一百二十四、木昌茂巧使激法
胡維興沖沖地回到山洞，撿些枯枝幹柴，架起銅壺，燒水撥雞毛、鴨毛……
太陽將要下山時分，胡維把三隻雞二隻鴨毛拔乾淨，挖了內臟，洗得乾乾淨淨，拿布包了，然後向木秀家飛去。在距木秀家還有半里之遙時，胡維下到地上來了，然後徒步來到木秀家。
三隻雞，木秀把一隻做成紅燒、一隻清燉、一隻鮮炒。二隻鴨子一隻做成烤鴨，一隻清蒸。……
從此，胡維天天夜裡住在木秀家。雞、鴨吃完了再去偷。漸漸地，把木家莊的雞、鴨都偷光差不多了。
金滿倉的主家原來養得最多，經過這段日子來，他的主家的雞鴨早被偷光。
金滿倉的主家，白灘城有一親戚，原在尤知府手下當差，叫張明。因尤知府為官清正，管理有方。朝庭多有傳出，尤知府即將升遷的傳聞，儘管雖屬傳聞，但經多方考證，該傳聞屬實。尤知府心想：“現在的升遷，跟這些年來，張明、趙黑、陳五、王六鞍前馬後，日夜勞頓是分不開的。而且，從未給他們放過假，現在馬上要升遷了，也給他們放放假，每人假期五天，分兩撥子輪放。第一撥是張明、趙黑。假期五天。”
從未放過假，一旦放了假，張明自然高興。少不得走親紡友。金滿倉的主家，是張明的姑父。那天張明提著兩壇杜康酒，去了木家莊姑父家。
久未見到內侄，現突然見他來訪，姑夫自然高興。他說：
“衙門當差，沒日沒夜，今日怎有空閒？來就來吧，還買了禮物！”
張明說：“尤知府馬上要離任升遷了。他說他的政績跟我們的努力是分不開的。於是，破天荒地給我們放了五天假。放假輪流著，分成兩拔子放。本來早就想來看你老人家。只是公務煩忙，一直拖到現在，也沒什麼可買，只是你平常愛喝酒，給提來兩壇，不成敬意，真不好意思。”
姑父說：“尤知府為官清正，現在升遷，你好好跟著他幹吧！我們四親六戚，都是平頭百姓，常常受鄉里惡霸欺凌，好不容易盼到你在公門當差，倘若你他日能出人頭地，混個一官半職，也好教我們做親戚的粘點光，揚眉吐氣。別的且也不說，至少也能擋擋邪氣，免受他人欺凌！”
在往常張明的姑父家，一有客人，定會宰雞殺鴨的，而今他家的雞鴨全被偷光了，他姑父只好到肉鋪裡買了兩斤肉。買了些肝之類做了幾個菜。
大家邊吃邊聊著。
姑父說：“山裡人敲殼，比不得城裡，也沒舍象樣的菜。往年養的雞鴨也多，可以宰幾隻。而今年本來也不少，雞鴨長勢也好，沒想到，二個月來，雞鴨隔三岔五地在夜裡不翼而飛。到現在一隻也不剩。而讓我奇怪的，家裡那條看家狗居然也不叫喚了，任憑雞鴨丟失。似乎也無動於衷。”
張明說：“一共丟了多少隻雞、鴨？”
姑父說：“丟了十八隻雞、二十六隻鴨子。……”
張明說：“你去白灘衙門報案吧！趁現在尤知府未走，讓他查個水落石出。我認為，你不去報案，現在只是丟了雞、鴨，倘若偷盜的見你無動於衷，他日偷了你的肥豬、你的耕牛，到那時，你報不報案？”
姑父說：“這倒也是，最近，我們村裡丟的雞、鴨很多。那我明天叫上幾個一起去報案。”