——蘇曉感受不到本丸的存在了。
這一句話, 瞬間讓客廳原本歡欣喜悅的氛圍冷卻下來, 凝固成冰。阮枝筱秉著要吹蠟燭的一口氣哽在喉嚨口, 不上不下，險些岔了氣。不過眼下哪裡顧得上這個，避開身邊藥研藤四郎試圖替自己順氣的動作，她下意識上前兩步握住蘇曉的手, 卻一驚。
蘇曉的手，很冰。
不複幾分鐘之前的暖意。
“因為之前，恩, 可能是他們說的靈力的關系吧，我總能模模糊糊地感受到大家的存在，去過本丸之後，平時如果想起本丸也會感受到一些聯系……但是剛剛我卻什麼感覺也沒有。”蘇曉反握住阮枝筱的手。她眼神驚慌，說話也不那麼有條理, 含含糊糊地, 彷彿在自言自語：“或許是距離太遠沒感覺到？”
阮枝筱還未來得及開口安慰，像是抓住了最後一根稻草, 蘇曉低語著, 沒再多做停留。同對方匆匆道別，她抓起旅行箱就往玄關處走：“抱歉，明明說好了這次要來陪你的……蛋糕下次補回來吧，我就不久留了……聚聚再見！麼麼。”
“酥酥——你冷靜一點！”
感覺對方的情緒很不對勁，阮枝筱不敢輕易放她離開。至少，是現在這種狀態的蘇曉。她牢牢抓住蘇曉的手腕, 陪著她站在玄關口，強裝鎮定地溫聲細語安撫：“現在這一下子急也沒必要，酥酥，你稍微等我一下好不好？要喝點溫牛奶嗎？”
因為阮枝筱睡前總愛喝杯溫牛奶，燭臺切光忠早就備下。此刻聽了話，他便將溫好的牛奶從保溫箱中拿出來。阮枝筱動作略帶一些強勢，將其塞進蘇曉的掌心，又拉人坐在沙發上。
“長谷部，麻煩請切一點蛋糕拿盒子裝好，酥酥晚上可以帶回去當宵夜吃。”
怕人多會給蘇曉壓力，阮枝筱隨便分派了一下任務，將付喪神們支開後，看向了現在神情略微較剛才冷靜些許的蘇曉。藏在背後的手死死擰在一起，她面上卻是溫和而從容的，細聲細氣地問：“別著急，酥酥。你再把事情從頭到尾說一遍，到底發生什麼了？”
經過這麼一番打岔，蘇曉彷彿找到了可以依賴的主心骨，不再慌亂到六神無主。她又抿了口牛奶，低聲將來龍去脈從頭到尾地簡述了一遍：一切正常，到老家後沒再聯系，今天是那之後第一次試圖查探本丸，就沒了訊息。
“……或許是哪裡出了岔子，回到家再試試看。”和蘇曉的情況不同，阮枝筱自然也沒有什麼別的法子，只能盡量讓蘇曉別太慌張，亂中出錯。她抿了抿唇，伸手蓋住蘇曉的手背：“或許明天就沒問題了，就跟鬧脾氣的電視機一樣，睡一覺就好了。”
“嗯！聚聚說得對。”蘇曉笑得勉強。
看著她的眼睛，阮枝筱再說不出多餘的話——二人心知肚明，更可能的情況，是蘇曉本丸的消失。同他們來時的突然一般，離開也是個無法預測的意外。
冷靜下來的蘇曉自然是要回家的。
阮枝筱沒有挽留，只是讓蘇曉把裝有蛋糕的盒子帶走，站在玄關處，目送她消失在走廊盡頭。“抱歉，”她低下頭，斂去神情，“太郎、爺爺，可以麻煩你們……送一下酥酥回家嗎？別讓她發現。我有些擔心。”
太郎太刀和三日月宗近微一頷首，便悄無聲息地融入夜色，跟了上去。沒心情再去吹蠟燭、吃蛋糕，阮枝筱坐在沙發上，只瞧著廚房中，剩下的三人收拾善後，動作默契嫻熟，一度被遺忘的問題再一次浮現在腦海。
【他們會消失嗎？】
【他們，將在什麼時候消失呢？】
不知道怎麼了，阮枝筱眼前閃過一幅畫：那是一隻鳥，黑身赤目，身披紫綠色羽毛，鳥喙銜著條青色小蛇——傳說中的毒鳥，鴆，喜食毒蛇，因而用它的羽毛浸過的酒，就會成為劇毒之物。
這是小時候看過的成語大全的插圖，她還記得那一頁寥寥幾句的解釋：“飲鴆止渴”，比喻用錯誤的辦法來解決眼前的困難而不顧嚴重後果。