這是什麼地方啊？
吉爾睜開眼睛，見到的是一片長長的夜空，無數星星點綴當中，有的明亮得眨巴著，有的暗淡的藏了起來。他左右轉動眼珠，視線所及之內是聳立的高樓的銀灰色灰色外牆，夜色中在遠處燈光的對映下忽明忽暗。他坐起來，發現深處於一條偏僻的深巷，忽有三隻精神抖擻的野貓邁著一字步在前面的巷口路過，一一撇頭看了他一眼後就立刻轉身跑掉了。
“連它們都比我神氣。”吉爾暗想。他感到肚子空蕩蕩的，彷彿有半輩子沒吃東西，使得自己整個身體已經脫力。
身後的盡頭便是寬闊、隱隱傳來車鳴聲的大街，對於他來說，那是最好的去處，既能找到路牌確認方位，還能找到一個能填報肚子的地方。他想，只要有東西進肚子，身體的寒冷也就迎刃而解了。
他潛意識地去掏口袋，才發現什麼也沒有。
可他太想弄明白現在的時間了。躊躇一番後，他轉身走向大街。
這條大街上的建築被粉刷的青橙黃綠，在路燈的映襯下充滿著活潑的氣息。一層相連的服裝店、主題餐廳、禮品店已經盡數關門。路上的行人少之又少，即便有也是三兩成群、行色匆匆，都是一副遇到什麼都顯得驚恐的表情。一輛輛懸浮汽車在半空中飛馳而過，速度快得和子彈一般，完全沒理睬立在道路一旁的60碼限速標誌牌。
吉爾剛到街上時，一陣涼風颳過，冷得他打了個哆嗦。他見到一男兩女—三人面容憔悴且都是一身哥特打扮，男子一左一右搭著兩女的肩膀，像是參加完派對剛回來—正迎面、逆行地向他走來時，精神一震。“等等，我想問……”他剛想上前詢問地點和時間，可沒等他說出“下”字，那名男子扯著嗓子衝他咆哮式地大吼一聲，嚇得他楞在了原地。
等他回過神，三人已經在一陣鬨笑中走遠了。他聳聳肩，不自主地扯了扯皺亂的短袖襯衫的下襬。向前走了一段路後，在右側斜對角他看到一家若小麵包店，從櫥窗透出微弱的亮光來，留意不會有車經過後立刻跑了過去
門口牆上掛著一塊木板，上面刻著“191，東68街分店”，知道自己離中央公園並不遠。透過木框玻璃窗，他見到一個人影，一旁的手電筒倒著、照射在前面的麵包櫃上，由於太近，只透出一層無比亮白的光暈，卻把那人影的輪廓勾勒地更加黑暗。人影佝僂著單膝跪地，瘋狂地從麵包櫃裡拿各種麵包和糕點往右側的布袋裡裝。
“他好像是一個小盜賊。”吉爾恍然過來。
吉爾用手掌在櫥窗上敲了三下。人影聽到聲響，下意識且慌張地轉頭，看到站在櫥窗外的吉爾後拎起東西撒腿就跑，也沒顧得拿起地上旋轉著手電筒。慌亂之中，人影撞倒了擺放在那的金屬器皿，發出陣陣金屬與地面碰撞的聲響。最後是一聲劇烈的撞門聲。
他追了上去。他的腦海中浮現著那人影轉頭看向自己的模樣。小盜賊是個女孩，十歲上下，一對同時包含著猶豫和堅韌的清澈眼睛在他的心中激起波瀾，讓他好奇心肆起。
他竄進一條附近的小巷，從這條小巷繞到麵包店的後門，然後再往前追了一段，都沒能見到女孩蹤影。
“倒是跑得挺快。”吉爾這樣嘀咕著，而心中卻是想她應該是在某處藏了起來，既然如此，他只好放棄了。他正準備返回，右側前方不遠的一處巷子裡卻傳來一聲尖叫。
吉爾聞聲趕去。趕到時，只看到了女孩漸遠的背影：她腳步慌亂，又因為右手中的布袋顯得很沉重，不時地撞擊她的關節，讓她的腳步變得更加的古怪。
與此同時，他發現自己的左腳正踩在半根法式長棍上，順著往前看，小範圍的地面上依次散落著大塊奶油芝士蛋糕、5聽小麥啤酒、另半根法式的長棍和一打仍落在破的紙袋內的一次性內褲，而它們的盡頭，是一具面容猙獰、腹部被劃開、內臟都已經被掏空的男性屍體。
他側躺在牆角，單手向前抓地，一副極力地往前爬的模樣，但顯然沒能爬動分毫；其全身的衣物被血液暈開，臨近乾透。一旁的牆體上是半人高的反覆疊加、覆蓋的血痕，顯得很悽慘。看到這一幕，吉爾的胃酸不禁翻騰起來。
他往前小跑起來。他單單為了自己能舒坦些，所以速度並不是很快。前面的十字分岔路口，在略靠近左邊路口的中央地帶，他看到一塊散發著杏黃色光芒的芝士蛋糕。它在勾引著吉爾的味蕾，讓他慢慢停下腳步，蹲下來。
他實在太餓，就顧不得這是女孩從店裡偷竊來的了。
他剝開外層的包裝袋，大口地吃了起來，因為吃得急不小心噎著了。他輕錘胸口，想讓食物能順利從食道過去，但沒能成功，反而引起了連續的呃逆。同時，他驚訝地發現自己的影子越發變得明晰且在急速地縮短。當只剩下半個影子時，他暗歎一聲“不妙”，趕忙蹬直右腿往左側來了個低身翻滾。一道帶著熱浪的亮白色光弧在離他右耳兩寸左右的地方劃過；襯衫左肩處留下小片焦痕，面板表層更是傳來火辣辣的疼痛。
“誰啊？”吉爾起身，剛想看看是誰對自己下狠手，卻不料又一道閃弧已經飛馳而來。他慌忙地躲開，撒腿就跑。
“我跟你不熟吧，美女！”匆匆一瞥，他看到一個二十來歲的女子。女子扎一頭米金色齊耳短髮，上身是白色抹胸外搭一件敞開的黑色修身夾克，下身是一條中藍色緊身牛仔，結合了苗條和野性。她手中握的一把紫色三尺太刀，更是惹眼。他好奇，如此好看的女子，為何會拿著一把如此扎眼的兵器—這應該就是那兩道白色閃弧的源頭—出現在紐約的街上。
那女子卻楞了神，不禁喊了聲“吉爾”後立刻追了上來。
兩人一追一趕。女子一直大聲喊著吉爾的名字，讓他停下，而吉爾雖對女子知道自己名字感到費解，但腳步卻不敢慢下分毫，權當她叫的是跟自己的同名的其他人了。跑的過程中，吉爾不再呃逆，於是，邊跑邊把手中剩下的蛋糕解決了。
一路上，彎彎繞繞的，吉爾被追著跑了粗多條巷子，計算下來有好幾千米了。每當女子逼近，他便拼了命地加速跑，控制出安全距離後大口喘氣，緩過勁來再接著跑。他跑出巷子，進入一條寬敞而平坦的柏油路。它的盡頭是偌大的中央公園，也是一處絕佳的藏身之所。隔著一條橫向的公園外圍大道，他發現公園內原有的橡樹盡數成了望天樹、大榕樹，它們錯落有致，且長得異常高大和茂密。他心中詫異，不禁緩慢了腳步。
“吉爾……”身後又傳來女子的喊聲。
吉爾再次加速跑了起來。穿過大道時，他撇頭看見，東方的高空懸停著一艘體型龐大的飛船，像一條高蹺著尾巴的鯨魚，居高臨下地俯視著整個紐約。自問一句“到底是什麼情況”的他三步並作兩步地一頭竄進公園，在林間故意地左右亂竄，迷惑對方的同時尋找一個可以遮掩身形的地方。他就近找了一棵樹爬了上去。樹木不大，但足夠茂密，加上夜色的掩護，身體被極好地遮擋，彷彿融為一體。他屏息等待，希望能就此逃過一劫。