“聖女殿下，在巴託爾將軍那裡說到生命寶石的時候，您有些魯莽了，好在那位將軍真的不是什麼殘暴之人，否則你我能否安然回到這個木屋都是很難說的事情。”帕翠絲嬤嬤想起之前的事情，仍然為古麗亞娜的初生牛犢不怕虎感到後怕。
回想之前在那個大木屋中的經歷，古麗亞娜的臉上就是紅一陣白一陣，氣惱一陣羞澀一陣。以往總是遠遠的看到那個高大男人在忙碌，或者是聽女營的同伴轉述的瑣事，那是來自那些經常圍在女營外打轉的戰士們的評述，那時候，她總是認為不過是道聽途說誇大其詞的話語罷了，在七河流域的各個部落，關於各個部落首領的這類的題材不要太多。
只是這次正式會面之後，近在咫尺的距離的接觸，她才發現，往日那些營裡姐妹的轉述其實一點都不算誇張，那個家夥的眼睛即深邃又鋒利，深邃的彷彿能夠看清人的內心，鋒利的彷彿比彎刀都要靈動，讓人感覺好像赤身站在無人的曠野中手足無措。
發覺年輕的聖女有些神思不屬，帕翠絲眯著眼睛帶了些笑意，“聖女殿下？古麗亞娜？再想什麼？”
被召喚了幾次的古麗亞娜終於從發呆中醒悟了過來，看著年邁嬤嬤有些揶揄的神色，她的俏臉又紅了起來，“嬤嬤，我在想那位巴託爾將軍說的話，幾百年來，教內的那些賢者長老真的不稱職嗎？為什麼我們丟失了南方高原的信眾？南方的綠教真的就那麼強大？”
帕翠絲點點頭，雖說遇到巴託爾這種出類拔萃的男人，古麗亞娜有些迷惑，但到底還是數百人中間選拔出來的聖女，不會真的失了理智，一番問話也是說得恰到好處，“教內曾經的賢者長老是否稱職不是你我能夠隨意評價的，我讀過當年阿拉伯人東侵的一些記載，無論是倭馬亞王國還是後來的阿拔斯王國，他們都是一手捧著教義一手提著彎刀率軍攻擊的，高原上的貴族忙著保護自家的財産，教內的長老們麻木不仁，對底層的民眾需求不管不問，所謂皇族的子孫更是早就丟失了上古大流士大帝的榮耀，他們的所作所為只能讓祖先蒙塵……這些在教內典籍中都有記載。”
“啊，竟然是這樣？！”古麗亞娜湖綠色的眼睛瞪得好大，感嘆一句之後說道：“真讓那個家夥說中了……嬤嬤，春天如果你要去布哈拉，還請幫我找尋那些教內的典籍，我需要認真讀一讀！”
“好！”帕翠絲心裡真的很欣慰，作為曾經的聖女，如今的聖女侍從長老嬤嬤，她的地位比之昔日已經大為降低，如果守護的聖女能夠給教內做出傑出的貢獻，她這位侍從長老的身份就會重新水漲船高，“先知德奎爾那裡有很多典籍，只要古麗亞娜你有興趣，我都會給你找來！”
古麗亞娜臉上的紅潤消退了許多，沖著帕翠絲彎腰施了一禮，正色道：“多謝嬤嬤的支援！只是……真的需要我停留在靈州這裡，不用回布哈拉？米亞拉和法拉哈尼還有她們的追隨者肯定會找您的麻煩……”
米亞拉和法拉哈尼是教中的另外兩位聖女，帕翠絲對她們是非常熟悉的，聽了古麗亞娜的話語之後，老嬤嬤有些不屑的開口說道：“那兩位雖然支持者不少，但多數都是看著她們的漂亮臉蛋還有身段的，需知美麗往往不能持久，智慧才能永恆！一旦她們年紀稍大，美麗不再，絕不會有什麼好的歸宿，古麗亞娜你可不要向她們一樣！”
“是，嬤嬤。”只要不是遇到難以抉擇的事情，古麗亞娜對帕翠絲的話語是耳聽即從的，她輕輕地應諾了一聲。
“唉……”想起了之前羅某人關於古教長老不作為的話語，帕翠絲嬤嬤有些無奈的嘆息了一聲，拍了拍古麗亞娜白皙的小手說道：“你也不必擔心，先知德奎爾是偏向於我們一方的，那兩位絕不敢輕舉妄動！”
“我只是擔心，嬤嬤你年紀大了，從這裡到布哈拉有數千裡之遠，奔波勞累難以承受。”古麗亞娜反手抓住嬤嬤有些粗糙的手掌，眼圈有些紅潤的說道。
帕翠絲年輕時原本是淘汰聖女，她是透過點滴做事和智慧升任為侍從長老的，兩個人名義上是主從，實際上既是師徒，又有些類似母女，只不過她們沒有直接的血統關系罷了。
老嬤嬤心裡也有些感傷，盯著古麗亞娜的臉龐仔細看了看，有些真情流露的說道：“去年冬季，在進入這隊人馬之前，先知德奎爾曾經說過，未來變成了一團迷霧難以看清，變數從西方來，正往東方去，今天見過的那位巴託爾將軍就被懷疑是那個變數。你知道嗎，古麗亞娜？”
“啊？”古麗亞娜從未聽說過這種事，有些驚訝的張開了塗抹了玫瑰花唇脂的雙唇。
“你知道的，你的聖女值守期還有不足一年半……”帕翠絲嬤嬤有些憐愛的盯著身邊這個年輕的聖女，相處日久，這個古麗亞娜就像自己的女兒一樣，她可不希望這個女兒如同自己一樣孤老終生，“德奎爾曾經希望與那位變數拉近關系，尋找生命寶石只是一個引子，能夠擴大傳教範圍才是更好的發展之路。而且，百年前，先知阿雅圖拉更改了聖女不能嫁人的習俗……德奎爾和我曾經希望你能在值守期之後嫁人，作為聯系變數的紐帶，當然不會勉強你。那位巴託爾將軍你見到了，你討厭他嗎……”
“啊？”又是一聲輕輕地驚叫，古麗亞娜的臉龐瞬間紅了。
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1長老與聖女，波斯古教也就是瑣羅亞斯德教並沒有所謂的教皇，它的決策層是由十二位長老和三位聖女組成的，或許正因為決策層的人數太多了，它的執行效率遠沒有基督教或者綠教高，私以為它的沒落除了教義畢竟原始之外，更多的是因為教會上層的腐化還有效率的低下，當然最根本的是它把神靈捧得高高在上，失了地氣少了對普通訊眾的關懷。
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