據說人一生的心跳次數是有定數的，因此人心每跳一次，便少一次。穆秋生他們的心像是要從胸腔裡跳出來一樣，頻率高得驚人，隨之而來的是，他們一個個都開始生出白髮，壽元正在急劇減少。
這不僅是心跳加劇的結果，更和鼓聲裡本來蘊含的力量有關。
季寥突然明白了暮鼓的含義，這是終結之鼓，死亡之鼓。日暮途窮，用來描述此刻的場景，再合適不過。
穆秋生他們已經到了此行路途的盡頭，現在天上亦有落日。
一共二十二位真人境界的劍修，其中有兩三位擁有丹成的潛力，年紀最大穆秋生不過一百來歲，於修士而言，還是壯年。
他們可以佈下渾然如一的劍陣，連丹成修士都能困殺。但此刻這些修士，在詭秘的鼓聲下，毫無還手的力氣。
噗！
終於有第一個劍修受不住鼓聲的璀璨，口中噴出鮮血，胸膛的心跳聲由密集變得疏散，很快整個人就無力的倒在地上心跳聲也漸漸消失。
他是第一個，卻不是最後一個。
很快有第二個劍修倒下，緊接著便是第三個……
最後還能站著的劍修只剩下穆秋生，他拄著長劍，一步一步往山洞挪去。這人心志的堅毅，連季寥都能動容。
他能感受到穆秋生的生命像是風中的燭火，隨時都可能熄滅，但這人就是不倒下。
跌跌撞撞進了溶洞，敲鼓的女子似也有些意外。
她蹙著比青山還要秀美的眉毛，眼汪好似一泓清泉，點漆的星眸凝望在穆秋生身上，接著她便眉頭舒展，嘴角勾起，露出嘲諷的笑容，手上的鼓槌更重了。
這一下子的敲擊，遠比之前她敲擊的鼓面所有次數的力氣加起來還要大。
巨大的鼓聲，比憑空一聲霹靂還要驚人。
穆秋生終是沒能捱過這一下，他匍匐在地上，伸向前面，離女子的裸足，只差了半寸不到的距離，這也是他沒法逾越的距離。
女子額頭起了汗水，她來不及去擦拭，忽地驚駭的瞧著洞口。
毫不遲疑，再度重重的敲擊鼓面。
來人步態悠然，似毫不受影響，漸漸離女子越來越進。
很快一隻有力卻比女子的手還要細膩光滑的大手掌抓住了女子捏著鼓槌的手，如同鐵鉗一樣，夾得她再沒法動彈一分。