北境的白天堪比火爐，止了風沙的天空中高高懸掛一輪烈日，無情地炙烤著大地。一點都不像前些日子風沙遮天蔽日的模樣，連空氣都被豔陽燻騰的顯出陣陣波紋。
玉巖關城牆上，密密麻麻地駐守著鐵人般計程車兵。一個都沒有被曜靈灼烤露出煎熬難耐的表情。哨崗之上計程車兵輪番交替守衛，全神貫注。豆大的汗珠沒有任何阻擋地從他們的額角順著臉頰滑下，在剛毅的下巴上凝結彙聚，再悄無聲息地落進衣襟中。
風沙天氣已經過去幾日，露出了原本掩在後頭的太陽，將北境正式帶入長達數月的幹旱季節。
關外馬蹄陣陣，再一次吹響了振奮士氣的號角。
這段時間，大燕軍與北漢軍在半個月內試探性地交手數次，你來我往皆以試探對方對目的，鮮有傷亡。
那木亞雖性急，但絕不魯莽，幾次都在邊緣地帶試探，適時收兵，想探一探如今玉巖關內大燕十九萬士兵的底。還有那個將他親生父親呼察汗斬斷手臂，從北漢王都全身而退的大燕戰神。他十年來都致力於與褚洄交手，為父親一雪前恥。
玉巖關謝將軍府內，赤羽從一條小指大的蜥蜴身上取下一張紙條，呈到正靠榻邊手持一杆通體烏黑，沒有一絲繁複花紋的長槍悠閑擦拭的褚洄面前：“主子，葉校尉那邊有訊息了。”
“念。”褚洄眼簾微垂，睫羽輕顫，提著瀝銀槍的大手微微一頓，不多言半個字句。
赤羽將紙條展開，頓時眉頭一跳道：“糧已籌齊，正在趕回。”他把紙條翻來覆去地看了兩三遍，確認紙條上就這幹幹脆脆的八個大字，十分有葉校尉的風範。
這是一個標準的暗閣式資訊，簡練利落，不拖泥帶水。若是葉挽那小子加入暗閣，一定是個獨當一面的好手。只是……赤羽看著自家主子陡然陰森的臉色，心中肯定這絕對不是主子想看到的報告！
他輕咳一聲，將紙條遞到褚洄面前：“主子，您要看看嗎？”這個葉挽也真是的，已經跟主子是這樣那樣說不清道不明的關繫了，還要端著架子裝高冷。身為自封的葉挽第一好友，赤羽覺得自己有必要替她說幾句好話挽回一下她在主子心中的形象。他又道：“葉校尉此次籌糧一定很艱辛，蕭羽不會讓她這麼毫無阻礙地把糧草帶回玉巖關的，也許是太辛苦了所以路上來不及寫些別的。”
看褚洄面無表情的樣子，赤羽撓了撓頭還是要垂死掙紮一下：“嗯……畢竟離開了大半個月，葉校尉肯定很想主子吧。”
褚洄涼涼地斜了他一眼，薄唇輕啟道：“你什麼時候這麼閑，跟她關系這麼好了？”
難道他說錯話了？赤羽瞪著自家主子涼薄的神色，後頸一涼決定閉嘴。
黑槍在半空劃過一道剛冷的弧度，空氣都彷彿被破成了兩瓣，熠熠稀薄。
“逗了那木亞這麼些日子也乏了，開城門，會會他。”那雙骨節分明的大手輕提烏槍，輕盈如紙。
……
荒村古道，車馬悠揚。
咄咄馬蹄聲與板車的滾輪聲在安靜的官道上咿呀響起，此起彼伏，寧靜和諧。
花無漸此行是有備而來，早就在抵達豐州城之前就傳信於豐州和武州、陌州等花家名下的各大糧行，讓他們準備好庫存所有的糧草集結運往玉巖關的方向，在一處交彙的城鎮與葉挽一行人會面，將總共八十萬石糧草交與葉挽。加上葉挽手中從豐州城運出的二十萬，足有百萬石，至少夠玉巖關將戰事拉長支撐到秋收。屆時又有新賦稅的糧草，即使朝廷繼續裝死也足以持續到消滅三十萬北漢大軍。
用葉挽的話來說，花無漸就是條心機深沉的大尾巴狼。明明早就有了對策，還要借她的口說出來，讓燕軍欠他一個人情的同時又躲過了曾後的亂點鴛鴦譜，實在是商人本性。
“喂，那家夥怎麼在這兒？”段弘楊一臉嫌棄地瞪著悠閑地打馬走在葉挽身後的紅衣男子，心中警鐘大敲。這是他第二次見到這個這麼漂亮的男人，上一次還是好幾個月前在淬玉閣開業那天。他將一身紅衣穿的如此風華絕代，在烈日下也滴汗不出，面若瓷石，形似妖孽，還黏黏糊糊地整天跟在葉哥屁股後面，嗲聲嗲氣地“無眠無眠”的叫，真是有傷他們精銳士兵的男子漢罡氣。
甄玉強硬壓抑住內心的苦澀，嘆了口氣道：“葉挽不是說了嗎，這八十萬石糧都是他好意捐出，於我們有天大的恩情。”他們背後綿長地跟著一長條車隊，緊跟隊伍，形成一條長龍的板車上厚實地堆積著不少麻袋，顯然裡面實實當當地裝滿了糧草。