胭虎剛要掏錢，卻聽胭脂語出驚人道：“老伯，您這螺上的厴賣不賣？”
厴就是螺口上覆蓋的堅硬甲片，不能吃，且有一股濃重的腥氣。
胭虎一聽就愣住了，心道壞了，難不成姐姐聽說自己要走，悲痛過度麼？要那玩意兒作甚！
然而那老伯卻忽然呵呵笑了起來，反問道：“姑娘，你是要做香油罷？”
胭脂也笑了，點頭，“不錯。”
胭虎看看這個，再看看那個，滿頭霧水只摸不著頭腦，便碰了碰胭脂，小聲問道：“姐，你們在說啥？我聽不懂。”
什麼香油，難不成這東西還是個寶？
胭脂笑著摸了摸他的腦袋，耐心解釋說：“早前從爺爺的藏書中看見過，此螺名流螺，生南海，長數寸，有刺，肉肥美味厚。不過這不是最要緊的，取其厴，可合香。”
這種螺怪就怪在，單獨的厴片有腥臭，不能做什麼，但它有個旁物難以比擬的妙處：合香。
也就是說，做香品的時候擱一點這個進去，便能最大程度的激發香料氣味，且香氣濃鬱清新，十分純正。
胭虎似懂非懂的點頭，再看向那些海螺的眼神就含了不可思議。
“既如此，姑娘，”那老伯也是實在人，說，“你也不必買螺，忒不劃算。而若沒了厴，螺肉便不新鮮了，我也不好取下來與你。你去碼頭，找一條掛黃帆的兩層大漁船，只去買厴也就是了。”
這些海螺乃是從南海千裡迢迢運來的，哪怕有巨冰保鮮，路上的螺也死了不少，再加上中途搬運，厴片自然也就掉落好些。
運貨的精明，這些厴也不肯輕易舍棄，每每都是集中到一起後轉手賣給香料鋪子的。
左右都是賣，大家自然更願意賣給主動找上門去的客人，還省了麻煩呢！
胭脂歡喜無限，道了謝後就拉著弟弟重返碼頭，果然找到了那條腥氣濃烈的漁船。
船伕一聽倒也痛快，直接八文錢一斤賣了，粗粗一稱竟然也有五斤有餘。
厴有了，可想要做成香油，乃至後頭用香油合成各色口脂、上等胭脂，還需要各色名貴香料，且製作做成十分繁瑣。眼下姐弟分離在即，胭脂就打算先將厴處理成厴粉備用，其餘的再作打算。
斷沒想到這次進城竟然還有這般收獲，回去的路上，胭脂腦海中便有無數香料、口脂、香油方子上下翻滾，最終都變成明晃晃的銀子。
家去之後，胭脂先用草木灰清理一遍，去除厴片表面粘液和海水鹽巴等，然後丟入開水中反複燒煮，祛除異味和汙垢後搗成細末，然後統統放到大罐子裡封存待用。
有了這個，但凡她日後想做點什麼高貴些的東西也就不怕了。
好在隋氏從不踏廚房半步，胭脂做這些倒也無人發覺，不然難免又是一場口舌。
胭脂猶豫了下，還是將弟弟要出門闖蕩的事兒同江志講了。
江志聽後愣了半天，良久才點點頭，有些語無倫次的道：“走吧，也罷，你說的很是，好男兒志在四方……不知他銀錢可夠，那小子那樣狗攆著的脾氣，也不知會不會得罪人……”