被曹操報以重大期盼的曹洪、曹昂此時一身普通商人打扮，正在街邊的茶樓包廂裡喝茶。
跟著一起的褚衣男人是曹洪到荊州後在街上連著轉了好幾天，有意無意認識的一個‘生意’上的蔡姓朋友。
大家正好今天有空，便約了出來一起喝個茶。
“洪老弟，不是老哥我不幫忙，實在是你這要的量太多了，我這是真的拿不出來那麼多啊。”他雖然是做糧食生意的，卻只是在這荊州城裡開了三兩家米鋪，是真的沒那麼大能耐。且現在天下多處大旱，各處都缺糧，劉荊州已經收緊了荊州的糧食流出，現在想做外面的生意，賺外面的錢，那是真的不好做。
“蔡老哥千萬再幫幫忙……”曹洪說著還不忘把兩塊金餅塞到對方的手裡。
蔡吉摸著手中的分量，心下滿意，面上卻還是一副為難的樣子，直等曹洪又低聲下氣的說了不少好話，才鬆口，“這樣吧，我給洪老弟介紹一個族人……”
從茶樓出來，曹昂焦急的看向曹洪，“叔父，這是成了嗎？”
“還早著呢”曹洪搖頭，“不要著急”，荊州這麼大，□□個郡，就算繞開了劉表所在的襄陽，也還多的是地方，不見得就非得在這一棵樹上吊死，“咱們這幾日再到處轉轉。”
曹昂點頭，努力按耐下心底的焦躁。
轉眼時間又過去兩日，那姓蔡的確實依約給曹洪他們引薦了另外一個人，那人也確實可以弄來糧食，可開出的價格卻不是一般的高。
如果以他們開出的價格買入糧食，他們帶來的金餅根本就買不了多少。
跟對方商談價格，對方因為還有關中的商戶在跟他接觸，又一直拿喬。
曹洪原本還想跟對方虛與委蛇一下，及至張邈迎呂布入兗州、曹操出兵陳留的訊息傳來，曹洪也沒了耐心。
轉頭很快又搭上了蒯家一位頗受主家重視的糧鋪大掌櫃。
蔡、蒯本就是劉表入荊州後荊州最大的兩大世家，兩家的關系錯綜複雜，與兩家當家人看來，兩家自然是既有合作又有競爭的相愛相殺關系。但與兩家家族中的某些子弟來說，就不一樣了，能夠壓對方一頭，不知道有多高興。
曹洪這些日子一邊跟蔡家那邊談判，私下卻也沒閑著，這次搭上的這位身後之人好巧不巧正好跟蔡家那位有些私仇。
得知曹洪的遭遇嗤笑兩聲，就開口允了曹洪一部分糧食，雖然量沒有他想要的那麼多，只有區區一萬石，卻也不少了，且價格還比蔡家那位便宜了兩成。
曹洪、曹昂很是欣喜，不過，“我醜話說在前頭，你的要求我家主子同意了，可以在南陽交貨，但是劉荊州近期收緊了糧食流出，想來你也知道。我家主子的意思，糧食可以賣給你，但是怎麼運出去是你們自己的事。”他們是不管的，頂多給點建議，行個方便。
“這是自然”這個曹洪他們在來之前就已經想好了。如今曹操帶兵前來攻打陳留，離荊州更近，事情就更簡單了。
事實上，早在幾天前，先曹操大軍一步，前來接應的曹純就已經帶人秘密到南陽郡了。在劉表的人發現前，悄悄運走這一批糧食對他們來說並不算多大事情。
“但願如此。”蒯家負責跟曹洪接洽米糧鋪的大掌櫃，點點頭，想到自家主子的吩咐，又添了一句，“若是你們能安全將糧食運出荊州，以後，若是還有需要，可以再來找我家主子。”
中原連著多年天災人禍不斷，才鬧得如今面臨斷糧的地步，荊州卻不同，荊州這幾年除了山越偶爾有點不太平，整體來說很平穩，且一直風調雨順，糧食不值錢。