幾只尚還填著栗子糕的小腦袋立時便湊了過來，素枝無奈，只得接過木雕拿與她們看。
手中只見是隻人偶，雕的一位正在舞劍的姑娘，一招蘇秦背劍，英氣逼人，然而刀工拙劣，表情生硬，線條粗糙，並不是什麼木雕上品。幾個小姑娘“哎——”一聲就作鳥獸散了，“沈師兄，這粗粗拉拉的，什麼呀。”
她們嘟囔幾聲數落沈璧，定要他再賠個好的給小枝，沈璧只笑著應好，唯有素枝，卻在她們一連聲的抱不平裡，嘴角緊了緊。
幾個小姑娘背過身去不再理睬他二人了，素枝便默默低下頭，看見沈璧食指與虎口上細密的微小刀痕，輕輕道了句：“師兄費心了……”
方才只握在手上掃了一眼，她便看得出來，這只送給她的木雕，雖然做工鄙陋，卻是比著她的模樣一點一點雕的，不是什麼掂木齋的手藝，是沈璧的手刻，這世上獨此一件的木雕。
沈璧撓撓頭，知她已然看破，有些不好意思笑道：“這次不作數，下回一定給你個好的。”
“不用了師兄，”素枝連忙抬起臉來，“一隻便夠了。師兄使劍的手，不該浪費在這木工活上，師兄好意我收下了，謝謝沈師兄。”
她兩眼明媚地笑笑，話裡卻透著些許生分，沈璧一時也不知該如何去接。
正巧門外有人喊他，他便笑著道了聲“那改日再說吧”，回頭應聲往門外去。
素枝站在牆邊，微笑目送他走了，而後略埋了埋頭，唇角的笑容不自覺斂了斂，將那木雕小人兒收進袖子裡。等過陣子，再揀兩副好字送還給師兄，就當回禮了吧。她心想著，輕若罔聞地嘆一口氣。
幾個小姑娘還在嘰嘰喳喳，她沒了興致，也不願再多留，便打了聲招呼，往外行去。
午後，和風拂面有些慵懶，院中一棵古樹投下濃蔭，樹影婆娑落在地上，她踩了那影子，款步走向院外。身後人聲漸稀，淡淡的越發地遠了，周遭漸而寧靜下來，只剩下葉子攢動窸窸窣窣。頭頂倏忽一片葉落，別到素枝的鬢邊，她便抬手拂去。這一拂，於是停下了腳步，她昂了頭向上看，透過搖晃的樹影折落斑駁天光，瞬息的刺眼，她只感到眼前一晃，再一回神，卻已是七年以後。
素枝十六歲。
這一日祁山上來了貴客，聽聞是位赫赫有名的大將軍，帶了家中長子前來拜訪。祁山勢險，山上甚少見到外人，難得迎來兩位貴客，幾個小姐妹拉上素枝便往正堂去。
她們躲在門後悄悄往裡張望，便見素枝的父親，掌門師父正在正中坐著，右方下首，坐了一長一少兩個身影。
是日清晨，祁山上的薄霧還未消散，在山間縈縈繞繞的，素枝透過薄霧往裡看去，就見那裡綽約一道白衣清冷，與這涼涼山風相得益彰。那少年倏忽回過頭來，眉眼分明，素枝的心頭竟於剎那間，宛如祁山後面的湖水，“咚”一聲落進一塊石子兒，泛起散不盡的漣漪來。
她不經意地出神，彷彿冥冥中曾見過這個人，可用心去想，卻又毫不記得了。
那少年與身旁的長者幾句耳語，便站起身來向素掌門拜辭，他行過禮後退出堂上，朝素枝所在的大門邊走來。素枝的心頭一陣慌亂，趕緊便拉了小姐妹的手往回跑。跑出一陣距離停下後，小姐妹們氣喘籲籲又得逞般興奮地說起方才所見，素枝夾在其間一併談笑，可心裡卻不知怎的，仍在掛念那位少年。
那一眼橫亙在她心中，沒來由地竟會生出滿心的鼓點來。實在是平生難能的奇怪。
於是她尋了個由頭，又悄悄地折了回去。