“……生日快樂。”
“哈哈哈，太郎還是一如既往地不善言辭呢。筱筱，嗯，‘happy birthday’！今年想好許什麼願望了嗎？”
阮枝筱過了很久，才低下頭，抿著嘴，細聲細氣和他們地說：“謝謝。”聲音雖小，可真誠的情緒彷彿都快要溢位來。把盒子一個個壘起來搬到手邊，出於禮貌沒打算現拆，她低下頭吃起面條，卻發現底下有什麼東西，用筷子一翻，是三個煮的恰到好處的糖心荷包蛋。
愣了一下，小姑娘又安安靜靜的了。
安靜得叫人有些不安。
“筱筱今天有什麼安排嗎？”家中扛把子三日月宗近被推出來打破沉默。他一隻手撐著臉，眉眼溫柔，縱容又寵愛，好像不管什麼都會滿足。
阮枝筱搖搖頭。
“那想去哪裡玩？”燭臺切光忠跟上，“遊樂場的話，主公喜歡嗎？”
阮枝筱遲疑，但還是搖搖頭。
看了眼眉頭緊皺就差上演謝罪的壓切長谷部，藥研藤四郎搶著詢問：“天太熱了，大將是想待在家裡麼。”
“……嗯。作業還沒寫完，天又熱，而且，”這一次，阮枝筱總算點頭。手指擰在一起，她頗是不好意思，眼角眉梢處卻又滿足得好像別無所求，臉頰染上一點點紅：“真的很謝謝你們！”
但是貪心和得到，是會養成習慣的。要是以後一旦再失去的話，就會比現在獲得的幸福還要痛苦十倍。知足常樂、隨遇而安的前提，是對自己慾望的控制。
阮枝筱毫不懷疑他們對自己的好。
可問題是，這份“好”乃至他們的“存在”，究竟是多久的保質期。
所以——
“這樣就可以了。我已經，非常非常開心了。”小姑娘認真而委婉地拒絕，甚至心滿意足得不像是個拒絕，“不用再麻煩大家啦。”
剋制一點，再剋制一點。
她可以做到的，就像以前一樣。
桌上的沉默幾乎只是一瞬，付喪神從來不曾讓他們的主人難堪。三日月宗近笑起來：“那麼晚上呢？”他提起那個約定，“蘇曉小姐不是說要來為筱筱慶生嗎？要接待嗎？”
阮枝筱當然沒忘：“嗯！酥酥的話……”
“拜領主命。”壓切長谷部卻突然站起來，向阮枝筱深深鞠躬。他的背挺直如松，聲音堅定冷硬：“定為主奉上，最完美的宴席。請您耐心等待。”
“嗨嗨，長谷部君說的沒錯，就請安心地交給我們吧。”燭臺切光忠眨眨眼睛，“獻給最可愛的主公。”
“時間到了。”倒是太郎太刀驀地插話，把話題引向其他，提醒道，“該走了。”
因為今天是阮枝筱的生日，眾刀才特意趕了個大早趕過來。眼下快逼近劉嬸上門的時間，再不走怕是要同對方在樓梯道上打交道，於是分工合作，將廚房迅速恢複原狀，一溜煙逃回新居。
阮枝筱把禮盒搬進臥室，還沒來得及拆開，便先聽到了玄關處開門的聲響。她啪嗒啪嗒跑出去，很乖地仰著頭迎向劉嬸，黑溜溜的眼珠子明亮清澈。這神情對於劉嬸來說，是熟悉的——與過去一年又一年裡，那個抱著兔子玩偶、只會用眼神傾訴寂寞的小女孩的身影，漸漸重疊。
只是這一次，那雙眼睛少了那份快要哭出來的委屈。
……是什麼改變了她嗎？
“我的小丫頭又長大一歲了，越來越漂亮啦。”笑眯眯地蹲下來同對方平視，劉嬸從口袋裡掏出一大把糖，塞到阮枝筱手心：大白兔、花生牛軋糖、巧克力味的喔喔奶糖……都是小姑娘小時候愛吃的，“生日快樂！”
“嗯。謝謝劉嬸。”阮枝筱捧著那一把糖，又鄭重又抑制，輕輕地說，“我很快樂。”