靈州營地正北八裡處，是一處東北西南走向的土山，土山並不高，卻也勉強可以擋住北方的朔風直下，山下又是一片起伏不大的平緩地，而且沒有太多樹木，所以這裡就成了最好的駐軍地。
一片木柵圍住的馬場，一片半是窯洞半是木壘的建築，加上環繞佈置的各處暗堡，構成了騎兵營駐紮的最好所在。
最大的一處主建築是個藉助山邊巨石開鑿搭建的石堡，因為下雪被迫停下的石堡外觀還沒有全部竣工，內裡卻足夠人休憩和議事。
其中一個寬大的石廳，類似壁爐樣式的灶膛上，粗曠的鑄鐵架子上穿著一隻烤得外焦裡嫩的黃羊，岡薩斯、阿爾克、那噶、哈斯那四個人輪番上陣，用腿叉子片下烤好的部分，裝在手中的木盤上，然後刷上一些壇子裝的野果醬，那口感——烤肉的焦香和果醬的清爽混雜在一起，房間裡一時只有四張大嘴巴咀嚼吞嚥的聲音。
半響過後，嘴巴最大吃的最快的哈斯那癱坐在鋪著厚實皮毛的木榻上，“啊，吃得好爽，塞裡斯人真的聰明靈巧，將主只不過提示了幾句，他們就把果醬做出來了……我吃多了點，站不起來了……”
“噗……”吃相稍微文雅些的阿爾克沒忍住，最後一口肉塊沒來及吞嚥下去，咳了幾下說道：“哈斯那，你這頭山豬，別忘了你的誓言，你現在也是塞裡斯人！”
站著吃東西的岡薩斯踢了哈斯那一腳，然後同樣把自己扔在木榻上，抓起桌案上的木製杯子，痛飲了一口裡面的野果釀，渾不在意的用手抹了抹嘴邊的水漬，瞪著阿爾克說道：“別管那隻山豬，阿爾克，真沒想到，我們百多個人裡面，你居然是最先娶了女人的，怎麼，不用陪著你的新娘嗎？”
“嘿嘿，米婭娜是個善解人意的好姑娘！”阿爾克一臉幸福的誇耀自己的新婚旗子，然後才有些無奈的解釋道：“只是，將主今天派人傳信，命我們嚴密監視興州的馬家人，防止他們趁著將主婚禮期間搗亂！”
別人的新娘是否善解人意不是岡薩斯關注的目標，他凝神瞪著阿爾克洋溢著幸福的臉龐，他堅信這個從角鬥士營一起走出來的夥伴並不是疏忽大意的人，只是對方話語中的內容由不得他不認真，“你的斥候們探聽到馬家人的動向了？”
“還沒有，”阿爾克晃晃腦袋，“興州城的南門關得緊緊的，城裡的雜碎們防守得很嚴密，不管白天還是黑夜，都有至少千多人在城牆上巡視，出來的探子不是被我的手下殺了，就是被你的戰馬踩死了……”
被岡薩斯踢了一腳的哈斯那懶得動彈，攤在木榻上哼哼了兩聲，恰好聽到兩人的對話，忍不住插嘴說道：“岡薩斯、阿爾克，拜託，有什麼好想的，想個法子放火燒城，或者弄幾輛拋車到城外，不信馬家人還躲在城裡不出來！”
雖然宣誓要做一個塞裡斯人，但源自西方的習慣，哈斯那這種混不吝的家夥仍舊習慣直接叫自己的長官名字，而不是恭敬的稱呼官職，說起話來也是毫無顧忌的直截了當。
“閉上你的嘴巴，哈斯那！”用拉丁語喝罵了一句，岡薩斯對著阿爾克說道：“將主馬上就要舉行婚禮了，我們需要做點什麼，為將主做賀禮！”
阿爾克把手中的木盤放在桌子上，有些無奈的攤開雙手，“可是，將主不允許我們強攻興州城，也不允許採用放火或者投毒之類的法子，還要我們盡力儲存手下的性命……將主是仁慈的，可是這樣等於捆住了手腳去戰鬥……”
“不，阿爾克，將主這樣要求必定有他的目的，你我的職責是執行命令，不許有怨言！”出身自職業軍官的岡薩斯遠比旁人懂得軍律的重要，稍加提醒了一句，他把目光轉向了一旁沒有發言的黑家夥，“嘿，那噶，你和將主一同在阿非利加過來的，可知道將主會怎樣處置這樣的局面？”
黑面板的那噶有一張好胃口，他比原來壯碩了太多，對寒冷的適應能力也提高了很多，他站在壁爐不遠處，端著手裡的木盤思考了一會兒，才說道：“我記得和將主在草原上的時候，曾經遇到過一個超過三十隻的野狗群，野狗群聚在一起不敢攻擊我們，也不逃走，將主的做法是擾亂它們，讓它們變動位置，然後將主趁機殺了他們的頭領，其餘的就沒有了停留的膽量，半數逃走了，餘下的都變成了我們的食物。”
這個黑家夥比原來穩重多了，或許是因為經歷了太多，比之在草原上不顧生死膽大妄為的那個半大孩子，如今這個那噶已經有了睿智的一面。
阿爾克與岡薩斯對視了一眼，前者高聲叫了一聲，“我想到了！”
岡薩斯稍停了一陣，有些疑惑的說道：“阿爾克，你來說，想到什麼了？”
“猴子！”阿爾克興奮的叫了一聲，才臉上帶著潮紅地開始解釋，“閔文侯，那廝還在興州城裡面，他帶了十四個人在城裡！”
“你是說讓他給馬家人搗亂？”岡薩斯的反應也不慢，反問了一句，然後晃著腦袋否定道：“人太少……恐怕很難做到，而且做了之後，怎麼撤出來？還有……猴子的任務是查探城內變動，而不是攻擊！眼下城門緊閉，沒人能混進城去，你又怎麼通告裡面的人？”
“不妨事！”阿爾克的表情徹底輕鬆了，頗有些眉飛色舞的說道：“斥候營有一套約定好的銅號聲律作為訊號，現下是正午，你派一都人到興州南門，我的人跟隨在黃昏時候吹響銅號，那個時候是約定的聯絡時間，猴子那廝肯定會聽到……然後就是等著保護他們撤退，這事歸我了，怎麼攻擊馬家人，就看岡薩斯你的了！”
岡薩斯霍然站起，來回踱了幾步，停下來說道：“好！阿爾克！就聽你的了！那噶、哈斯那，去集結你們的手下，一個都的人數太少，兩個校的人數才能防止敵人突襲！”
……