七十一、竹棒村黃石生學藝
老和尚說：“如果我猜得沒錯的話，那就是：碗籃縣，竹棒村！”
黃石生一肚子的疑惑，但是事到如今，也是身不由已。他慢慢地起來。他走出山門，這寺院建在半山腰上，依山臨江。這山門面向白灘江，山門前上方掛一匾，上面書寫著：“西山寺”。門前的石級一直延伸到江邊的小路上，這寺院規模不大。但香火旺盛，相傳幾百年前，白灘府地區大旱，饑民在水深火日之中，於是寺裡的張元帥岀門化緣，張元帥的神象，安理屬於道教的範疇，但在浙東大都道佛不分家。所以這張元帥就在寺裡落戶。那一年他在江西化緣得糧食上萬斤，於是讓船家載到浙東白灘府城，船家問：
“白灘府城那裡？”
張元帥脫下一隻鞋子交給船家，說：“你只要拿著這隻鞋，自然就會找到。”
那船家運到白灘城後好幾天，都無人來認領，一日，船家來到西山寺向菩薩禱告，企求神靈來指點迷津，當他禱告完畢，突然一抬頭看到神壇上的張元帥的一隻腳沒有鞋，船家馬上把那隻鞋往張元帥的腳上一穿，沒想穿上去正好，於是船家招呼寺院的大小僧人，去碼頭搬糧食，據說這批糧食，每天煮粥，救濟饑民。從此西山寺名聲大震，尤其是張元帥更是有求必應。……
黃石生在這寺裡，東轉西轉，轉到這寺的後殿，突然看到後殿的佛壇上放著一隻籃子、一口碗、還有一根竹棒。跟他在夢中見到的一模一樣。他大驚。急去找老和尚。老和尚正和一香客說亊著：
香客說：“方丈師傅，你說做水陸道場安排那天？”
方丈說：“是後天，後天是黃道吉日。…”
黃石生待他們說完，黃石生說：“方丈師傅，你能不能跟我到那邊去一下？”
黃石生把方丈領到後殿，指著佛壇上放著的一隻籃子、一口碗、還有一根竹棒說：“師傅這幾樣東西怎會事？”
方丈說：“這幾樣東西原是二十年前，一個白鬍子老頭的，他那天臨走時把這三樣東西交給我說：‘二十年後，有個姓黃的小夥子，將路過這裡，你可交給他！這些東西一直放在這裡，上面粘滿灰塵。在上月開始，這三樣東西，在夜裡時時發著金光。於是，我就讓徒兒把這些東西洗個乾淨。”
黃石生說：“這幾樣東西，和我夢中看到的一模一樣。那白鬍子老公公左眉上長著一顆痣。……”
方丈說：“就是這白鬍子老公公。他左眉頭有顆黑痣。”
黃石生的心頓時涼了半截！看來做人活著無多大意思了，心想：“怪不得他對我說：‘這付行頭，已給你備下多時了！’”他想著，頓時哭了起來。方丈昨天對他說的無非是暫時寬慰他的話！
既然無多大意義，那麼不如早日了卻！他拿了個主意，整了整衣山，走到江邊，對著長天高喊：“爸、媽、蘭蘭，我對不住你們了，你們的恩德，只能來世再報了！”
說著往江水中縱身一跳，一時間，在江邊玩的人都大呼：“有人跳水了，有人跳水自殺了！”
有人跳水自殺的訊息很快傳到寺裡。方丈一看不見了黃石生，知道有可能是跳水了。他急忙讓倆位小和尚去救人。