這麼說，莫凡已經派人去找沈千針了，你再堅持一下。”
“我堅持不住啦……大郎，答應我一件事好嗎？”大郎，是老皇帝與皇後剛剛成親時候，他要求胡婉如此喚他的，不知道什麼時候起，胡婉不在喊他大郎了，如今再一出口，兩個華發滿頭的老人家都覺得那時候的甜蜜恍如隔世。
“太子，太子他或許近年做了一些錯事，大郎你對他要寬容些，他畢竟是我們的第一個孩子啊。若是有一日，他真的……大郎，你要維持他最後的體面，好麼？”皇後緊緊握住老皇帝的手，用盡最後力氣喘籲籲地說。
皇帝的眼睛都紅了：“這逆子。要不是這逆子氣到了你，你有何至於……”
“從自己肚子裡出來的孩子，再怎麼做，也是我的孩子。他只是著急了，哪裡會想氣我呢？陛下，大郎。答應我！”
“答應我！”皇後呲目欲裂，一下一下地握緊皇帝的手，臉色都青白了。
守在門邊的平安見皇後情況不好，慌忙要去叫太醫，方一開啟門，就被外頭十多雙皇子皇孫皇家媳婦兒的眼睛給盯住了。好在他心緒穩，一點慌亂也沒有，只顧著傳太醫來。
太子等人不敢打擾平安，硬是心裡頭著急。
而除了十六皇子是真心實意地難過之外，太子的心裡頭更多的是惶惑不安：母後，母後昨天問自己的事情是從哪裡得知的？既母後已經曉得了，是不是父皇早就知道了？難怪……難怪……可是自己當初並沒有要害小十六的意思！
話雖如此，再向誰解釋都是說不清楚的，太子覺得這下子是黃泥落在褲襠裡了。
當夜，喪鐘響起，皇後，薨。
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賈元春到底是沒有等到太孫妃許的升她分位的事兒，倒不是這胡氏言而無信，而是宮裡頭……皇後娘娘去了。
雖然這兩三年，皇後娘娘身子不大好是眾所周知的事兒，可是誰也沒想到這個節骨眼上，她歿了。
明眼人都知道，這事兒太突然，裡頭也許有什麼蹊蹺，但是現在龍顏大怒，沒人敢去打聽，生怕被皇帝拿來祭了刀子。
賈寶玉聽到這個訊息的時候正在族學吃中飯。三更四更氣喘籲籲地跑進來與主子彙報，並帶來了府裡送來的素色衣裳。
【皇後啊，那是水清的親娘呢……也不知道他還好麼？】寶玉想著。
自聞訃日為始，在京禁屠宰四十九日，在外三日。停音樂祭祀百日，停嫁娶官一百日、軍民一月。
皇後的去世，與賈府的男子們並沒有太大的關系在京文武百官於聞喪之次日清晨，素服詣右順門外，具喪服入臨，臨畢，素服行奉慰禮，三日而止，然後只要百日內著素服，出百日後始服淺淡顏色衣服便可），大家禁了飲酒嬉戲、穿紅戴綠，街上的秦樓楚館也停了接客，賈赦與璉二也是天天窩在家裡。賈赦被賈母三令五申不許國孝期間搞出醜聞，不然……賈赦知道其中嚴重性，倒是夾起尾巴做人了。