都記得風蕭蕭兮易水寒的壯闊，但都下意識地忘卻下一句，是壯士一去兮不復還的悲傷。當關楓帶著殘兵敗將，退出河西城時，站在道路兩旁的人，是衣衫襤褸的百姓，他們抱著空洞的眼神，注視著這支隊伍的離開。
曾幾何時，河西城是富饒之地，即便有過天災，但頑強且不服輸的百姓，依舊能靠著自立更深的信仰，重新站起來。但天災比不過人禍，當這場無謂之戰爆發後，河西城早已是民不聊生，原本富饒的家庭，也成了貧瘠之地。
看那衣衫破爛的老者，是由他年幼的孫子攙扶著，顫顫巍巍地站在一旁，朝關楓不屑地啐了一口，叫罵聲不絕於耳，“你這個該死的畜生，還我的家，還我的兒子。”在這場戰爭裡，老者失去了兩個孩子。
“你賠我的爹爹，你賠我！”孫子那稚嫩的童聲，是對關楓的又一次諷刺。戰爭，毀掉的不只是家園，還有一代人的童年與成長。
有更甚者，從菜籃子裡取出早已準備好的臭雞蛋，不顧其他，徑直丟向關楓。有第一人，便會有第二人、第三人……一時間，以關楓為中心，身邊的其他將士，也被臭雞蛋包圍。那刺鼻的氣息，是對關楓不滿的體現。
但，關楓不敢有任何反抗。以他的立場，這是對父老鄉親們贖罪的一種方式。否則，他大可以在撤退時，選擇人煙稀少的羊腸小道，而非這條名正言順的官道。
只是，失去孩子後，若能迎接到的是戰爭勝利的碩果，或許，老者又是另一番態度吧。但沒有如果，當戰爭以失敗告終後，所有的努力，便真的都是白費。死亡的人不可能再復活，失去的親人不能再回來。
所有人，都需要個情感宣洩的出口。而關楓，只能眼睜睜地承受著這一切。沒辦法，他是戰爭的親歷者，更是這場戰爭勝負的決定者。是他的按兵不動，才給了木合趁虛而入的時間與機會。
“將軍，我們要不要……”凡初走在關楓身邊，替他擋下了第四顆臭雞蛋。有戰爭，便會有勝負。只是，百姓們見不得失敗，只盼望成功。“我們要不要和百姓們解釋兩句，至少，告訴他們，我們會捲土再來。”
“不用了，由他們去吧。”關楓沒有選擇騎馬，刻意放慢腳步，在這條不過數里的道路上，儘可能給足百姓們發洩的機會。“總好過，他們將不滿壓在心裡，爆發出更多的……”內亂二字，關楓差一點便說出口。
戰爭失利，主帥失責。沒有任何人，比關楓心裡更不好受。但他什麼也不能說，什麼也說不出口，只能打碎了牙齒，將一切默默地吞回肚子裡。
好在，唯一慶幸的是，木合併未選擇趁勝追擊，而是給足關楓撤退的時間。託木合的異想天開，關楓還能找到個新的據點，以待下次的反擊。這，算不算是不幸中的萬幸？暫時，還給不了答案。
修文是在兵敗撤退前，選擇回京探親。但莊親王不一樣，他並未跟著返回，而是留在關楓身邊，親歷了這一場突如其來的失敗。木合選擇突擊，並不是夜深時的偷襲，而是趁著白日，找到個突破口，一舉攻破。
所有人都想不到的情況，就這麼眼睜睜地崩塌於眼前。木合搶走了先機，即便，關楓在第一時間重整旗鼓，想要扭轉敗局，但人心是不給他機會的。在生死麵前，將士們本能地選擇恐慌與不安。
當一盤散沙出現在關楓眼前時，敗局已定。
“將軍，咱們就在前面駐紮下來吧。”想到這層，莊親王三步上前，跟上關楓的節奏，勸言道，“若再往前，便是一片荒地，不便將士們的補給與療傷。”