雖一命換一命，但在莫勒、宿汪看來，卻是替那高官大大不值。雖都是人，但有人一文不值，有人卻生來金貴。
李長笑目露沉思，表情漸漸凝重。如宋涿一案一樣，案子本身，無半點複雜之處。一案是自殺，一案是謀殺。但這案子背後，可是大有玄異。只莫勒、宿汪均是凡人，與二人說了也是無益。
出了府邸，又趕去下一處案發之地。現場顯示，死者上吊斷氣而死，屍首前生有一朵鮮紅的長命花。
宿汪學有所成，便想大展身手，試著著眼於細微處，一步一步推倒案發經過。李長笑就在一旁，若有不合理、說不通之處，他便會出言提點。
很快，又一莊“長命花”案告破，一天連破兩案，且有條有理，無可挑剔。兩位少卿委實大喜。連夜回大天寺，寫明文書，向上稟報。
李長笑則閒來無事，回到王七郎客棧，用幾條藤蔓，編織成一條鞦韆，自個坐在上面，一蕩一蕩，自傍晚坐到深夜，一輪明月高高懸起，白晃晃，冷清清。他看著夜景，賞著月色，飲著小酒，口袋裡裝著一袋花生酥米，時不時捻起幾顆，送入口中。
本是一幅閒適風景。卻突被一陣敲門聲攪亂。李長笑打一哈欠，這當口，天色已晚，他正準備睡去，這來人來得，可真不是時候。
他手抓藤條，飄飄然，懶散散的蕩下去。見敲門之人，身材高大身穿黑袍，敲得很急，似有急事。
定睛再看，此人正是宿汪。
宿汪見李長笑出現，立道：“先生…我…他…”滿臉驚恐，幾番想要說些什麼，卻沒能說出口。
最後噗通一聲，跪在地上，全身顫抖。
李長笑面色沉靜，道：“我跟你去。”宿汪正猶豫如何開口，要不要開口，便見李長笑自個同意了，心中既奇且怪，又好生敬佩，於是蓋上兜帽，朝皇宮方向行去。
兩人穿過彎彎繞繞。
直達宮廷深處。西彌國曆來女子執政，宮廷深處，便是女皇深居之地。
然行至女皇寢居時。
忽見一華麗裝扮的女子，被一根繩子，懸掛在空中，雙腳離地，面色蒼白，顯然已經沒了呼吸。