12月23日，啟墨所在的省份開展美術統考的時間。
為了今天，多少美術生日夜煎熬，幾百天辛苦如一日，十年磨一劍，寒窗苦讀數十載，只為含苞待放、破繭成蝶的這一天。
小良早在前一天就在考場的旁邊租下了一間房子，父母也趕來現場為他準備一日三餐，為他打氣。不僅是小良，幾乎大半的考生和他是一樣的待遇，天下難為父母心，每個父母都希望孩子能夠得到最好的機會。
早上七點剛過，清晨的陽光露出半個臉，小良在考場的大門外告別了父母，踏進了啟墨第一中學的考場點。
距離8點半的第一門素描開考還早得很，考場外圍已是人滿為患，不下一千名考生圍得水洩不通，一個個都穿著厚重的風雪大衣，屬於這個季節特有的裝扮，揹著儲物量極佳的揹包或是手提厚實的繪畫工具箱，對著冰冷的空氣哈出一口氣，呼喊一聲給自己壯膽。這種場景專屬於每一年、每一個地區的美術統考。
陸陸續續有幾位啟墨美中的熟臉抵達了考場，任飛、黃淼和徐斌等人走了過來。
“阿嚏！”任飛還未說話就連著打了幾個噴嚏，看來是受不了室外嚴寒的溫度，加上一股冷空氣南下，墨城的氣溫驟降至零點水平。
“你行不行啊？可不要苦練一年最後敗倒在感冒之下。”小良關切地問任飛。
“這鬼天氣說變就變，我還以為不會再冷下去，立馬就被打臉了。”
“你可要多穿點衣服，把圍巾圍上，一會到考場可不要冷得直哆嗦。”
“再多穿幾件衣服我真就變成企鵝了，走在路上給騰訊做代言還不收代言費。你放心，我只是流鼻涕，頭不暈氣不喘，已經備好了紙巾，等下考試不成問題。”
過了不久，嘉銘和郭瑞也來到了考試地點，和他們幾個人混在一起，交流著彼此的心得，403寢室在這種狀態下齊聚在一團。
“好你個嘉銘，最近死哪去了，寢室裡整天看不見你，聽說你到丹青畫室裡通宵了好幾天。”任飛激動地向嘉銘問起細節，這一問也引起了黃淼、徐斌的注意，急切地聽取著答案。
嘉銘的頭上繫上了“必勝”的白布條，來的路上喝下了一整罐紅牛，此刻鬥志滿滿，趾趾高氣昂地宣誓道：“此役必為生死之戰，萬不得怠慢。我和文睿約定好了，我和她要一起努力，盡自己所能考上最好的大學。”
“拼搏的精神是好，你也不要過頭了。”小良不停地勸慰著。
“嘉銘已經瘋了，我看他今天還能挺過去，明天就要累趴下，睡一整天了。反正統考和我沒關系，就是來玩的，由我照看他好了。”郭瑞一副無所謂的樣子，他的家人決定高中結束之後要送他到國外讀書，所以對他來說高中成績不重要，可以一臉輕松的來考場感受下氛圍。每個人都有不同的人生道路，你只能管好你自己，無法改變別人的命運。
“你們都在這裡啊，太好了。”徐瑤瑤帶著沉重的工具箱走了過來，向他們幾個打了聲招呼，尤其是和小良對視一眼。她和小良交談了幾句，安心地跟在男生後面。
“時間也快到了，我們都走進考場，安安靜靜坐下來理理思緒吧。”任飛看了看手錶，提出了建議。
“好，老4班的各位都聚在一起——”嘉銘號召各位圍成一個圈，把手疊成一塊。
“加油！”
帶著吶喊聲，擊掌聲，歡快的笑聲，所有的美術生湧向了未知的考場，面臨了人生第一次最具有意義的挑戰。
在那扇大門的後頭，是每一位美術的學生都共有的夢想。不管何時何地最初拿起畫筆的時候，接觸美術與繪畫的魔力，稚嫩的雙手抓著畫筆在白紙上勾勾勒勒，記錄著雙眼看到的美好事物，想象著從未出現的夢幻景物。從無知到懵懂，從無趣到充實，從無懈到投入，在冥冥之中被美術緊緊地吸引。
忘不了統考前一起在畫室裡訓練的那段時光，決絕的如勇往直前的沖鋒軍，堅忍的如視死如歸的烈士。大清早來到畫室，擺好畫架，削筆，貼紙，調色，塗抹，一日又一日重複機械的運動。
有人說高三的學生三點如一線，寢室、食堂、教室，那麼美術生兩個動作用一天，抬頭觀察模型，埋頭奮筆疾畫，就是這麼簡單的動作，反複來回卻不枯燥。因為，每次抬頭看到的都不是上一眼的風景，每次畫的一筆也不單單是上一筆的延續。
美術生是最不怕髒的一群人，每天會有值日生在人群散出之後，不辭辛苦地打掃一片狼藉的畫室。每天畫好素描，滿是鉛屑的手掌按在白紙上烙下一個手印，潔白的指甲縫裡盡是鉛筆的木屑。沾滿顏料的衣服，沒有一件不是帶著髒的，美術生不想花太多時間勤洗每天的衣服，不僅是因為浪費時間，哪怕洗了還是會弄髒。
那些年下課後排起的長隊，等待著唯一的水龍頭來清洗骯髒無比的調色盤，不是因為沒錢更換一個嶄新的調色盤，而是上面調的顏色是千辛萬苦的傑作。冬天的自來水透著一股寒徹刺骨，凍著每根手指頭生疼。一遍遍清洗過後，手指開始麻木，也感覺不到冰冷了，還以為忍受住了冬日的嚴寒，過幾天才發現手指生了凍瘡。
每天在畫室裡一坐就是十多個小時，還不包括通宵達旦的日子，坐得腰麻了，腿軟了，才會起來動動身體，舒展肩膀，拍拍腰背，這時候總會想起初中學的廣播體操還能有用武之地。父母會在週末放假的時候買來各式各樣的補品，縱使再怎麼難吃，也讓寶貝孩子吃上幾口，才能心安。
高三的學期是最缺乏鍛煉的一群人，也是最容易生病的一群人，畫室裡有哪個學生感冒了，必然要比需要往常更長的時間康複，畫室裡空氣最不流通，容易傳播細菌，此時這個生病的學生會被強制帶上口罩，躲到一個安靜地角落裡繪畫，被排斥也不覺得心酸，等待著王者歸來的那一天。