“我現在才明白，你當初為什麼不願當這個村助理了，也是，要是你當了這個村助理，我很難想象到，你怎麼跟李永根說，‘你去掃大街去吧’。”
“照你這麼一說，好像我是有先見之明似的，不過，李永根的事情，在我的心裡，就是根刺，想起來就難受，本來挺開朗的一個人，現在見誰都不說話，我是真怕他哪一天想不開呀。”大虎說。
“要我說，你也別自責了，你已經盡力了，李永根的事情，今後還得靠昌元幫忙做工作，畢竟他現在比你有優勢，怎麼說也是村裡的助理，應對上面還得靠他，咱們兩口子能做的，就是多去他家串串門，多幫助他照顧一下他的老母親，別的咱還真幫不上什麼了。”蘭珍說。
“這個我明白，就是心裡的這個勁過不去。”大虎說。
兩天以後，金昌元給李永根規劃好了改造計劃，落在紙上的是，每天早晚各打掃村裡一次，一個禮拜跟昌元做一次思想彙報，當他把這個計劃交給李明以後，李明認為，金昌元的安排比較合理，至少能夠拿到桌面上，得到公社領導的認可，但同時，他也對金昌元說，在找李永根談這件事的時候，要講究方式方法，還要考慮到李永根家的特殊情況，李明的話雖然沒有明說，但也和大虎的想法類似，金昌元心裡有底了。
他來到了李永根的家，正趕上李永根要去地裡幹活，金昌元告訴李永根，他有話要對他說，李永根是個孝子，他知道，剛當上村助理的昌元，找他不會有什麼好事，他擔心在家談，被母親聽到，他把金昌元叫出了門外，金昌元對李永根說出了，上面要求給他制定改造計劃的事情，並把掃大街和思想彙報的事情告訴了他，李永根已經不是原先的愛較死理的人了，他聽完金昌元的話，竟沒有做出激烈的反應，而是丟擲了一句：
“怎麼著都行，只要我母親不受傷害。”
金昌元原本是想告訴他，紙上寫的是每天早晚打掃村裡，但實際並不需要他真的那樣做，一週打掃一次就行了，可是李永根沒有給金昌元再說這些話的機會，扛著鋤頭甩開金昌元，獨自走了。
從那天以後，每天早晚，村民都見李永根拿著掃帚在打掃，幾乎是雷打不動。
這個時候，村裡的人又開始了議論：
“都是鄉裡鄉親的，沒想到金昌元剛上任，就拿李永根開刀，讓人家早晚掃大街，人心不古，這話不假。”
“你別忘了，人家昌元拿的是公家的錢，他跟咱們現在可不一樣了，別說讓李永根掃大街了，人家公家要說，現在就把李永根抓起來，他也不敢說二話。”
“這人要是趕上倒黴，就是喝口涼水都噎著，看樣子，李永根就躲不開黴運了。”
村民的議論，很快傳到了金昌元的耳朵裡，他找到了李明，勸說李明幹脆放棄所謂的改造計劃，不要再讓李永根掃大街了，李明對金昌元說，這恐怕做不到，上面的領導盯得緊，前天還在過問李永根的改造情況，他告訴金昌元，還是再找李永根談談，盡量開啟他的心結。
一大早，金昌元就來到了李永根掃街的地方，他靠近李永根想跟他再聊聊，沒想到李永根又冒出了一句：
“金助理，今天還沒到彙報的日子吧。”
說完這句話，他就扛著掃帚走開了，原來他拿金昌元當做了瘟神，避而不及。
這回金昌元是徹底的沒招了，他萬沒想到，當了助理會是這樣的結果。
大虎和蘭珍兩口子，經常去李永根家，蘭珍愛蒸團子，每次都多蒸一鍋，送給李永根母子，漸漸的，李永根對大虎的態度轉變了，他對大虎敞開了心扉，他說：
“其實，我現在很好，沒有了雜人雜事的幹擾，心也靜了很多，每天掃大街的活，我也幹習慣了，這些年，多虧你們兩口子幫忙照顧老母親，還真不知道怎樣報答。”
“永根，你說報答這話，言重了，都是一塊長大的，誰還不瞭解誰，你能想開，我就很高興，今後要是遇到什麼困難，只要吱一聲，我要是在外面回不來，蘭珍會來的，咱們還像以前一樣，相互幫襯，沒有什麼過不去的難關。”
李永根雖然每天還在掃大街，但是他的精神狀態比以前好多了，呆滯的目光沒有了。