嘉怡已有不少日子，未曾見過周長青，只能斷斷續續從衛管家的口中，得到有關周長青的動態。或許是受到上官丞相的牽連，周長青的生意開始有了些許起伏，但多年積累的口碑還在，短時間內不會有太大的影響。
只是，倘若嘉怡在丞相府自顧不暇的節骨眼兒上，貿然跑去看望周長青，又置責任於何地呢？這一猶豫，嘉怡便耽擱了一整夜。以至於，當次日，她看到池鴻雁急匆匆地出現在面前時，愣住了。
“鴻雁大哥，你怎麼來了？”嘉怡揉了揉紅腫的雙眼，似有意掩蓋眼角的淚痕。“你來得匆忙，家裡，也沒有什麼東西，可以招待你。”
“快！跟我走！”池鴻雁略去所有的客套話，像個冒失的小夥子，直接伸手，抓住了嘉怡的手腕。正當嘉怡呆愣的片刻，池鴻雁丟擲重磅資訊，炸響嘉怡的耳畔，“周兄病危，郡主，快和我去見最後一眼。”
“等等，你說什麼？！”嘉怡的耳朵裡，第一次出現耳鳴的症狀，嗡嗡作響的雜音，令她無法相信池鴻雁的話語，“師父他……病危？不，不可能的吧。”
“別猶豫了！快跟我走！”池鴻雁無暇解答嘉怡的疑惑，只用最快的語速，向嘉怡告知最可能的結果，“大夫說，周兄撐不過這兩日。趕緊的，也許還能趕上。”
若有三魂七魄，才能被稱之為完整的人，那被抽出一魂一魄的嘉怡，便是半具行走的殭屍，任由池鴻雁牽引，而忘了其他的一切。屋漏偏逢連夜雨，連連受到暴擊的嘉怡，此刻，腦海裡是一片空白。
“郡主，你要去哪裡？”守在門口的衛管家，看到嘉怡那木訥的反應，心裡咯噔一下，便知有大事發生。不等嘉怡給出反應，他便自行決定道，“我跟你一塊兒去！”
“事發突然，周兄病危。半個月前，他還一副生龍活虎的模樣。可這兩日，卻……”池鴻雁的聲音，略顯哽咽，停頓了好一會兒，才繼續向衛管家解釋道，“這兩日，卻突然白了頭，一病不起。”
“這一天，終於到了。”衛管家嘆了一口氣，在哀嘆周長青的同時，揉了揉嘉怡的腦袋，像小時候那般。“都是命吧，怨不得別人。”那一年，周長青中了金眉一掌，便落下了病根。這點，衛管家還記得。
“不！不可能！師父他，一定還好好的！”在未親眼看到周長青之前，嘉怡斷不願輕易相信池鴻雁的訊息。哪怕，她很是清楚，池鴻雁並無說謊的可能性與必要性。“衛管家！趕緊！去找醫術高明的大夫！”
“來不及了，郡主，這都是命。”若上一句，是衛管家的喃喃自語，那當他再次提到“這都是命”時，便是打算以此為理由，向嘉怡進行安撫。“這是周兄命裡的定數，我們奈何不了，哎。”
衛管家的話音剛落，嘉怡的腳步便有明顯放緩。“你……你是不是知道些什麼？！”被欺騙的感受，固然扎心，但被隱瞞的滋味，更是不好受。“為什麼……為什麼你，不曾告訴我？”
“郡主，有一部分情況，你是知道的。”當陳年舊事，被衛管家猝不及防地挖出來後，他需要一點時間進行整理，才能用最簡潔的言語，解答嘉怡心中的困惑，“周兄的病，與金眉有關。”
金眉？！好久遠的名字，久遠到，嘉怡愣過一秒後，才從落滿灰塵的記憶深處，將他重新拉了出來。“這？我們與金眉，早已沒有了聯絡。他又能如何，讓師父命懸一線。”
“周兄這病，是陳疾。當年，他與金眉有過一次決鬥，在決鬥中受了重傷。”決鬥的具體情況，周長青並不清楚，但他清楚地知道，自此之後，周長青的身體，便大不如前。“加之，他勞累過度……”
“別說了！我不信！”嘉怡重重地打斷衛管家的解釋，深呼吸一口氣，便甩掉池鴻雁的手，不要命似地，向周家跑去。師父！這不是真的，對不對？
若問，明天與意外，誰會先來。或許，大部分人，都無法給出準確的答案。但輪到嘉怡回答，她一定會選擇意外。這兩日，變數太大，變化太多，一個接一個的重磅訊息，即將將她擊倒在地，再無翻身之日。
嘉怡跑進房間裡時，周長青正半靠在床上，雙手放在胸前，保持午後小憩的姿勢。若非嘉怡親眼所見，她真的不能相信，尚是中年人的周長青，此刻滿頭白髮，放眼看去，竟尋不到一根黑髮。
額頭上的褶皺，清晰可見，遍佈全臉的皺紋，正出賣周長青的真實年齡。恍惚間，他他全無中年人的陽剛之氣，反而，像是個垂暮的老者，靜靜地等待死神的降臨。
若以直面生死論英雄，周長青是擔得起英雄之名。人這一生，活到他這個份兒上，大約，內心便會有真實的平靜，而無複雜的波瀾。就像此刻的他，雖是一言不發，但卻令人有大徹大悟之感。
“師父，為什麼，為什麼！”但嘉怡想不到太多，她的身體似不受控般，在向前傾斜的同時，撲通一聲跪倒在地。她將雙手放在地面，在支撐身體重量的同時，任由眼淚一顆接一顆地落在手背上，掉進心中的深淵。
“郡主，是你嗎？”周長青並未睜開眼，只循著聲音的方向，微微轉過頭，“果真來了嗎？原以為，見不到你最後一面。”
“師父……為什麼會這樣？不，你告訴我，這不是真的。”上官丞相之事，已給了嘉怡重擊，饒是心理承受能力再強，她也無法在這麼短的時間裡，再同時承受周長青的病危。“師父！大夫他，怎麼說？”
“我呢，這兒是老毛病，醫不好的。”周長青笑了笑，這才微微睜開眼，試探性地接觸明晃晃的光線。只是，實現模糊的他，無法再看清嘉怡的面孔，無法再看清站在嘉怡身後的衛管家。
“不是這樣的！師父，一定會有辦法！”在難事面前，哭是最沒有用的選擇。嘉怡擦了擦眼角的淚痕，起身，一步一頓地走到床邊，單膝著地，握住周長青的手腕，“天下名醫那麼多，一定會有人……”
“不用了，我這條命，本就是欠他的。”越是接近生命的最後一刻，周長青的心情，越是輕鬆與愉快。縱然，世人能原諒他當年的所作所為，他的良心，也不容許自己選擇遺忘。“這樣，也好。”
揹負了太久的壓力，揹負了太多的譴責，對於舊疾復發，周長青已靜候多時。
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