劉備清楚豪族與豪族也有暗地裡競爭，甚至還有結仇怨的。
不想讓他們成為鐵板，打一批拉一批，就不會聯合起來對抗。
拉攏的豪族甚至還會幫你按住敵對豪強的手腳方便你捅刀。
連自己家族都會人心不齊，何況與其他家。
劉備在多年和豪族的過招中，早實踐出一套方法。
保持軍卒分耕田，斬斷世家在鄉里的觸手，減輕徭役對百姓帶來的負擔，再手握官吏升遷罷免權。
才能讓士卒用命，百姓歸附、豪族靠攏。
其實拉攏百姓比豪族簡單得多，只要你稍微把他們當人看，當人去對待。
他們就會拼死為你效力，因為害怕你要是真死了，就沒有這樣的人了。
黔首們早就見慣生死，只要有生活奔頭的希望，誰能不拼命。
……
為了確保和袁紹交戰不敗，劉備還徵調鐵甲營、聲射營、先登營、橫槍營、梁都營，把一半的輔卒留在平原郡，戰兵七千餘人全部徵召。
輔卒出動萬五千人，民夫三萬人在青州各郡沿途運輸糧食。
出征冀州的諸將有關羽、張飛、太史慈、管亥，從徵的有荀攸和郭嘉。
若不是顧忌袁紹強弩甚多，騎軍除了重騎外，不適合再衝陣才放在平原。
原先用來抵禦公孫度騎軍的武剛車還有大盾，經過工匠修繕後也盡數帶上。
出發前先假意作出和公孫瓚攻冀州新復的渤海郡，然後虛晃一槍，留下疑兵布營。
大軍則一路南下沿河行軍到頓丘、衛縣，再休整兩日，好進軍冀州魏郡的繁陽、陰安、內黃，只要這三城俱下，就能遙望袁紹的大本營鄴城。
在途中短暫的歇息時，士卒們默默吃著盛在竹筒的乾糧，添點肉羹再喝一口水囊裡的水，嚼咽後慢慢吞下。
馬匹也輔卒在照顧刷毛，在餵食豆子草料和清水。
斥候哨騎，分散在大軍前後中間警戒各處。