過了正月十五，繪之就套上牛車將老農接了過來。
老農姓鄭，鄉裡人都喊他老鄭頭，他兒子不務正業，一年作的一年，終於把自己作死了，老鄭頭孑然一身，雖然是活著，但叫他自己說：“生不如死。”
不過他卻沒想過自殺，因跟繪之相熟了，知道她是個愛侍弄莊稼的，也跟她說了幾句心裡話：“有時候恨不能病一場，叫老天爺把命收走了，可什麼時候病呢，一病不得耽誤地裡的活計？又實在不敢病。病不得啊！莊稼就是孩子，一個看不好，它就給你出難題，不是長草就是生蟲，老頭子我教子無方，種莊稼是唯一能拿的出手的，要是連莊稼都種不好了，那才是絕了我啊。”
繪之跟他說：“鄭叔以後就在我們莊子裡住下，養老的事不用愁，我來給你養老。”
老鄭頭到了小田莊，沒進莊子就下地裡去了。
莊裡就那幾十口子人，互相沒有不認識的，見了個陌生人，就有人上來問繪之。
繪之一律對人喊老鄭頭“鄭叔”，結果莊裡的人大部分都跟著喊“鄭叔”，或者喊“鄭伯”，或者喊“爺爺”。
老鄭頭這輩子還沒得過這麼多的尊重，他兒子常給他惹事，鬧得鄉人看他不起，經年累月的使得他沉默自卑，其實他何嘗不向往熱鬧？
他大半生都在渴望獲得別人的接納跟肯定，沒想到因為繪之的態度而輕易就得到了，心裡的歡喜無以複加，終於決定留下，並且肯定的告訴繪之：“這地可以拾掇，趁著剛化凍，趕緊深耕一遍，上一遍草木灰。”
繪之高興的不行，連連點頭：“您這麼說我就有底了。”
莊子裡頭開始忙活了起來，有的人家慢慢的添了牛跟羊，石榴抱怨了幾句：“當初拿錢買莊子的時候都不作聲，現在悄不隆地買了牲口回來，這就有錢了。”
繪之道：“所以大家種的地就各家留下口糧，其他的都要交到族裡，以後族裡統一置辦農具，有了閑錢，先把韓銘那裡的銀子還上。”
石榴道：“我不是那個意思……”
“行啦，我知道你就是嘴上說說，以後眼見得這邊就好起來了，大家的日子一定越過越好。只是有這說閑話的功夫，還不如拿出農具來打磨打磨，該除鏽除鏽，該上油上油。”
三下五除二按住石榴的叨叨，該幹什麼幹什麼，莊子裡開始收起了早春的頭一茬青菜。
青菜的種子有限，並沒有把所有的地都種過來，也正好先給那些空地翻地，種青菜的這些，他們可以緩一口氣拾掇，因為要趕著種莊稼，只供應慕家莊那邊顯然是不成了，大家便結伴趕集去，或者進城去賣菜。
付出辛苦總有收獲。地裡的菜賣的差不多的時候，族長喝醉了一次，對著老父親的牌位哭了半天。
陳力回頭就跟石榴說了，石榴又對了繪之八卦：“好似想說遷墳的事，但其他人家都不同意。”
繪之能明白大家為何不同意，一則遷墳是大事，花費不低；二來世俗講究入土為安，遷墳要動土，不免驚動祖先，鬧不好就要遭祖宗們託夢教訓。
好在族長也就是醉酒後那麼一提，清醒過來，也就不再說了。