“先生，葉生有一事不明。”顧晏生請教吳不死。
“但說無妨。”吳不死今年已然六十高齡，可一頭黑發，步法穩健，瞧著最多三四十歲的樣子。
“對於先生來說，皇宮外是什麼？”這是一個困惑了他很久的問題。
每個人說的都是不一樣的回答，何鈺說是萬裡江山，周貴妃說是糖果小吃，他自己覺得包容萬千，什麼都有，那對於吳先生呢？
“皇宮外啊。”吳不死斟釀片刻道，“是天災，生老病死，受苦受難的百姓們，集老夫畢生之力也救不完。”
顧晏生點頭，“先生心懷天下，葉生佩服，不過民以國為家，國不強，家如何富？”
他這話似有所指，吳不死聽明白了。
“救國如救民，現在就有一個機會救國救民，老先生做是不做？”
吳不死沉默不語。
顧晏生坐在他對面，給他倒了一杯茶，“皇上中毒一事先生應當有所耳聞。”
這個自不必說，就算兩耳不聞窗外事，大街小巷到處都是皇上中毒的八卦，想不聽都難。
“他有十幾個兒子，大皇子陰險狡詐，二皇子力足智不足，四皇子兩耳不聞窗外事，五皇子年齡太小，無法擔當大任，其餘不談也罷。”
茶香在於煮，雖然麻煩了些，可喝到了那一刻，會覺得前頭所有的等待都值。
“皇上中毒，現如今所有皇子都為了爭奪太子之位互相算計，大皇子尤勝，若真的被他當了太子，下一步便是皇上，到時對你，對天下，對百姓，都是一種折磨，先生想看他勝嗎？”
顧晏生抬眼直視他。
吳不死突然哈哈大笑起來，“我聽明白了，你拐歪抹角，說來說去，就是想說你是三皇子是嗎？”
“先生還是叫我葉生吧。”顧晏生低頭行禮，表達自己隱瞞身份的歉意。
“我早該想到了，葉生，晏生。”吳不死搖頭，“我只是一介草民，國家大事如何，與我何幹？救人治病是老夫的本職，盡力而為便是，沒道理叫我一把老骨頭捲入紛亂之爭中。”
“先生放心，葉生既然敢請先生，自然有能力保全先生，先生依舊是盡力而為，不會因為幫了我而損失什麼。”顧晏生細細勸說。
“說破了天，老夫依舊是老夫，不去。”吳不死堅持。
“先生只是怕與朝廷有牽連吧？”顧晏生道出他的為難，“先生放心，過了今天，先生還是先生，想去哪，想跟誰接觸，都與朝廷無關，葉生也不會幹擾。”
吳不死嘆氣，“強扭的瓜不甜。”
“先生心裡沒有一點點願意嗎？”顧晏生曉之以情，動之以理，“為眾生，為天下，也為了我做一些自己的貢獻。”
“大皇子與其母作惡多端，罄竹難書，若被他倆把持朝政，先生真的以為自己能全身而退？”顧晏生字字誅心，“不僅是先生，整個周家，許家，連同所有與他作對的人，都難逃一死。”
“此子心胸狹窄，已然不是一天兩天，曾經因為妒忌，將剛滿五歲的孩童推入井中，葉生愚笨，初入書苑並不知曉何時得罪了他，他便要至葉生於死地，葉生與他同父異母，尚且如此，其他人呢？”
“先生……”