縣衙。
“大人請看，那三人都是官府通緝已久的江洋大盜，素日裡殺人放火，姦淫擄掠，無惡不作。”捕快跟在縣令身後，指著牢房裡的那三個歹徒說道。
洪致敬微微眯了眯眼，見那三個盜賊都是斷了一隻手，便是問道；“這三人的斷手，是因為何故？”
“這三人昨夜裡讓人丟在了縣衙外，待屬下發現時，他們的手已是斷了多時，想來，該是那位將他們送到縣衙的人所致。”
“唔，”洪致敬捋了捋鬍子，慢慢道；“能將這三人一舉擒拿，想來此人也是位高手。”
“正是，只可惜天色太暗，也不曾有人看見那人的行蹤，也不知是何人。”捕快說起來，語音中隱有惋惜之意。
洪致敬聞言，則是冷笑道；“說不準與他們是一丘之貉，分贓不均，窩裡鬥，才將這三人給送了過來。”
聽著大人如此說話，那捕快微微蹙眉，卻不敢多說。
洪致敬又是看了一眼那三個歹徒，見他們滿臉血汙，斷掌處雖已包紮，鮮血卻仍是滲透了棉布，看起來分外可怖。
洪致敬看著，眸底便有嫌惡之色劃過，他拂了拂袖，轉身便欲離開牢房。
“大人請留步！”
驀然，自牢房裡傳來了一道沙啞的男聲。
洪致敬回頭看去，就見牢房裡當先的一個歹人從地上強撐著起身，單手握著柵欄，雖是狼狽不堪，眼底卻是湧著一股狂熱。
“大人，請聽小人一言！”那男子對著洪致敬喚道。
“大膽！你已死到臨頭，莫非還想求大人饒命不成？”捕快頓時呵斥。
那為首的歹人也不理會，只對著洪致敬道；“大人，小人這些話，擔保大人聽了不會後悔。”
洪致敬聞言，眼底便是浮起了幾分興味，他默了默，終是向著牢房走近了兩步。
“大人，當心有詐！”捕快勸道。
“放心，他們都讓柵欄關著，又少了一隻手，能對老爺我有何威脅？”洪致敬不以為意，揮開了捕快的胳膊，幾步便是走到了牢房前，與那歹人隔著柵欄，面對面的站在一起。
“說吧，你有什麼事？”洪致敬的眼底有不耐閃過。
“不敢欺瞞大人，小人這些年帶著手下的弟兄的確做了些打家劫舍的勾當，”說完，那歹人頓了頓，將聲音壓得極低；“也因此攢下了一大筆銀子。”
洪致敬眼眸一變，再看著歹人時，已是有了幾分探究的味道。
“若大人此番能高抬貴手，饒咱們弟兄一命，小人甘願，將這些年攢下的金銀財寶，全都拿來孝敬大人。”那歹徒忍著斷掌的劇痛，聲音雖低，卻十分清楚。
“你想賄賂本官。”洪致敬也是壓低了聲音，一雙眼睛在那歹人身上不住地打量，似是在尋思歹人嘴裡的話有幾分可信。
“不敢，只要大人這次能饒過咱們兄弟，小人立時便將銀子送到縣衙。”那歹人眼底赤紅，聲音中滿是堅定之色，倒也絕非作假。
見洪致敬臉上頗有心動之色，歹人心知這貪官的心已是活泛了，只要讓他見到銀子，不怕他不聽使喚。
“還有一事，小人也要求大人。”那歹徒說到這，眼神頓時變的陰森起來，聲音中也是透出了幾分刻骨的恨意。
“何事？”洪致敬問道。