陳大喜和張宗禹的捻軍在盧氏、西峽不斷的打捎散糧擴充軍力，忽一日接到平輿來信。說太平軍西征以後，清軍增調兵力解了新蔡、穎州之圍。張曜帶兵屯住郭樓集，騷擾平輿街。並配配備了洋槍洋炮，駱傑的鳥槍隊無法抵抗。王裕國被張曜部隊打死，要陳大喜回平輿增援。陳大喜聽說王裕國戰死，失聲大哭，決定立刻回去，攻打清兵張曜部隊。要說這洋槍是洋人的東西，張曜怎麼突然配備了許多？原來，清廷在二次鴨片戰爭後，割地賠款，得到洋人的支援。洋人為清朝訓練配備了一大批洋槍隊，洋炮隊，協助清證府鎮壓起義軍。同時，清廷又調派湘軍副將周鳳山前來河南助戰。所以，形勢一下子扭轉。
陳大喜回到平輿街之後，派出很多哨馬四處打聽訊息，研究對策。此時，有捻軍士兵是大董寨人，願意說服寨內上千家窮苦人家入捻只因寨內地主近年逼迫的太緊，若不賣兒賣女只有死路。陳大喜聞後大喜，遂派此人回大董寨。這大董寨連線茅河、洪河，與上蔡、項城相臨，上清軍水上運糧要道。如果奪下此寨，清兵勢必竭力圍攻，這樣可以解除平輿街之圍。由於裡內外合，幾乎沒有動刀槍，便拿下大董寨。隨後，陳大喜下令進攻被清兵團練盤據的射橋、魏寨、秦寨。魏寨、秦寨隨之被攻破，這樣，清軍陸地運糧要道也被切斷。河南巡撫鄭元善聽說陳大喜攻下數寨切斷糧道後，大怒。急令張曜到射橋鎮守。四月二十五日，捻軍和清軍在範寨相戰，平輿街捻軍守軍出戰，打死守備許得勝，清兵大敗。第二天，捻軍萬餘人圍攻雍樂寨，張曜急救，卻被我們殺的落荒而逃。
五月上旬，麥子成熟。陳大喜召集張鳳林、王殿書、史布廣、霍光玉等捻軍首領，決定“劃界收割”與“武裝保護”。由各部捻軍帶領百姓按區域畫片兒收割麥子。派偏師部隊圍攻各各地主寨子，使其不敢出寨搶麥。派主動部隊埋伏各地，騷擾張曜等清軍，使其不敢阻攔收麥行動。捻軍們“遍插麻桿，以為收麥邊界”，捻軍和百姓們肩挑手抬，大獲豐收。張曜見狀，急令清兵及地主武裝搶麥。張曜親自帶兵下到麥田，看到捻軍軍民人頭湧動，熱火朝天。便帶著清兵衝殺過去，不料捻軍收麥軍士不理不睬，只顧低頭割麥。正疑惑間，炮聲大響，弓箭齊發，清軍死傷無數。張曜正欲還擊，卻見後方自家營地濃煙四起，情知不妙。此時，陳大喜、駱傑、陳文、和兒、陳天爵（陳大喜侄子）分兵五路殺來，清軍大亂，拋下死傷，只顧朝大營逃去。此一戰，殺得清軍幾天不敢出寨，田中麥子早已被捻軍收光了。
打麥曬麥這時，陳大喜忽然收到太平軍扶王陳德才的來信。原來他們的前鋒出潼關之後，來河南時受到清軍阻擊，只好折向湖北。陳德才率領主力出潼關後，在河南與清軍副將楊飛雄大戰，楊飛雄受傷逃走，全部被殲。隨後聽說英王已經在北京城就義，再東去已無意義。於是太平軍在洛陽受到清軍的阻擊之後，欲向南陽進軍。而清軍勢大，陳德才寫信給陳大喜，要陳大喜親率捻軍前去增援。這個時候，平輿街正被張曜圍困，處於膠著狀態。將士們不願西上。認為西上增援他們，會導致家鄉被破，家人會遭清妖屠殺。但陳大喜分析利益，竭力說服大家，讓大家明白如果此股太平軍失敗，那平輿街也會隨之被滅。如果平輿街有危險，他陳大喜會立刻回來解救。同時為了保住平輿街，陳大喜從臨泉、穎州邀請捻軍入豫協同防禦。讓正陽的張鳳林等激派部分軍士前來相助。平輿街捻軍由陳文、馬克中、陳天爵等人統領。由陳文領帥旗打著自己陳大喜的旗號，指揮全軍，以迷惑敵人。此時陳大喜的兒子皖生已經十三歲，習得一身好武藝。陳大喜的母親怕陳家寨失守，家人受到連累。讓皖生跟著陳大喜一塊兒去，和兒不放心，也跟了去。於是，我們四個人四匹馬，於當天夜裡趕往臨泉。隨後，各路捻軍都趕到，點計人馬共有四萬三千餘人。六月中旬，與西北太平軍相會於唐縣（如今的南陽唐河），此時在鄖西的太平軍和張宗禹的捻軍也已趕到匯合，共同向南陽逼進。
南陽由總兵圖塔納鎮守，巡撫鄭元善雙調大將何元普增援。兩人率清軍到唐縣防禦。我們雙方苦戰十餘日，後來我們駐所到桐寨鋪，白河邊上。於南陽相距五十里。清軍於白河對岸駐紮抵制。由於白河水大，清兵蒐羅附近船隻，無論良賤，一律拘押於清營內。我們無船可用，只得自制船隻木筏強行渡河，不曾想對岸火炮洋槍猛烈，我軍三次強渡均被打退，死傷很多。我發現清兵只是在此防禦很重，別處防禦薄弱，遂建議陳大喜分兵搶渡。於是太捻聯軍“列仗百餘隊”、“亂流而渡”，縱向十幾裡皆是捻軍。陳大喜、霍光玉、蕭文信搶渡成功，清軍大亂。太平軍趁機全面渡過白河，把清軍分割包圍。何元普、圖塔納死拼突出包圍，躲到南陽府城。我們則把之外的清軍、地主寨子、團練勢力全部掃除。隨後在南陽城外建炮臺、紮營寨、排護城河的水、挖地道，積級攻城。至此，白河至南陽城，到處都是太捻聯軍。
七月，其他地方的清軍朝南陽集匯。此時，天京被困，扶王陳德才決定在湖北、豫南，與天京、淮北的捻軍互為犄角。為了迷惑清軍，太捻聯軍解圍南陽城，從鎮平到淅川，裝做重新入陝之狀，然後南下到湖北，於八月初八佔領隨縣（如今隨州）。接著，聯軍眾頭領分析，認為清軍必定牢守安陸府城，所以兵分兩路，一路向德安府（如今安陸）樣裝進攻，順路攻下各種地方武裝的寨子擴充兵力糧草。陳大喜則帶另一路向南進攻伺機拿下京山、天門、應城。京山、開門敵人望風而逃。應城縣卻派出武將和團練抵抗，被陳大喜殺的大敗，攻下應城縣。此城離武漢百餘里，清廷急派總兵穆正春、統領舒保、馬隊總兵花凌阿，由應城猛攻。陳大喜聽聞勢大，放棄應城，與太平軍一道攻打孝感。清軍撲空之後，隨即趕往孝感追殺，但太捻聯軍前鋒部隊已經攻入孝感，把孝感清軍副都統德克登額、知縣韓體震悉皆殺死。城破之外，城裡土豪劣紳，地主團練一併清算。等舒保的騎兵趕到時，聯軍已經離開到黃安了。此時太捻聯軍前鋒部隊距離武漢只有十餘里了。
清廷急調剿回的多隆阿等軍調回襄陽、樊城。湖廣總督官文及河南巡撫鄭元善也下令圍攻，企圖圍困住太捻聯軍。聯軍見清軍勢大，在九月下旬從隨州回到河南境內。因為太平天國英王陳玉成戰死，由忠王陳秀成主持太平天國軍事。我們剛到河南，接到忠王信件，命扶王陳德才“當面訂分，令其上去招足人馬，早日歸來解救京城。”至此，西北太平軍再次入陝，我們也一同協助。經過新野、鄧州入鄂，攻佔房縣。十月下旬，平輿街送來信件，稱屢次挫敗，陳家寨非常危急。陳大喜驚聞，決定返回平輿街。為了保證太平軍入陝順利，陳大喜把大部隊留下同太平軍進發，自己帶領我和五千名將士返回平輿縣。