若論諮詢傳播的速度，在後世必定首推無處不在的無線電波，但是在古老傳統的世界裡，口口相傳的資訊較之電子的跳躍速度，似乎也並不遜色太多。
短短兩個半月，黃河上游沿岸靈州之地的變化，已經傳至千百裡外。
區區環州軍司一個偏狹所在的口舌之議，不過是微不足道的細枝末節，在這個雪花統治了的時節，靜塞軍司的人事變動似乎比靈州的外來戶更讓人重視，只是新任的文官出身的轉運使把目光投向了靈州讓人有些困惑之外，北地契丹人好像也從檀淵之盟的變化中掙紮了出來，開始向四周巡視。
哦，順便提一句，環州楊延平所提起的那位文官奪武權的轉運使，只不過是眾多關注靈州變化的人物之一，他之所以會對靈州做出反應，並非是這類文官多麼兢兢業業，而是他們這類文官不懂征伐，卻明白河西之地並不是荒無人煙，而是敏感之地，一旦稍有變動影響了邊境現狀，帶來的將不僅僅會是宋境內的朝局動蕩，還有可能是丟官棄職，甚至關切到他們本人的身家性命。
更何況，羅開先率眾抵達的事情絕非小事，十數萬人，至少四五萬人的強大軍力，不一定會影響全域性，但對河西之地未來的走向絕對是關鍵性的。
如此讓人摸不清頭腦的勢力，又怎會悄無聲息的不引入關注？
當然，無論哪個時代，有盡職盡責的人，有心細敏感的人，同樣就有翫忽職守的人，有疏忽大意的人，只不過這類人實在不值一提。
……
黃河，東方文明的母親河，她的整個身材非常妖嬈婀娜——在地面上畫了一個曲折非常大的“幾”字形，在“幾”字拐彎的最北部中段，河水北岸，有一處高聳的山系在此矗立。
黨項人叫此山為臘蒻山，契丹人則稱之為牟那山1。
山之南水之北，是一片方圓至少數千裡水草豐美的開闊地，在這裡最早矗立著一座九原城2，那是曾經之所在，只是隨著秦漢的衰落，北方不重視城池的族系南進，古老城池早已廢棄，及至鮮卑人建立政權大魏北魏）之後，曾於此建立一個石頭城，名叫懷朔鎮，只是很可惜，草原部族的傳承向來是不穩定的，隨著魏的衰亡，懷朔鎮也很快荒廢。
再之後就是隋唐時期，文武全才的張仁願3趁突厥默啜可汗4西征之際，在水北建立了三座受降城，其中的中受降城就坐落於此，為北方溝通東西南北各處的樞紐之地，也是行走北路商旅的重要落足地。
唐亡之後，各族系包括唐軍鎮勢力你來我往，經過多次土地爭奪，最終北方的契丹人強勢崛起佔據了這裡，並劃分為西京道下屬的次等行政區——雲內州，中受降城得以繼續使用為州府所在。
與南方漢制的趙宋王朝不同，北遼契丹的州並不是完全的行政機制，而多是幾部貴族聯合或者大貴族單獨行動）劫掠民奴跑馬圈地劃分的可世襲的地盤，名為頭下軍州，實際則類似於南方的王公世襲封地5。
圍繞著牟那山，南面就是隔河相望的河套地區，北方遠去就是草木稀疏的大漠，東西兩側分別是雲內州和豐州6，兩者都是北遼統治，只不過稍有不同，雲內州是頭下軍州，豐州則是直屬中央的駐軍大區，還有個不同就是雲內州的統治者被稱作夷離堇7，豐州的駐軍是天德軍8，統帥沿襲了唐制，叫做節度使。
相同的是兩者都是鎮守北遼西南大區，都有防禦定難軍北擴的任務。
羅開先落足靈州這一年，為趙宋景德三年，契丹歷統和二十四年，雲內州的夷離堇浦古與豐州天德軍節度使耶律慶喜兩個關系不錯，經常湊在一起飲酒作樂，卻又由於利益和性格習慣，湊在一起爭吵甚至打架分勝負。
十一月的這一天，連續的大雪使得山路被封，人馬難行，被大雪阻礙沒能回返豐州的耶律慶喜只得留下，浦古也沒辦法，只好每天好酒好肉招待損友。
中受降城內最寬宏的建築，夷離堇府邸裡面最豪華的宴客大堂內，幾只巨大的銅制炭火爐內火光輝映，加上四處擺放的牛腿蠟燭，還有來回走動添酒眼神亂飄的侍女，使得客堂裡面的溫度如同盛夏一般。
掛了一臉捲曲虯髯的耶律慶喜褪脫右臂的錦袍袖子，虯結粗壯的手臂攬住身邊的女娘，恣意揉捏了一會兒，拍拍女娘的屁股，讓她給自己添酒，才肆意大笑著說道：“浦古，南面的禿腦袋黨項人）剛剛死了頭領指李繼遷），現任的李德明威望不足，新來的那個什麼羅開先……想來不過是個西域小族的狂人，有甚麼值得你這樣惦念的？”
浦古的形象比耶律慶喜好不了多少，半敞著皮袍，胸口的黑毛恣意張揚，只是臉上的表情卻比出身皇族的耶律慶喜沉靜了好多，“拔野奴，你都沒見過那羅開先，怎知他不過是個西來的狂人？”
拔野奴是耶律慶喜的契丹名，他對浦古不叫他的漢名也不在意，只是嘴角一撇，有些不屑一顧的說道：“啊呸，那些南人偏好大嘴巴亂說一通，拿嘴巴嚇唬人誰不會？你也別聽那些風傳的爛話，沒準就是什麼拿著話語嚇唬人的，李繼遷的小兒子心計不少，怎會那麼容易吃虧？”
浦古把手裡的羊皮紙卷扔給侍女，讓她遞給對面的耶律慶喜，然後有些鄭重的說道：“拔野奴，看看這封密信，興州馬氏那頭狼派人送來的！那個包布腦袋陰險兇狠，可不是什麼好相與的……”
耶律慶喜怔了怔，也不多話，翻手接過密信看了起來。