白日的光線漸漸隱沒在暮色裡，太寧湖上燈火輝煌。正值七夕，各式各樣的的花燈緊密地挨著，掛滿了湖畔的樹梢，如同白晝。
太寧湖上飄蕩著數十艘花船，船舷上同樣掛滿了花燈，隱隱有絲竹之音飛出，伴隨人語歡笑。可以想象花船上的達官貴人把酒言歡的熱鬧景象。
這些熱鬧是百姓們無法參與的。湖畔邊戒備森嚴，五步一名佩刀侍衛，人流中還有數十隊巡邏官兵，保衛著湖中央的金貴之人安全無憂。
青箏不急著入湖。天音閣也參加了今夜的聖駕前進獻歌舞，只不過時辰還早，青箏不想過早擠入假意迎笑中。
“小狐貍！”
不用回頭看，也知曉來人是誰。青箏假裝人聲嘈雜，並未聽見，繼續往前。
南既明也不惱，快步撥開人流，長腿邁了幾下，轉眼就到青箏身側，腳步默契一致地沿著湖畔花燈一路逛過。
民間手藝人手工編織的花燈十分精巧，惟妙惟肖。可愛的兔子燈，嬌豔的荷花燈，奔騰的駿馬燈，嫵媚的美人燈，在樹梢上琳琅滿目。
“大哥哥，給姐姐買枝花吧！”
一個紮著雙羅髻的小姑娘怯生生地提著滿籃子花，攔下了好看的公子哥，希望今晚可以賣出第一枝花。
青箏恍若未覺，步履未停。
南既明瞥了眼前面抬頭觀燈的青箏，拍了拍小姑娘的頭，逗她：“為什麼叫我買花？”
“姐姐簪花更漂亮！”小姑娘見賣花好像有希望，鼓起勇氣說。
“可是姐姐好像不想哥哥送花呢。”
小姑娘歪著頭想了想，再接再厲：“我爹也常說我娘不喜歡我爹買這買那，可是每回收到我爹買的東西都偷著，我娘這叫，口，口非心是！”
南既明爽朗地笑了幾聲，幹脆地掏出一塊銀子塞到小姑娘手裡，不由分說拿過整隻花籃，朝前方的倩影追去。
青箏在看一隻精緻的重瓣荷花燈。荷花瓣的顏色上得濃淡合宜，過渡自然，連花瓣上的紋理都細細描繪出來。花形宛若夏日盛放的荷花，活靈活現。最別致的是最外層花瓣上有精細的鏤空圖案。
燭光透過重重花瓣，穿過鏤空，在地上投出一副副小巧的花鳥山水圖。
巧奪天工，不外如是。
青箏還沒細細品鑒鏤空圖案，一籃子鮮花就竄到眼前。梔子，鳳仙，紫薇，木槿熱熱鬧鬧地從竹籃裡探出頭，與燈下美人撞了個正著。
迎上青箏投過來的問詢目光，南既明一本正經地扯謊：“看那小女童可憐，要賣花換錢買藥給重病的祖母，小爺我善心大發，全部買下。可大老爺們提籃花像什麼樣子？辛苦大小姐幫我提一下。”
青箏：…….
青箏並未戳穿，淡笑接過，本想轉手給後面跟著的阮霜，忽地眸底微光流轉，提在手中。
“明哥哥！明哥哥！”
南既明明顯背脊一僵，又不好拋下青箏溜走，只得轉身對來人拱拱手：“三姑娘好！”
來人金簪玉環，一身雲錦綢綴了不少紅瑪瑙，盡顯華貴之氣。臉上嬌羞的女兒情態展露無遺，笑著看著南既明，餘光忽然瞥見還有一個人。