傍晚的垃圾清理，每個班上都有人分配到不同任務，有些髒活累活誰都不願意幹，但最後還是會落在某些人的身上。
比如用手清理水溝附近的垃圾這件事，這周輪到七班隔壁的六班。六班有個男生，周窈對他印象深刻，是因為他總低著頭，有一次不小心碰到周窈的胳膊，她還沒說什麼，他已經惶恐連連地道了好多聲歉。
——“對不起我不是故意弄髒你的衣服……”
這一句話，令她愣了一愣，至今記憶猶新。
後來才知道，這個叫做黃新的男生，是六班家境最貧寒的學生，然而若是成績處於上游或是最前端，或許能換來老師的喜愛和其他人的敬重，但他讀書能力一般，成績時常在中下游地帶來回。
在程圓出事之前，沒人會在意，現在細想，似乎每個班都有這樣的學生存在。
成績好的和成績差的，家境優越的和家境窮苦的。就像天平的兩端，極其不對稱，卻拼湊在一個集體當中。
能不能融洽，誰也不知道。
難得沒有風，周窈坐在長凳上曬太陽，就見黃新一步一步沿著水溝走過，走一步就蹲下身，用戴著手套的手去叩水溝裡邊邊角角卡主的東西。他另一隻手拎著鐵桶，裡面盛滿他摳出來的髒東西。
這幅畫面很常見，除了他，別的學生也做過，周窈不適第一次見人清理水溝。但很奇怪的，看著黃新蠟黃偏黑的臉色，面無表情地重複著作業，她忽然有點移不開眼睛。
正看著，走過來一個衣著光鮮的女生——說她衣著光鮮，是因為她校服外套的冬衣質地很好，光是看起來就價值不菲。
她在黃新身邊停下腳步：“讓你交的練習冊錢你交了沒咯！怎麼又剩你一個啊！”
黃新抬頭看了她一眼，又低下頭去，只有一聲：“還沒。”頓了頓，他平靜地加上三個字，“對不起。”
女生似乎想說他，又沒說出什麼，跺了一下腳走開。
周窈坐著，忽然不想動彈，就那麼靜靜看著那個方向。很快，有一群男生結伴而來，其中一個手裡拿著球，用指尖頂著球旋轉。
面色白潤，個高畫質秀，言談帶著濃濃的本地方言味道，清雅好聽。
他們似乎看見黃新，悠悠停下腳步，“喲，又是水溝佬啊？”其中一個開起嘲諷，“摳了這麼半天還麼摳完？”
黃新並不理會。
“跟你說話呢！”那男生拿球砸了一下他的背，“早上管你借個作業抄，假模假樣不肯，你吊什麼吊啊？！”
其他男生有覺得過分的，出言制止：“哎，別這樣——”
“我又沒怎麼樣咯。”拿球的男生撇了撇嘴。
有人正要說話，忽然響起一聲喝止：“喂——！你們！”
聞聲一看，是剛才那個找黃新要練習冊費的女生，她抱著一堆作業從教師樓方向過來，瞪著眼瞧那幫男生，“你們幹嘛？”她看一眼黃新，警惕地盯住那幫男生，“你們最好不要太過分啊！欺負人了不起？小心我跟曾老師說！”