正在眼前氤氳不明的當口，卻見身旁一雙小手遞了一張帕子來。
在連笙照顧的這片病患裡，便有當日初來乍到時，拽了她衣角喊孃的那位小姑娘。連日來的相處，連笙得知姑娘乳名喚作“小妮”，雙親前陣子已然因病亡故了，如今便只由婆婆帶著，前來求醫問藥。
小姑娘懂事非常，雖是病得有氣無力，卻也還在連笙替她喂藥的當口，虛弱喚她：“謝謝姐姐……”
連笙見之可憐，又添心頭感動，便也格外照顧她一些。
眼下坐在牆邊，就挨著她的病榻，見到連笙雙眸潸然兩道淚下，小姑娘更是抬手遞了帕子來：“姐姐莫要難過……”
連笙趕緊抹了頰邊兩滴眼淚，擠出一抹笑來，謝了她接過。
“小妮今日可覺爽利一些？”她柔聲問她。
然而回頭卻見她眼圈淺淺發紅：“姐姐，我怕是快要死了吧……”
“小妮說的什麼話，”她抬手撫上她的前額，“你有菩薩佑著，會熬過去的。”
可她轉過頭去，兩眼直直望向房頂，眼角豆大的淚珠滾落：“我想爹孃……若我死了，便可以見到他們了。”
連笙一時語塞，便又聽她顧自念起：“若非那日那碗肉，爹爹和娘親也不會走得那樣早。”
“什麼肉……”
“姐姐，是我害了爹爹和娘親，”她眼底通紅，“我家中窮，那一日是我吵著要吃肉，爹爹才會出門去買，回來時提了好大一塊，說是今日省出一些銀子，小妮嘴饞，便多買了些打牙祭。我人小用得不多，婆婆牙口不好嚼不動，也是一口未用，可爹爹和娘親卻在用過那碗肉後就走了。”
“那以後我便病了起不來，如今怕是也快要死了吧……”
連笙輕輕貼在她額前的手一頓，眼底倏忽又湧起一些淚來，柔聲道：“不會的，你會好的。”
“姐姐，若我死了，定要用飽了飯再去。婆婆說，人莫要餓著肚子死，死後還得挨餓，太難受……”
“小妮用飽了飯，只會活下去，不會死。”
“姐姐你心善，哥哥又待你這樣好，若我去後還有知，也會祝福你們的……”
她說著忽然側過身來，枕著兩件衣裳做的枕頭，向長恭努一努嘴，又定定望回連笙。
“你怎會……”怎會突然說起這樣的話來，連笙一時發怔，就見小妮虛弱至極地笑笑：“這裡的人都看得出來，說哥哥姐姐金童玉女，天造地設世無雙。”
“你得了病還管起這些來，”連笙立時故作佯怒捏了捏她的臉，然而面上卻是含羞帶笑，“再要胡說，看我打你手心。”
“別姐姐，疼……”
小妮笑著側頭躲開，便見外頭進來一個人影：“婆婆來了。”
當日那位老婆婆，照顧小妮的，時值正午，給小妮帶了飯來。
德仁堂中病患太多，堂上人手又奇缺，是故皆只由各自家中帶飯。小妮家貧，婆婆日日都帶稀粥，一碗米，熬作兩份粥，給小妮的一份放了野菜，婆婆自己便只喝白粥。
小妮許是應她自己說的，頓頓定要用飽了飯，是故一直不見剩的，然而今天也不知怎的，見到連笙倚靠牆邊疲累至極的模樣，定要分她一些來用。
連笙推辭不過，便用了小小一碗。
可誰成想當夜驛館中，連笙竟就泛上惡心，吐了起來。