同樣在餐廳打零工的錢小瑩，遭遇比白小丁好不到哪兒去，這份工作的強度遠遠超出了她的想象，幾乎是她那種單薄的小身板兒無法承受的，可她偏偏想多幹活多表現，希望秦老闆到月底的時候能據此給自己多發工資。
這天，錢小瑩正在後廚洗碗，服務員喊她去前廳，她過去一看，見餐桌上擺著一個方型大塑膠盆，裡面裝滿了帶菜底和湯汁的盤子碗碟，堆得像小山一樣。錢小瑩本想說自己搬不動，但目光一掃，發現秦老闆就坐在角落裡喝茶呢，於是咬著牙上前，運氣一較勁，盆倒是搬起來了，可轉過身還沒等邁開步呢，只覺腳下一滑，失去了重心的她後退兩步仰面摔倒在地，一大盆碗碟全都扣在她身上，只聽稀里嘩啦一陣響，不知摔碎了多少，幾個服務員全都愣住了。
錢小瑩別提有多狼狽了，她就地翻個身想站起來，結果因為地上全是湯汁，腳底打滑又摔了個大馬趴。周圍的客人爆發出一陣笑聲，服務員們也都忍俊不禁，其中一個小聲嘀咕著，“媽呀，打碎了這麼多，得賠多少錢呀？”
“你們看什麼看？還不快把她扶起來！”此時秦老闆已走到，低聲喝叱，命令著服務員，“還有你、你，快收拾嘍！”
服務員們快速行動起來，有撿碗盤的，有用拖把拖地的，錢小瑩被扶起來後呆呆地站在原地，眼淚在眼眶裡直打轉，摔這一跤，她不怕疼不怕髒，心裡惦記的只有一件事：摔碎了這麼多盤碗，得賠多少錢？
“幹活怎麼能這麼不小心呢？快去洗洗吧，換身衣服！”秦老闆不耐煩地看了錢小瑩一眼，悻悻地走開了。
懷著忐忑不安的心情幹了一整天活兒，晚上快打烊的時候，錢小瑩終於等到通知，下班到秦老闆的辦公室去一趟。
秦老闆的辦公室在後廚邊上，也是他的私人休息室，同時兼具儲存室的功能，裡面除了一張小辦公桌一把椅子和一張單人床外，到處堆著桌布餐巾鍋具等酒店用品，不大的空間裡塞得滿滿的。
“秦老闆，我真的不是故意的！地太滑了，我是不小心滑倒的……能不能不讓我賠啊？我賠不起的……”錢小瑩進門，還沒等秦老闆說話，就已經先哭了，那副楚楚可憐的模樣令人動容。
秦老闆坐在小辦公桌後面，一張胖臉在那盞舊檯燈散發出的暗黃色光線的映照下顯得有些猙獰，他盯著錢小瑩看了半晌，嘆息一聲緩緩說道：“小錢，你在我這兒幹了……有半個月了吧？”
“17天。”
“嗯……這些天你的表現我都看到了，幹活很賣力氣！唉，你不容易啊……不過話又說回來了，這年頭，又有誰容易呢？”
“秦老闆，我……”
“小錢呀，咱先不說賠錢的事，”秦老闆打斷錢小瑩，“我問你，如果你掙到了我這三千，上大學的費用能夠嗎？”
“不夠……”
“差多少？”
“還差……七八千吧。”
“哦……”秦老闆沉吟著，“那這七八千你上哪兒去弄去啊？”
“不知道……反正不管怎麼樣我都要去上大學！錢小瑩語氣堅定，“死也要去！”
“那你告訴我，你為什麼一定要上大學呢？”
“因為這是我能改變自己命運的唯一方式！”
“想得很明白嘛，難得你年紀輕輕就這麼有心！”秦老闆緩緩點了點頭，“社會上多數跟你差不多大的女孩子，現在還整天躺在媽媽的懷裡撒嬌哩。”
“秦老闆，那……”
“別說了，”秦老闆擺了擺手，“你打碎的那些盤子我不用你賠了。”