年內的時候，曹操聽從了郭嘉的建議，向西涼和益州同時派出了使者，向西涼和益州同時求聯姻。派去西涼的使者是曹昂。曹操的大公子。臨行的時候，郭嘉詳細跟曹昂交代了一番。路過長安的時候，曹昂按照郭嘉的吩咐，拿著郭嘉的書信，拜會了一個人。這個人叫鐘繇。
鐘繇，字元常，潁川人，是荀彧郭嘉徐庶等人的同鄉。
鐘繇這個人，歷史上還是比較出名的，是個大書法家。當然，他還有個兒子也很出名，他兒子叫鐘會，是後來滅蜀的主力軍團的領軍主將。鐘會領大軍牽制住了姜維，鄧艾才得以偏師入蜀。過江油，破綿竹，迫降劉禪。後來姜維詐降，二士爭功，鐘會、鄧艾、姜維，三人幾乎同時身死。
郭嘉讓曹昂找鐘繇，有兩個意思，一是希望說服鐘繇投效曹操集團，另外是希望鐘繇能夠幫助曹昂，順利達成出使西涼馬家的任務。
鐘繇見過曹昂以後。對於投效曹操沒有立即應下，答應考慮考慮。不過對於曹昂出使西涼，曹馬聯姻的事情，鐘繇還是給出了全力的支援。
鐘繇給出的建議。跟郭嘉的想法差不多，都是建議要首先破壞馬騰和劉焉的聯姻。而破壞劉馬兩家聯姻的關鍵，鐘繇認為，不在於曹昂如何的能說會道舌燦蓮花，而在於漢中張魯。張魯控制著蜀中和外界交流的通道，只要能說動張魯。有選擇的控制西涼和蜀中交流的資訊，就能收到事半功倍的奇效。
聽了鐘繇的建議後，曹昂一面派人厚賂張魯，一面趕往西涼面見馬騰。
曹昂見了馬騰後，根據郭嘉和鐘繇的建議，極盡挑撥之能事，說劉璋看似罵得兇，私下裡卻早就和曹操有接觸，又說劉璋根本看不上馬家，嫌棄馬家，嫌棄馬雲祿。還說劉焉正在向曹操求聯姻，而曹操如今已經派了手下謀士郭嘉，親赴蜀中商討兩家聯姻之事。
馬騰縱橫西涼已久，當然不會被輕易忽悠了，聽了曹昂的說辭，先把曹昂一行安頓了下來，然後派人到蜀中打探訊息。
很快，派去蜀中的人就回來了，回報說郭嘉確實去了蜀中，不過曹劉聯姻之事並沒有成功，劉焉沒有答應。
馬騰一怒之下，就把曹昂一行給扣下了。
曹昂一行雖然被扣下了，人身自由並沒得到限制，只是出外行走都有西涼軍卒隨行，相當於被嚴密監視住了。被扣下的曹昂並無不滿，每日裡遊走各部，大撒錢財，結交了不少朋友，很多西涼將領都和曹昂來往親密。
再然後，又過了些時日，劉焉派人送來書信，約馬騰共謀長安，密謀除掉李郭二賊，並說已經安排好內應準備裡應外合。
不巧書信的內容，被曹昂意外得知。
曹昂得知這個驚人的訊息後，立即遣人火速將訊息通知了長安的鐘繇。
鐘繇獲知訊息後，立即去見了李、郭二人，密報了劉焉策動長安內應，準備和馬騰裡應外合攻佔長安的事情。
得到密報的李郭二人大怒，立即派人將劉焉的兩個兒子，以及相關涉案官員，全部緝拿歸案，抓的抓殺的殺，並把劉範、劉誕兩人的腦袋砍下，派人給劉焉當六十大壽的賀禮送了過來。劉焉就是看了朝廷給他送的禮物後，才氣得噴血。
殺了準備內應的一幹官員後，李郭二人立即整頓軍馬，西出長安，找馬騰韓遂決戰。
李、郭等西涼大部前腳剛走，鐘繇立即修書兩封，一方面告訴曹昂讓他抓住機遇，藉此達成與馬家聯姻的機會。因為劉焉兩個兒子被殺，等於劉焉和馬騰的聯盟自然破裂，鐘繇告訴曹昂，讓其盡可能的讓馬騰相信，就說是蜀中傳來訊息，說劉焉懷疑是馬騰一方洩露的訊息，致使劉焉的兩個兒子被殺。另一方面，鐘繇又給曹操寫了一封信，建議曹操迅速西進，準備迎接聖駕。
然後，鐘繇又跑去忽悠漢獻帝劉協，說：如今李郭逆賊領軍外出，長安空虛，陛下正好可以率領親信，東出函谷，召來關東諸侯勤王平叛，收回皇權，平滅逆賊。
獻帝做夢都想擺脫西涼那些丘八，董卓在的時候就開始盼著，董卓掛了以後，獻帝還沒高興兩天，李、郭又來了，比董卓還不堪。所以，鐘繇這稍稍一提，劉協立即就高調響應，連夜就帶人逃出了長安。
當此之時，兗州的曹操正在和呂布周旋，馬騰韓遂正在右扶風和李、郭開打，河北袁紹和公孫瓚正在爭奪青州，而在江南，孫策正準備經略揚州。至於益州，劉焉身死，劉璋正在昏迷中。(未完待續。)
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