話音剛落，裴豬兒、羅世錦同時挺身而出。羅世錦看到裴豬兒站了出來，也不好跟老上司爭搶功勞，只能不自然的又向後退了一步。
“大將軍，末將請戰。”裴豬兒可沒什麼謙讓的姿態.
對此，裴小二自無不可，於是道：“既然如此，那你就率兵五千，在此地駐守。”現在裴家軍在沔縣大概還有一萬多兵力，分出五千人給裴豬兒綽綽有餘。
緊接著，裴小二帶著裴豬兒在走馬嶺上，來來回回走了好幾圈，將走馬嶺上所有防守的死角，全都與裴豬兒指認了一遍。陽平關的舊址歷經千年，早就已經沒了蹤跡，裴小二隻能透過這種方式，儘量保證裴豬兒的防守萬無一失。
裴豬兒也明白裴小二的意思，一直隨著裴小二東北西走，沒有半分不滿。直到將營壘處的位置確認下來，裴小二這才拉著裴豬兒，走到高處，雙雙俯視山腳下的陳倉道。
山腳下，陳倉道旁，沮水靜靜流淌，河水中間，隱約可見幾塊浮冰若隱若現，中間被困住不知多長時間的魚兒，歡快的在河水中肆意暢遊。
“沒想到沮水竟然解凍了，這樣一來，對你來說，在走馬嶺駐守是一件好事。”裴小二說道，“好好幹，等這一戰過去，我給你官復原職。”
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聽到官復原職的承諾，裴豬兒立刻變得眉飛色舞起來，拍著胸脯道：“大將軍放心，有我在，走馬嶺就不可能失守。走馬嶺在，我就在，走馬嶺沒了，我就跟官軍同歸於盡。”
裴小二哈哈一笑，擺手道：“這倒不用。比起一個走馬嶺這麼一處區區死地，我更加看中的是一路陪我走過來的生死弟兄。即便是走馬嶺沒了，你也要給我活著回來。”
裴豬兒心中一動，一股暖意流遍心田，感動道：“大將軍...”
“好了，好了。你那兩滴馬尿還是等日後再流吧。”裴小二調侃道。原本還有些動容的裴豬兒反到罕見的羞紅了臉。
“走了，咱們回去。”
裴小二離開走馬嶺之後，立即派遣一萬大軍前往走馬嶺，協助裴豬兒修築營壘，挖掘壕溝，設定陷阱，運送糧草，緊緊兩天時間，便將一片荒蕪的走馬嶺重新建設城一座武裝到牙齒的要塞堡壘。
這一萬大軍並不會跟著裴豬兒駐守在走馬嶺上，一來相對於沔縣來說，沒有必要，二來，也是一萬人在大山上人吃馬嚼，所消耗不是一個小數目。全都放置在走馬嶺上，不說別的，官兵攻來，只需圍困幾天，山上的人便會不攻自愧。
京師，紫禁城。
原本按照大明祖制，每到過年時節，從臘月二十四祭灶開始，宮中就開始準備過年了。宮眷、宦官們開始穿葫蘆景補子和蟒衣。大家都準蒸點心，儲存豬肉，“將為一二十日之費”。
從這天開始，到正月十七日為止，宮中每天都在乾清宮前燃放花炮。只有遇到大風天氣，才會停止半天，或者一天。同時，皇宮內安設鰲山燈、扎煙火。皇帝每天都會去看，當聖駕到來時，就會燃放花炮；皇帝回寢宮時，也會放大花炮。
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不過，這都是以前的舊習了。近些年一來，國用日益緊張，崇禎上任初期，戶部積欠九邊軍餉，高達九百六十八萬餘兩。戶部沒錢，只是一個勁的求情崇禎發內帑不足所需，好似內帑裡面有一座金山一般。
為此，自崇禎上任以來，就罷蘇杭織造，並將神宗以來每天御膳所花費的萬金減少至百分之一。過去皇帝所穿的冠、袍、鞋、襪都是每天翻新一次，崇禎也下令一個月翻新一次，平時穿洗過的衣服，鞋子、襪子的邊緣用布來縫。玉熙宮的伶人也全部遣散。
最可氣的是，之前宮中有散金銀豆於地、讓宮人爭搶的傳統風俗，自從崇禎上任，這項‘優良’傳統也都由金銀改成棗、慄。
就連崇禎所居的德政殿中御座旁，也只有一個金壺。每次甚至都需要崇禎親自倒熱水，其他器具都沒有。然而即便如此，依舊止不住大明的頹勢。如今正旦時節，整個紫禁城內死氣沉沉，就恍如這大明一樣，即將步入靈柩。