丈夫走了，留下了一個院子和五間房，為了養活兒子也為了自己今後的生活，王淑環想把其中的兩間房做為門臉房，做點小生意，於是就帶著兒子去外面僱木匠，就碰上了大虎。
大虎耐心的聽完了王淑環的講述，安慰她說，兒子眼看大了，苦日子總有熬到頭的時候，這頓飯就在王淑環的回憶中草草的吃完了。
吃完了飯，王淑環把大虎帶到了她早已收拾好的屋裡，這個屋子就在王淑環母子的隔壁，大虎進屋看了一眼就發現，王淑環把自家的新被子和新褥子都搬到了他的屋裡，他對王淑環說，自己就是個僱工，完全沒有必要照顧的這麼周到，新被子還是留給孩子用，王淑環沒有回話，把炕鋪好以後就走出了屋子。
幹了半個多月的時間，大虎把王淑環需要的架子和櫃子都做好了，他向王淑環提出，要結賬走人，可王淑環追問大虎，接下來要去哪裡，大虎說還要去外面找活，王淑環跟大虎說，如果不見外的話，就暫時的留在她的家裡，她也不會收大虎房費，只是小賣部忙的時候，需要他幫幫忙，不忙的時候，他還依舊可以在附近幹木活。
大虎也覺得王淑環的話有些道理，自己回家也掙不到錢，留在這裡還可以掙些現錢，畢竟有兩家子人需要自己養活，大虎答應了王淑環的要求。
在接下來的日子裡，大虎住在了王淑環的家裡，平時在外面幹木活以外，一有時間他就幫助王淑環看小賣店，有時還帶他的兒子玩，日子過得看似平靜，但這背後卻隱藏著另外的隱情，只是他沒有察覺。
為了在這個家裡和王淑環好相處，大虎叫王淑環嫂子，王淑環一開始也是認同的，可是後來在一次吃飯的時候，王淑環喝了幾杯酒以後，就說他應該管她叫淑環，老是嫂子嫂子的叫，生分不說還把她叫老了，兒子本來叫大虎叔叔，可王淑環愣是讓兒子改叫大虎幹爹，為此，大虎在王淑環不喝酒的時候，鄭重其事的跟她表明了自己的態度，嫂子的叫法不會改，叔叔的稱謂也不能變，否則他會搬出這個家。
大虎的態度讓王淑環有點畏懼，她擔心大虎搬出這個家。
在王淑環的心裡，從大虎到家的第一天起，她就準備把他培養成自己的男人、孩子的爸，之所以在跟大虎第一次吃飯的時候，就袒露自己的遭遇，她是把大虎當成可以傾訴的人，同時也試探一下大虎的反應，當看到大虎耐心的聽完她的講述的時候，她就在心裡認定，這個男人應該就是自己要找的男人。
而大虎就沒有這方面的想法，即使王淑環現在不是一個死了丈夫，還有一個孩子的娘，就是一個還未出嫁的姑娘，大虎也不會動心，因為在大虎看來，愛情這個東西是說不清楚的，看上了就是看上了，看不上就是死纏爛打也終究是看不上，這和王淑環的好壞沒有多大的關系。
晚上，大虎插上了門後，鑽進了被窩，估計到了淺睡眠狀態，這個時候，王淑環開始敲大虎的屋門，大虎沒有下地開門，而是詢問嫂子有什麼事情，王淑環說是兒子發燒，要他起來幫忙找郎中，大虎一聽是孩子病了，很快披上衣服開了門，誰知門開啟了，王淑環並沒有帶大虎去他的房間看孩子，而是進了大虎的屋裡。
進了門以後，王淑環就撲到大虎的懷裡，大虎趕緊把她推開，並且嚴肅的告訴她，自己永遠把她當嫂子，如果她不能認清這一點，他現在就收拾東西離開，王淑環哭著跑回了自己的屋裡。
這件事過後，大虎與王淑環再次提出，要搬出這個家，王淑環要給大虎跪下，她承認那天她喝了酒，做出了出格的舉動，她向大虎保證，從今往後，她把酒戒了，把大虎當成最好的兄弟對待，絕不會再出現那天的不理智的行為。
大虎看出王淑環的態度很中肯，他決定再給她一次機會，但大虎也想好了，以後在外面找個固定的差事，肯定是要搬出去的。
一天收工回家，大虎看到，王淑環的兒子在街上被幾個小孩欺負，他走過去拉起孩子就要往家走，這個時候其中的一個小男孩沖著王淑環的兒子說‘你就是個野種’，其他的孩子也跟著起鬨架秧子‘野種沒爸爸，野種沒爸爸’，王淑環的兒子大哭了起來。
大虎對著帶頭喊話的孩子進行了制止，可能大虎的聲音大了點，驚動了就住在附近的帶頭喊話孩子的媽媽，孩子的媽媽一出來，不問三七二十一，就說是大虎欺負了他的兒子，還把街坊四鄰都喊了出來。
街坊鄰居也有明事理和不明事理的，不明事理的聽了男孩媽媽的蠱惑，站出來指責大虎，大虎本來不想爭辯，多大點事呀，可是女人一旦跟你吵起架來，非得說出個子醜寅某，大虎拉著王淑環的兒子要走，男孩的媽媽就是不讓大虎和孩子走，並稱說不清楚甭想離開。
吵鬧聲把在小賣部賣貨的王淑環驚動了，她關上小賣店的門來到了街上，看見大虎和她的兒子被街坊團團圍住，她趕緊上前想跟吵吵的男孩的媽媽解釋一下，見到王淑環男孩的媽媽說的話那叫難聽：
“嫁給老頭子沒幾年就給老頭子戴了綠帽子，兒子是誰的到現在也說不清楚，老頭子死了你也閑不住，又從哪弄這麼個男人，跟你這樣的人做街坊我們都覺得丟臉。”
“你們罵我可以不可以罵我的兄弟，他可是個好人。”王淑環爭辯道。
“好人？好人還嚇唬我的孩子，我看他就是你的男人，要不他為什麼出來為你的兒子擋橫？”男孩的母親仍胡言亂語。
“我代我兒子給你賠罪了，回去我好好的教訓兒子，對不住你了。”王淑環一個勁的跟男孩的母親賠罪。
“不用這麼低三下四的給她賠罪，要我說是她的兒子先辱罵的，應該賠罪的是她不是你。”大虎再也忍不下去了開了口。
“你們看那，還說不是她男人，居然護起她來了。”男孩母親又大喊起來。
圍觀的人越來越多，本來不寬的街道擠滿了看熱鬧的人，這裡的吵鬧聲也驚動了巡邏的警察，警察吹著哨子走過來，他們問清了由來，各打了五十大板後，把人群疏散了。
大虎和王淑環母子倆回到家裡，王淑環一個勁的給大虎賠不是，她說道：
“兄弟，沒想到把你也牽扯進來了，真是不好意思。”