可能是樂極生悲，正值壯年的張秀才突然生病了，而且一病不起，臨終時還拉著董言的手，叮囑他好好讀書上進。
董言為岳父守完重孝，去年參加鄉試且成為正榜鄉試舉人，和孫山一樣直接到京城參加春闈考試、、、、、
孫山聽到董言一直向自己表達謝意，便伸手拉住董言，低聲向他婉轉辭謝，還小身叮囑他幾句話。
“伯道兄，其實我是基於鄉試時分到臭號，積累了一點考場經驗，又看到伯道兄吐得一塌糊塗，才暗中提醒伯道兄。只是此事不可向外面宣揚，否則會被小人暗中詆譭，甚至向朝廷誣告我們，是以請伯道兄不可再言說此事，你我以文會友不是更好聽一點嗎？”
董言聽罷連連點頭稱是，並保證他沒有向外人提及此事，連陪同他前來的小舅子張升處也沒有說過此事，應該不會出什麼事？
剛才是董言一時過分激動，才說露了嘴，請求孫山原諒他的無心之失。
兩個年輕人身世差不多，又都是聰明伶俐的少年才子，越聊越投機，很快便結交成知己好友。
二人敘談一陣後，董言才似乎想起一件事情，指著孫山驚奇的詢問道：“孟堅兄便是眾囗傳說的那個“名落孫山”？哎呀，我說剛才怎麼聽著孫山這個名字特別耳熟？”
孫山愕然的望著董言，心中暗自高興，想不到自己的鼎鼎大名已經傳揚到山西境內，也勉強算是個小名人了。
董言接下來的話語，讓孫山的期待值大大減少至冰點，再也沒有了半絲自豪的興致。
“剛開始孟堅兄那首譏笑富商父子的詩作傳來，落榜計程車子無不以名落孫山而自嘲。可隨著孟堅兄中了正榜第二名的訊息傳出，大家就不大敢用這個名號了，若再說自己是名落孫山，豈不是自詡能夠考上正榜鄉試第三名？讓人詬笑為自不量力。”
孫山禁不住長長苦笑一聲，原來自己的名號是這般得來的？也不知道這對於自己來說，是褒多於貶，還是貶佔居上風？
他向董言施禮鄭重解說著：“伯道兄，那王氏父子也是可憐之人，無端捲入那次賭鬥之中，現在他們父子倆已經全部死亡多年了，也怪我當初年輕氣盛，實在受不了他們父子二人的譏諷嘲笑，才作出了那首打油詩。”
孫山有點愧疚的說道：“王才父子遭受到的打擊，也有我當初言語刻薄造成的傷害，總之不是特別光彩之事，伯道兄千萬不要再提起此事，否則我總有點無顏面對世人的感覺。”
董言連忙施禮道歉，心中對孫山又看重幾分，兩個人談文論經，相處的極為融洽。
這個董言是孫山重生以來，除了範閒之外，與他性情最為投緣之人。
董言又比範閒多了幾分風流倜儻之色，少了幾分木訥寡言，更加應對孫山的喜好，這也是他們二人迅速成為知已好友的本源。
正當二人高談闊論之時，從茶鋪外面急匆匆跑進來一人，口中大聲叫嚷著：“姐夫你中榜了，姐夫你中榜了。”
那人看清楚孫山長相後，立刻躬身施大禮拜見：“原來是恩人在此，小人張升是山東平陽府襄陵縣人氏，多謝恩人仗義相助之恩。”
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