洪化帝瞥了他一眼，冷哼道：“你不必為他說話。”
周公公心下一驚，頓時不敢再說。
洪化帝的視線落在了祈雲義身上，見他只一動不動的跪在那裡，洪化帝的眼睛劃過兒子寬闊的肩頭，烏黑的頭發，最後，落在那一張透著滄桑與堅毅的面容上。
大祁的眾位皇子，他所有的兒子中，除了眼前的長子，並無一人有這樣的滄桑，只有常年戍邊，歷經風霜的人身上，才會有這種從骨子裡滲出的滄桑。
而也只有經過無數次戰場的洗禮的人，才會有這種沉著的堅毅。
洪化帝收回目光，微微閉了閉眼睛，沉默片刻，方才與祈雲義道：“你先起來。”
祈雲義聞言，緩緩站起了身子，立在了父親面前。
洪化帝望著兒子的眼睛，終是與他道：“你的私事，朕並不想多管，但你自己要謹記自己的身份，不要失了分寸！”
“是。”祈雲義聲音低沉。
“下個月初六，便是你領兵回到北境的日子，朕聽聞呼延釗已從漠北迴到漠格，這一仗，你不要讓朕失望。”
“父皇放心，兒臣自當竭盡全力。”祈雲義聲音平靜的不帶絲毫感情，聽著洪化帝的話，也不過是不高不低的開口。
洪化帝見他如此，心知這些年因著自己的忽視，更因著秦妃的事，這個兒子心中與自己隔閡極深，當下，洪化帝心下一嘆，只對著祈雲義揮了揮手，道：“你下去吧。”
祈雲義與洪化帝行禮後退下，離開太和殿，便是向著壽康宮走去，打算為太後請安，不料剛走到禦苑，就聽身後有人喚自己，“殿下！”
祈雲義回眸，就見一個約莫五十多歲的男子一臉謙恭地站在那裡。
“周公公！”祈雲義停下了步子，待周公公走近，祈雲義拱起手，向其行了一禮。
“使不得！”周公公一驚，連忙躬下身子，“老奴不敢當。”
“這些年，屢次得公公在父皇面前為雲義解圍，雲義感激不盡。”祈雲義聲音真摯，望著周公公時，神色遠比剛才在太和殿時溫和。
“殿下千萬不要這樣說，”周公公眉眼和善，望著祈雲義如此英武挺拔的站在自己面前，眼底便是有欣慰劃過，只恭聲道：“殿下這些年屢立戰功，為大祁立下汗馬功勞，老奴久居深宮，不能為殿下分憂，便只能為殿下美言幾句，不讓別有用心的人在背後中傷殿下。”
“公公有心了。”祈雲義微微頷首，眉目間十分英朗。
周公公凝視著祈雲義，卻是感嘆道：“殿下如今有了大出息，若秦妃娘娘還在人世，看見殿下如此，自是十分寬慰。”
聽周公公提起已逝的母親，祈雲義眼底亦是有黯然劃過，他唇線微抿，隔了片刻，才道：“昔日公公相助我們母子諸多，這些年，雲義沒有一日敢忘。”
聽著他這一句話，周公公頓時紅了眼，他竭力按耐著，點了點頭，道：“殿下既然說了這句話，老奴便舔著臉，和殿下說一句心裡話。”
“公公請說。”祈雲義面色仍是十分坦然與溫和。
“老奴知道，這些年因著秦妃娘娘的事，殿下心裡一直對聖上有怨，可是殿下，眼下不為別的，哪怕只為殿下自己，殿下也不應和聖上這般......”
“公公。”祈雲義打斷了周公公的話，他的神色依舊平靜，唯有一雙眸子卻是極具內斂之色，他緩緩搖頭，示意周公公無需多言。
周公公心知祈雲義為人恩怨分明，哪怕卑微如自己這般的內侍，亦或宮中的低等宮女，但凡先前在祈雲義母子落難時給過一丁點的相助，這些年他都會一一還報，可只有洪化帝，比起別的兒子用心討好，他卻一直是疏遠而冷漠。
周公公見自己勸說無效，心中便是微微嘆息，他默了默，與祈雲義道：“殿下馬上便要奔赴北境，老奴......就在這裡恭祝殿下旗開得勝。”
“好。”祈雲義吐出了一個字。
“聽聞，這一次，四皇子也會跟隨殿下一道前往。”周公公又是說了一句。