“嗯，確實有些意料之外。”
話題慢慢轉到了阿特米希亞本人身上。金發青年坐得端正了些，恰到好處地結束了輕松話題，準備談正事。
作為友克鑫乃至整個優路彼安大陸西區的黑幫掌權人，酷拉皮卡十分忙碌，此次來枯枯戮山並不簡單為了訪友，而是有備而來。
“我聽說了您看見顏色的能力——”金發青年放下手中的咖啡，調整成公事公辦的語調，“我想知道，您所畫的，真的是奇犽正在探索的黑暗大陸實景嗎？”
他直直盯著少女，目含期待。
這是個直指核心的犀利問題。連雷歐力都不覺放輕了呼吸，豎起耳朵。
畫家斂去唇邊的漫不經心。她不緊不慢地把鬢角的碎發撥到耳後，然後端起面前的紅茶抿了一口。
“這是奇犽身邊的色彩。”她語調溫柔地說，“以思念和愛意為寄託飄到我身邊，於是我把它們忠實地記錄下來，僅此而已。”
酷拉皮卡陷入了沉思：“那您認為，這些連續的畫，能不能拼成他們走過的黑暗大陸路線圖呢？”
畫家聞言困惑地眨了眨眼。
“我聽說別人看這些畫時能看到神奇的幻境，向上望不到頂的密林，深藍色的雨，切斷石頭的厲風……可是我看不見。”她解釋道，“對我來說，筆下的只是顏色而已。所以我沒辦法回答你的問題。”
她用對朋友才會有的獨特的耐心和善意補充道：“但是如果你願意相信的話，我可以為你把至今為止所有的顏色都畫出來，按我所目視的順序排列。”
酷拉皮卡閉上眼深深呼吸了幾下，似乎在平複激動的心情。
“阿特米希亞小姐，如果您能按照順序畫下來……這些情報將擁有無法估量的價值。整個大陸，不，整個世界的格局都會因此改變。”
青年侃侃而談：“人類的第一次黑暗大陸遠徵雖然結局慘烈，卻也看到了那裡的無盡財富。一小撮就能燃燒數個月的磷粉，治百病的花蜜，能依靠太陽光存活的老鼠，無論哪一項發現都能幫人類文明推進一大步。繼續遠徵是每個政府都想做的事。”
畫家這下明白了：“所以他們需要地圖。”
“是的。”青年肯定地點頭，“黑暗大陸詭譎莫測，就連最有經驗的制圖師也分不清東南西北，目前沒人能畫出路線圖。人類需要一條能安全深入黑暗大陸的通道……”
“奇犽和小傑已經開闢了通道。只是需要有人將這條路記錄下來，而你認為我的畫可以做到這一點。”畫家頓時理解了更深層的意義，“所以你的意思是，我的畫，可以換回很多東西？財富，權力，地位，常人想要的一切。”
“沒錯，它們是重要的砝碼。”酷拉皮卡再次深呼吸，“就算讓小傑和奇犽回來口述，他們也無法描述得像您的畫一樣清晰。”
“我明白了。”少女緩慢點了點頭，她花了數秒消化這龐大的資訊，然後善意的目光看向青年，“酷拉皮卡先生，您是想與我做交易嗎？”
“與其說是交易，不如說是作為朋友，想為奇犽爭取最大的利益，也為您分擔部分壓力。”
青年認真地看著她：“如果我不來，再過不久，無數其它勢力就會紛紛湧上門了，他們中的很多人都不是善茬。”
畫家不擅長思考局勢、博弈、藍圖等複雜龐大的問題，但她會看人。
很短的時間後——比酷拉皮卡預想得要短得多，大概只有幾秒——阿特米希亞便輕笑著點頭了：“我願意按您所說的做，酷拉皮卡先生。在您的顏色裡我看到了象徵執唸的猩紅，還有包容一切的海藍。您是個值得託付的人。”
“請給我三個月的時間。”她說，“屆時再來山上找我吧。不過我有一個小小的要求——”