御花園裡準備了四個位置,是對座,而非上下座。按照芳華的想法,本該是一方各兩人。但柳絮臨時走開,屬於她的位置,便空了出來。有過短暫的思考,芳華最後放棄了皇后的位置,而坐在嘉怡身邊。
這讓嘉怡很是吃驚,連連起身,準備讓開。卻不想,被芳華按住手腕,“咱們吶,坐一塊兒,還可以說些悄悄話。你是不知道,和皇上坐一塊兒時,得有多……”
“朕怎麼聽見,你在背後說我的不是了。”有熟悉的聲音,在嘉怡身後響起,渾身猛然打了個激靈。不敢回頭對視,卻不得不起身,向建業帝請安。
嘉怡有想過二人再次重逢時見面的情景,只是,她想不到,建業帝會以這般風趣幽默的語氣,裝作若無其事的樣子,同她打了個招呼。“嘉怡,剛才她可有說朕什麼不是嗎?”簡單的語氣,是簡單的態度。
“哪敢。皇上可不能讓我背這個鍋。”若第一句,芳華還拿捏不準建業帝的態度,但第二句,她是完全聽出了玩笑的語氣,遂以玩笑的方式回應道,“妹妹,你快替我做主,剛才,我可什麼也沒有說。”
“皇上,皇后確實沒有在背後說你。也許,剛才是你聽岔了。”嘉怡學不會這般冷幽默,只好認認真真地回答。不過,不得不承認,這招幽默很有效,在很大程度上,緩解了嘉怡的不適與緊張。
“罷了,看在今日皇后開宴的份兒上,我便不和你一般計較。”對面有兩個位置,建業帝坐在了嘉怡對面。“不過,芳華你可不夠給力,都過去這麼一會兒,還是隻上了兩盤冷盤嗎?其他菜餚呢?”
哪怕建業帝並無半分責備之意,但聽者總是有心的。那長眉太監匆匆地看了芳華一眼,趕緊出聲,替她解圍道。“太監們正在逐一試毒,確認無毒後,便可以呈上來。”
是了,還有試毒這道程式。幼年時,小嘉怡曾在建業帝的安排下,參加過數次皇家宴席。那時候,她便對這道程式格外感興趣:若是一盤菜,太監們早已匆匆嚐了一口,那豈不是我們都得吃剩菜嗎?
還記得,小嘉怡就此向上官丞相提出詢問,“爹爹,我不要用他們吃過的飯菜,咱們回去吧。家裡的飯菜,又新鮮又幹淨。”並不是潔癖,嬌生慣養的小嘉怡,只覺得這道程式繁瑣且多餘,沒有存在的必要。
上官丞相有些惱怒,重重地拍了拍小嘉怡的腦袋,“這裡不是你該說話的地方,趕緊吃。出門之前,你可是答應過我的,少說話,保持沉默。”不開口則已,一開口便氣死人,上官丞相拿嘉怡沒有一點兒辦法。
“我不吃,這些飯菜,都有太監們的口水。”小嘉怡嘟著嘴,放下筷子,滿臉不高興。認死理的她,打定主意,就是餓肚子,也不吃別人嘗過的二手飯菜。“我不餓,爹爹,你吃吧,我……我回去再吃。”
“你別在這兒鬧脾氣,這是皇宮,容不得你放肆。”上官丞相被小嘉怡的態度氣得夠嗆,但顧及身邊還有其他人,深呼吸一口氣後,不得不將怒火強壓回去,“隨你,一會兒餓了肚子,可別找我。”
和今日一樣,昭文太子坐在小嘉怡的正對面,看她一臉的不高興,便悄悄地走了過來,詢問道,“嘉怡妹妹,你是不舒服嗎?這宮裡有太醫,可以幫你看看。”
“我……”不得小嘉怡回答,她的肚子便搶先一步,唱響了空城計,發出“咕嚕咕嚕”的聲音。“我……我只是餓了。”小嘉怡晃動雙腿,趴在桌上,一臉頹樣。“這些飯菜,都有太監們的口水,不乾淨。”
“那你彆著急,我去找御廚,重新給你做一份。”上官丞相正想批評不懂事的小嘉怡,卻不想,昭文太子直接開了口,安慰道,“太醫說了,若是餓了肚子,身體容易虛弱。你且等等,御廚一會兒就好。”
同樣的人,會有同樣的對話嗎?正當嘉怡思考時,建業帝像是讀懂了她的心思,招了招手,“嘉怡那份,不用試毒,你且先行端過來吧。這事兒,朕是說過的。”建業帝還記得,嘉怡有這個怪異的性格。
“奴才遵命。”長眉太監心裡一慌,只敢用眼角偷偷瞄向嘉怡,餘光裡多了一份謹慎。
熱菜緊接著便端了上來,一盤接一盤,只疊成小山狀,太監宮女們才停下遞菜的動作。嘉怡大致看了一眼,約莫著,三個人面前是放了十來道菜。“有這麼多嗎?只我們三人,怕是吃不完的。”
“這一開始,我們有準備柳絮姑娘的分量。”芳華笑了笑,朝嘉怡碗裡夾了一塊肥瘦均勻的肉,“嚐嚐這個,是御廚的新菜,油而不膩,入口即化。只是有點微辣,不知道妹妹能不能習慣。”
“多謝皇后,我試試。”若說有一段時間未曾見到肉的影子,只怕其他人也是不會相信的。與芳華的笑容不同,嘉怡的笑有些苦澀的味道。市場裡的肉價挺貴的,得攢一段時間,才能換一頓肉食。
不過,這些事,嘉怡並不打算告訴建業帝與芳華。不想訴苦,不想賣慘。
“嘉怡,你額前的傷口,怎麼樣了?”建業帝目不轉睛地看著嘉怡,一邊吃著菜,一邊注視著她。是關心的語氣,溫柔地、輕輕地傳進嘉怡耳裡。“太醫在外面等著,一會兒,讓他們給你瞧瞧。”
“其實……叢笙公子他,會在什麼時候過來?”嘉怡頓了頓,將沒有說出的話,懸在嘆氣裡,似在隱藏某種情緒。“叢笙公子說,傷口並不嚴重,就不麻煩其他太醫了吧。”
“還得一兩日吧,你若是心急,也可以叫他提前過來。”當嘉怡提到叢笙的名字時,建業帝有片刻的醋意。嘉怡能自然地與叢笙交流,卻不肯再像以往那般,只與他保持明顯的距離,再也不肯邁過去。
“哎呀,別光顧著聊天,快吃。妹妹還餓著。”芳華的出聲,打斷了此刻的冷場。她有些嗔怪地看了建業帝一眼,不需多說其他的話,一切盡在不言中。“這個是糖球,用糯米做的,妹妹你試試。”
“我……我自己來。”嘉怡嘴裡還含著一口飯,來不及吞嚥,只好語調不清地回應著。“嗝……”還好,芳華沒有為難她,只將糖球放在碗裡,便移走筷子,開始在自己碗裡夾菜,忽略了嘉怡的打嗝聲。
“慢點吃,彆著急。還有熱湯,不過,得再等一炷香。”建業帝在解釋的同時,收回視線,落在碗裡。
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