“傳言？不知老丈聽過何許傳言？”對於旁人的評價，羅開先也是有好奇之心的。
老丁奎抿了一口熱茶，從容說道：“三個月前，有西來胡商入本店住宿，曾與老夫閑談，說起有先唐遺民隊伍東歸，於西域殺人盈野，血流成河，不知是否小哥所部？”
“確有此事！”僅用四個字，羅開先就回複了對方，他本就沒想把過往當作什麼機密，何況當初在哈裡河與赫拉特一戰，確實可以算是殺人盈野血流成河了。至於眼前這老丁所說的什麼胡商是誰，他一點興趣都無——絲路之上每日裡東來西往的商旅多如牛毛，他還沒有控制整片河西，關系那個毫無意義。
“嘶……”老丁奎倒吸了一口冷氣，震驚之餘免不得仔細打量了一番眼前的所謂‘小哥’——身材遠比自己高大，壯碩更是遠勝昔年同僚，一張臉雖看著年輕，但黑若深潭的眸子卻又難以辨明的深邃。
這不合情理！他老丁徵戰三十載，榮養三十載，見多了世間英雄梟雄，見慣了刀光劍影和鬼魅魍魎，眼前這位看著不過二十許的‘少年’，怎會讓他看之不透？老丁奎感到頹然的同時，又激起了他不服老邁的好勝之心，“小哥莫要誆我，據老夫所知，靈州所部不過十餘萬許，還要算上老幼婦孺，如何能在西域殺得血流成河？”
羅開先也認真的瞧了一眼這老丁奎，只聽說話，他就明白，眼前這位多半是趙宋的武勳貴族，按眼前這位的年紀推算，沒準還跟著趙光義甚至趙匡胤徵戰過，僅憑這位還保持得不錯的身體狀態和氣質，還有依舊銳利的眼神，就能看出這位當年也是一位驍勇人物，尋常人恐怕在這位身前說話都不會利落。
不過對於他羅某人來說，卻毫無壓力，他甚至不屑反駁對方的質疑，而是認真的說道：“我家將主率部東行，路遇西域部族挑釁之事不知凡幾，拉伊城……哦，老丈或許不知，那是波斯人的城市，有商匪勾結欲劫掠財富，適時有至少兩千人埋骨於野，而波斯人畏懼不敢追擊，之後，及至烏滸水，老丈可知烏滸水？”
老丁奎有些呆愣，想了一下，木木地回應道：“老夫曾讀前唐戰紀，烏滸水莫非是那條前唐安西軍轄地界河？”
“然也！”看來這位還不是隻知道輪刀子砍人的莽夫，至少讀過書有些見識。羅開先按住心中悠揚，左手平攤在桌面上彎曲了幾下當作計數狀，認真回道：“如今烏滸水上下皆為突厥人所制，而突厥人之中又以土庫曼部為雄，其汗王馬哈穆德遣將調兵十萬，欲阻我部東歸之路，我家將主率兵萬餘，智破敵眾，突厥大部死傷應不少於六萬，烏滸水畔有城名赫拉特，其城外死屍遍佈，烏滸水同其支流哈裡河，水紅至少三日！老丈若聽胡商傳言，當為此戰！”
他這段話不涉及戰法，只用資料羅列，再配合他那副‘不屑於哄你’的傲然，老丁奎質疑的想法瞬間變得不再確定。
不過這老丁也不是別人幾句話就能說服的沒有主見之人，他默默地記下了‘赫拉特’這個地名，轉又問道：“小哥你這話大有出入，所謂戰場無父子，殺了六萬突厥人，貴部損傷定然不少，為何不曾提起？”
“因為損傷實在不值一提！”羅開先傲然說道：“赫拉特一戰時日不久，我部戰死者不過數百，傷者亦不過千把，況赫拉特之後，投者甚眾，我部實力無損，反而愈發漲大，老丈當有體會！”
老丁奎確實有體會——投靠勝者獲取更多生存機會是戰時的常態。很顯然眼前這年輕後生確實不曾說謊，沉默了一會兒，為了緩和有些尷尬的氣氛，提起茶壺給羅開先斟了一杯，老丁奎慨嘆著說道：“所謂空xue來風必有根由，古人誠不我欺……倒是老夫小瞧了天下人！還謝小哥誠言相告，請茶！”
“謝老丈！”羅開先端起茶碗續飲了一口，隨口寬慰道：“老丈無需介懷，相信雙眼總比迷信謠言來得穩妥，我靈州之人亦同是如此。”
這小子是得了便宜賣乖嗎？老丁奎的笑容變得有些苦，居然讓一個後生晚輩安慰了，他有些不甘心的繼續試探道：“衛小哥口舌伶俐，不知在靈州使團中身居何職？”
羅開先笑笑，道：“老丈謬也，衛某可難得稱口舌伶俐，不過秉直而言，何談伶俐二字？至於使團之中，某不過一閑職，區區購糧之官罷了！”
“小子膽敢欺我老朽！”老丁奎有些惱了，拍著桌子說道：“你這廝身材高大魁梧，手上老繭亦證明是常用刀兵之人，怎會僅只購糧之官？”
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