聊了近況，又講起江林志。
曾經江林志也對相元示愛，她承認，選擇明巡，多少有些要擋住江林志的意思。
話說開了，相元也就沒了再隱瞞的心思，“相處久了，有時我會覺得，明巡過於專注自我。也許我們之間是有愛的，但我們不適合在一起，我需要有人回應我的表達。”
如果找不到這樣的人，單著一輩子又如何。
而江林志已瘋，她不需要明巡來擋住某人——不必擔心江林志再來找她。
相元自己梳起了頭發，成了別人口中的“自梳女”。虞燭明也趁此機會，跟莊成行商量著，鼓勵婦女從商，鼓勵“自梳女”的出現。
莊成行皆一一應允。
又在京城過了段時間，白項寧壽終正寢。
白家夫子桃李滿天下，是年夏季，前來京城奔喪的人數激增，白府裡裡外外都是人，白柳竹都哭不出來了。
外面人多，白柳竹進了房間，把縞素摘了下來。“什麼啊，個個都在哭，我爹可不希望他們這麼傷心！”明明眼角還帶著剛哭過的猩紅。
虞燭明去挽住白柳竹的手，“娘親……想哭就哭出來吧。”
白柳竹這才肆無忌憚地哭了。
任性了一世，如今最縱容她的人，永遠離開了這個世界。白項寧死前說，他想看見喜喪，於是白柳竹硬是忍住了淚意，在前堂坐了兩三個時辰。虞燭明如何能不明白這樣的心情。
相元也來憑吊，虞燭明初初讓她來學習時，其他夫子皆以她出身奴籍的緣故，不願教。白項寧“有教無類”，親自教導相元。
相元覺得自己承了恩，是應該來一趟的。
卻見到了明巡。
明巡是跟勾卞一起來的，勾卞也曾是白項寧最看重的學生。
前情人相見，他們的重逢並沒有太多波瀾。
相元在靈堂前鞠了一躬，在回身時，與明巡和勾卞點了頭，算是打招呼。
吊喪結束，相元沒有離開白府，她站在白府中央的花園裡，明巡果然就在這兒找到了她。
他要是拜完就走，根本不會路過花園。
這顯然是刻意來找，可兩人都沒戳破這層窗戶紙。