幸福是什麼，老頭子李坦很少思考這個問題，故土是什麼樣，更是隻能從年輕時父輩們的描述中去猜想。他只是知道，至少現在這片土地並不適合唐人們生存，事實上，如果不是因為眾人還記得自己的父輩是和阿拔斯王國交戰的唐人安西軍的後代，還記得二百年前那場戰役，恐怕如今都已經成了胡大1的忠實信徒。
與平常的戰士不同，李坦知道很多各族群的秘辛，粟特人、薩曼人、突厥人都曾經是阿拔斯人的馬瓦裡2，自從阿拔斯人開始衰退，各族群之間的爭鬥就從沒停止過，包括各個族群內部也在不停的爭鬥，小小一個唐人營的數萬人太容易捲入其中了，而一旦捲入其中，不管是那個族群，數萬唐人都只能是成為墊腳石。
唐人如果不想涉入這個泥沼，就必須想辦法跳出圈外，所以才有了李湛幾個人西行羅馬的事情，然後就是他們幸運的返回，還帶回了羅開先這樣一個強大的戰士。
沒錯，最開始李坦只是把羅開先當作強大戰士來看待的，李湛的描述中的一些離奇的地方，被老頭子當作了少見多怪，直到後來羅開先按耐不住開始招攬本地唐人做東歸戰士，又找了杜訥這個平民長老，拿出了浮空車的半截圖紙，老頭子李坦才開始正視這位話說從遠方歸來的族人。
想著這一段時間連續發生的事情，年近期頤的李坦也不禁露出一些自得的笑容，“你們這些殺胚，平素只知道好勇鬥狠，當初那羅三郎在議事堂踩著裴東海的後背說話的時候，怎麼不見你們說話伸手？”
李坦的話自然是對著同在浮空車上的幾個年邁不服老的家夥說的，只不過他說話的內容有些挑撥是非的味道。
“坦叔，您就別拿我們開逗了，那個吃生肉的羅三郎？誰敢惹他啊？”一眾人沉默了半天，搭話的還是喜歡說笑的王老四，“您都說了，裴家那個號稱能和十二個突厥武士對砍的裴東海都沒能守住人家兩下子，咱們這種老家夥還是別上前湊熱鬧了。”
“裴家東海其實就是個嘴裡跑風的大話狂，程家那個小子可不白給，結果比試的時候還不是被羅三郎幾下子就給從馬上弄下來了？估計還是羅三郎手下留情的緣故。”癟著嘴的馬二哥雖然牙齒沒了多少，但是口舌更見伶俐，說話不饒人指的就是這種了。
“唉，最近這幾個月的事情可真是多，從希爾凡出來，這一路就沒消停過。在阿爾達比勒那次，我真的擔心坦叔出馬，羅三郎不給面子，裴衛兩家的人真是自己作死啊。”範五比其他人好多了，至少這種悲天憐人的態度絕不是王老四和馬二哥具備的。
“這個羅家三郎是個做大事的，我給裴衛兩家求情已經不是第一次了，出發前那幾天聯合工坊外面的縱火案就和他們有關系，如果不是我壓著軒兒求情，裴衛兩家人的骨頭都爛了。在阿爾達比勒是最後一次，人各有志，勉強不得。”老頭子李坦說起這個事情也是一臉的慨嘆。
“坦叔這事有點一廂情願了，裴衛兩家裡據說有很多已經開始信奉胡大了，他們和咱們就不是一路人，您給他們求情？那是費力不討好。”範五想的明白，對著開通的長輩李坦也沒什麼好顧忌的。
“我這不是念著當年裴家老祖在烏滸水的情分嘛，當初一起幫助族人從阿拔斯人手下逃出來可不是簡單的事情，那一次爭鬥，咱們可是死了不少人啊！”李坦說著說著又回到陳年舊事上面了。
人的年紀大了，總是免不了回憶過往，不是李坦因循守舊，實在人的年紀見長，過往的事情總是一幕幕的往眼前跳，面對老兄弟的家人，他實在是無法忍住不去求情。當初如果不託庇於希爾凡人，或許這些年逝去的老兄弟們早就在故土團聚了吧？
當然也更有可能大家都沉眠在蔥嶺的惡劣雪山下。
“坦叔也不必多想了，事到臨頭誰也不能說自己的決策就是對的，當初在烏滸水，如果不是藉助希爾凡人的力量，或許咱們能有一半人活著看到東方就已經不錯了。”範五的阿爺是李坦的兄長，他就是跟著老頭子李坦身邊長大的，自然明白這位為族群操勞了一輩子的老人在想什麼，“如今雖然說不上人口繁盛，至少數萬人也算是能夠吃飽穿暖，那位羅家小子來了之後，為甚想帶著咱回東土，不還是看中了咱們都是安西軍的後人？至少到了故土，咱這數萬人還能是羅家小子安身立命的根本！”
“別，別說的那麼市儈，小五”李坦擺擺手，止住了範五的言辭，“羅家三郎或許有這樣的想法，但是你別忘了，如果沒有羅家三郎，咱這幾萬安西軍後人在希爾凡就是混吃等死的結果！而羅家三郎這種人別看著年輕，但是放在哪裡都是了不得的家夥，不說那個年輕人的頭腦，光是那份戰力，再加上他手下的百多人，他們叫什麼來的？”
“角鬥士……羅馬人，也就是西秦人的奴隸武士……”範五規規矩矩的補充道。
“沒錯，角鬥士，那可都是死人堆裡爬出來的人物！”李坦的記憶力雖然有所衰退，卻一點都不糊塗，“你信不信？沒有我們這萬多人累贅，人家自己那百多人都能把突厥人的地方攪成一鍋粥？”
“不能吧？”怎麼也就是百多人，還能把天翻過來不成？範五是第一個不信。
“五兄，你現在改當讀書郎了，沒見識過人家的本事！”旁邊的王老四按耐不住了，他是這些年紀大的人中間體力最好的，即使是開始趕路了，也沒怎麼在浮空車中老實的待著，自然是看到了很多別人沒注意到的，“那個羅三郎本身不單有一身好刀法，那把長刀就有百十斤，那玩意兒可比陌刀重多了，而且還有一手好射術，用一張鑌鐵弓，據說三百步內箭無虛發……他那個百多個手下就都說了，就那個你們常見到的大個子叫什麼…斯坦…對，叫斯坦的那個大家夥，有一手扔斧子的絕活，五六十步內，說劈你腦門，就不打你肩膀……”