在家鄉親朋好友為自己考上生員歡樂慶祝之時，孫山已經完成科試的所有文章，在小吏的帶領之下來到主考官林垠的面前，等候著主副兩位考官的親自面試。
按照慣例來說，孫山是新中生員，且又是吊榜尾的附生，如此早早的交卷等待面試，林垠或陶潛一定會橫加指責。
比如說些年少不夠穩重，急於表現自己而早早交卷等言語，可出乎孫山意料之外的是，林陶二人都沒有開口為難於他。
林垠仔細閱讀完孫山的試卷後，拿起毛筆在試卷上的某些段落處畫了幾個圓圈，又在試圈上畫了個略大些的圓圈。
看樣子他對孫山的制藝文章極為欣賞，神情之間遍佈讚賞之意，還一臉興奮的將試卷交於陶潛觀看。
林垠又詢問了孫山幾個問題後，滿臉笑意地稱讚孫山這些天寫作的制藝文章突飛猛進，寫作能力越發精湛。
由此看來孫山定是知恥而後勇，這些時日也定是苦讀不綴，今天才能寫出如此優秀的文章。
陶潛閱罷也是大肆誇獎孫山，言其文章比院試時強了不止一籌，真是個勤學好讀的少年才子。
林垠還對孫山感慨著嘆息道：“當初本官前去搜遺時，發現你的文章寫得極好，可惜不太符合範質教諭的一向行文習慣，他極喜歡刻板嚴謹的文章。本官實在惋惜你這個良材，才錄為榜尾最後一名。”
陶潛極為中意林垠此番言語，變相地指出孫山的房師範質不欣賞孫山，增加了孫山對範質的極大厭惡感，還向年少多才的孫山示好。
至此孫山才知道搜遺之事，也明白了那天去拜謝房師範質時，範質為何一臉尷尬難言之色，為何對待自己沒有對待其他同年那般親熱？
看到陶潛一臉感激地望著自己，林垠禁不住有些得意洋洋，心情歡悅之下，當場錄取孫山屬二等前列，還舉薦孫山今年入貢國子監讀書。
國子監是大明皇朝的最高學府，尋常人進入國子監讀書極難，而被學政舉薦入國子監讀書者稱作貢生，這等優貢生的名額獲取則更加困難。
可問題是孫山的家境貧寒，而京城居大不易，歲貢入監攻讀詩書對於孫山來說，是不可能的事情。
就憑仗孫山只有從王勝父子倆處賭贏回來的千兩銀票，便動了去國子監讀書的念頭，無疑是在異想天開。
何況國子監的監生們大多非富即貴，孫山一無人脈二無家世三無錢財，到國子監處讀書根本是有害無益。
可有了貢生這個名頭，即便孫山以後考不上舉人，也能憑藉曾入監歲貢的資本，進入大明官場做個不入流的八九品小官，也算是個意想不到的大喜事。
何況孫山此次又過了科試，取得了參加鄉試的資格，可謂一雪前番吊榜尾的恥辱。
這等雙重好事臨頭，孫山豈能不欣喜萬分，喜笑顏開的合不攏嘴，向林陶二人恭施一禮連聲拜謝後，高興的離開了貢院。
看到此時四下無人，也沒有考生前來交卷，林垠望了望一臉疑惑不解的陶潛，壓低聲音向他解說著自己的用意。
“陶兄，前番院試時是我等對不住孫山，又借他的試卷壓服眾童生，有機會能夠幫他一下，便順手助他一臂之力吧，以此稍稍消解他無緣無故受到的吊榜尾挫折。”
陶潛也微微皺眉回應著：“事已至此也只能如此行事了。如今林兄在科試時對他稍加補償，無論孫山去不去國子監入貢讀書，有了這個歲貢的名頭，也能讓他進入官場成為官宦。”
伴隨著最後交卷的時間越來越近，林陶二人開始繁忙起來，閱卷評名次等級，忙得頭昏腦脹卻樂在其中。