“這是蕾多，伊恩——蕾多·羅齊爾。”米麗森看了看蕾多盯著自己的目光，有些不自然地輕咳了一聲。“我告訴過你，她是我的助理。”
“我知道，我當然知道。”伊恩從母親身後走出來，微笑著看向有些侷促不安的蕾多。“你就是埃文·羅齊爾的妹妹……別介意，我不是那個意思。當然了，我認識你和你的朋友們，波特和布萊克，怎麼會有人不知道他倆……我能叫你蕾多嗎，如果你不介意的話？”
“不，我當然不介意。”蕾多急忙說。伊恩沖她笑了笑，走到門口望了望花園裡忙碌的小精靈，細心地將房門留了一條縫隙。
“吃飯嗎？”他回過頭來問，“你們是先聊一會兒，還是先吃飯。”
“先吃飯。”米麗森說。
“那好吧。你們先去，我上樓換一件衣服。”伊恩笑著指一指自己身上沾著油漬的襯衣，轉身上樓去了。蕾多跟在米麗森身後，經過裝飾美麗的門廳和客廳，一路來到了餐廳裡。餐桌上已經擺滿了熱騰騰的飯菜，蕾多望著那些久違的家常菜色，心裡莫名有些不是滋味——自從她與家庭決裂以後，就再也沒有吃過這樣的飯菜了。
“坐下吧，蕾多。”米麗森對她說，彎腰從櫃子裡找出四隻玻璃杯和一瓶紅酒。她用魔杖指揮著它們漂浮在半空，讓酒水一一倒進杯子裡。“希望小精靈的手藝能合你胃口。”
蕾多默默地坐在了餐桌旁邊，看著四隻玻璃杯在半空輕盈地劃出美麗的弧線，最後落在餐桌上。紅酒瓶的木塞自己塞住了瓶口，又和瓶子一起飛回櫃子裡。米麗森繞過餐桌，來到蕾多對面的椅子坐下。
“你怎麼打算？”她輕聲問道，“傲羅已經盯上你了。更壞一點的情形，你可能會被監視。”
蕾多抬起頭，冷冷地笑了笑：“最壞也不過是離開魔法部。至少克勞奇不會把我丟進法庭審判，對吧。”
“你不會離開魔法部。”米麗森有些突兀，但非常篤定地說。“克勞奇還不敢把我得罪到那個地步。”
蕾多愣了愣，接著就笑了：“我也希望自己能有這樣的底氣。”
“不是底氣。我只不過是明白，就算是他也必須要權衡利弊。”米麗森端起酒杯，喝了一口。“我和克勞奇是同一屆的同學，也是同一屆學生會主席。我瞭解他，蕾多，他有能力和野心，並且絕對不會做吃力不討好的事情。”
“他從前也是這樣嗎？”蕾多忍不住追問，“為了權力不擇手段。”
“他以前不是這樣。”米麗森看著蕾多，手裡搖晃著酒杯。“克勞奇是格蘭芬多出身，他曾經和他學院裡所有的人一樣——勇敢、執著、堅守底線。但後來這些東西就變質了，成了強硬、冷酷、野心勃勃。他走了極端。”
“我還以為，他多半會是斯萊特林畢業。”蕾多喝了一口紅酒，喃喃地說。“我第一眼見到克勞奇的時候，覺得他……很像我表哥。”
米麗森顯然對她的說法很感興趣：“哪個表哥？”
“羅道夫斯·萊斯特蘭奇。”
聽到這個名字，米麗森愣了一下。不過這種神情只是轉瞬即逝，她揚起嘴角，意味深長地笑了笑。
“很令人意外。但事實是，的確很像。”米麗森說，“你很少和我提起你的家裡人，這還是第一次。”
“沒什麼好提的。”蕾多垂下眼簾，淡漠地回答。“我早就被趕出家門了。”
米麗森只是笑了笑，沒有說話。她的目光無意間掃過蕾多放在餐桌上的左手，看見了銀色的訂婚戒指。
“我能想到，你在他們中間是多麼的格格不入。”她說，“如果你的未婚夫是小天狼星·布萊克的話。”
“您瞭解他？”
“不算了解。”米麗森回答，“只是聽伊恩說過很多次。”
蕾多忍不住因小天狼星的著名而微笑起來——連魔法部高官都熟知的人。如果這件事被他自己知道了，他準能拿這個開上一整天的玩笑。不過，蕾多很快就收回了那種溫柔的神情，重新變得端莊：“他的確很受歡迎。”
米麗森只含笑看著蕾多：“我聽說當初是你追的他，對吧？”