看見久違的青林宮，這一草一木，玉蓉有些熟悉也有些感慨，世事多變，用盡了力氣逃出去最終還是回到這裡。
福順兒小心伺候著，看著昭儀神色恍惚，他諂媚道，“請昭儀移步後院，去年陛下讓人給您修了個小池子。”
玉蓉冷笑一聲，跟著福順兒來到竹林裡的一方水池邊。池水清澈，池底熠熠生輝彷彿鋪滿璀璨白玉。在竹林裡升騰著一股悠然寧靜之氣。
“這池水真清澈，像鏡子一樣。怎麼不養些蓮花遊魚，更添景緻。”
福順兒躬身答道，“陛下說了，您不喜歡攬鏡自照，有這一方清澈池水適合您修身養性。陛下還說，蓮花遊魚再怎麼雅緻也不如臨花照影。”
這一番贊賞的情話從一個黃門小太監的嘴裡說出來，確實讓人感到帝王的深情厚義。只不過最瞭解帝王心的人莫過於站在池邊的這個昭儀了。
玉蓉能想到去年同是池邊，心機深沉的皇帝站在此處，說出臨花照影之時也必然分外動情。
“你的陛下還說什麼了。”
福順兒上前一步，指著池底欣喜的說道，“昭儀您仔細看這池壁，都是陛下讓手巧的匠人用青玉一塊塊打磨後嵌進去的。早晚一到了日月光芒大盛的時候，昭儀再來看，滿池生輝，上窮碧落啊，瑤池之內光景也不過如此了。”
玉蓉抿嘴笑了笑，“有機會你跟皇帝說，這個禮物，玉蓉很喜歡。”他又轉身看了看顆顆青竹也是挺拔蒼翠。“我不在的這段日子，陛下也惦念著，真是用心良苦。”
原來皇帝從一開始就沒想要殺他。那為何下死牢還昭告天下呢，玉蓉苦笑著，許是還想引出更多的餘世存之流吧。深諳帝王之道的兩個人，無論多麼溫情，都有著那一層防範和了然。
喧鬧異常的選妃大典終是結束了，皇帝回了勤政殿，宣了常琴和剛回宮的司徒等人。
“許久未見，司徒是越發穩重了。這段時間你也辛苦了。齊嘉昭人呢。”皇帝揉了揉額頭，想見是被選妃之事弄的疲憊不堪。
司徒回稟，“人在青梁驛站歇下了。明日前來覲見陛下和皇後。”
皇帝喝了一口茶，拿起一旁的奏摺邊看邊說，“皇後身子虛弱不宜見人，朕也諸多國事，明日讓
他直接去豫北侯墓前盡孝吧。如果他要守靈三年，朕也允他。皇後出閣前在都城裡有做宅邸，記得是先皇所賜。明日他辦完事就讓他暫住那裡吧。”
司徒恭敬答道，“是。明日臣去安排。”
皇帝批改奏摺，放下筆，看著司徒說“明日自有他人去辦這差事。閑了良久，你也該回來幫朕處理正經事了。”
常琴抿嘴一笑，看來皇帝是打算賜官了。
“戶部還缺個常侍，方鶴年畢竟年紀大了，為人又古板守舊不懂得變通。閩西旱災雖然也出了應急策略，可是這三年一過，荒田開墾沒有實報之數，其他賑災三省又存糧不足，出現了監管不力，讓朕很是憂心。你去了戶部一定要把這筆賬給算清楚。”
“臣領旨謝恩。”
“天色晚了，你早些回吧，明日就直接去戶部吧，朕早同方鶴年說過了。”
“是，臣告退。”
皇帝看著司徒已經離開。在一堆批改後的摺子裡拿出一個扔給常琴。常琴看了之後，笑道，“陛下，程奉泉總算是開竅了。也不枉臣給他回信的時候也把孫芝桃的小象附了上去。”