他沒讀過什麼書，也不懂得如何討一個女孩子的歡心，講出來的話也很有些顛三倒四，可就這麼幾句堪稱粗鄙的言語，卻像是一把沉甸甸的錘子，狠狠砸進胭脂心裡，叫她整個人都跟著顫了兩産。
胭脂嘆了口氣，幾句話不住地在舌尖兒打轉，可最終還是原先那幾個字，“你這又是”
又是何苦呢？
說話間，大牛已經飛快的蹭了下鼻子，悶聲不吭的過來替她背了竹筐，埋頭往山上走去。
胭脂喊了他幾聲，無奈對方頭也不回，她也只好跟了上去。
天漸漸亮起來，山下的動靜也大了，過不了多久就會陸續有人上來，撿柴的、挖野菜的、摘果子的，還有那些純粹玩兒的孩子們，若給人瞧見他們倆這別扭的模樣，保不齊要傳出什麼話去。
胭脂想了下，只得暫且丟開這篇不提，若無其事的找話說：“前些日子聽說朱伯伯又接了活兒，著實忙的厲害，你今兒怎麼有空上山？”
大牛他爹是位石匠，什麼刻碑、打磨都做得，因為人老實本分，手藝又十分出色，不光是小蓮村獨一份兒的，還時常有城裡人專程找過來，日子過的忙碌又滋潤。
“昨兒已經送進城去了，”大牛道，“爹說有些累著了，要歇兩天。”
胭脂點點頭，又問了幾句，確認沒什麼要緊才不說話了。
見她還願意搭理自己，大牛心中又酸又甜，撓了半天頭，這才問道：“你還好？家裡沒出什麼事吧？你後娘沒為難你？”
如今雖然也是尊重讀書人，可江志為人做事著實有些不著調，村中人又憐惜胭脂那般為人、模樣兒，私底下也少不了唏噓。
“能怎麼樣？”胭脂也不愛到處訴苦，不以為意道，“左右家裡人口少，活兒也並不多，我緊趕著做完了躲出來也就是了。”
既然對大牛沒有男女之情，胭脂也不願意叫人家替自己擔憂，每每被問到也只是糊弄過去算完。
見她不願多講，大牛也就沒再細問，兩人很快找到了茉莉花叢，熟練地將上頭的黑色果實摘了個幹淨。
胭脂從不對外說自己弄這些做什麼，大牛也就不問，只是悶頭幹活，摘完了又去幫她找些合適的柴火，任憑胭脂再如何阻攔都無濟於事，惹急了就梗著脖子問道：“難不成當哥哥的幫妹子幹點兒粗活累活兒都不成了麼？”
胭脂被他堵個啞口無言，若再堅持便有些不識好歹了，只得由他去，可暗地裡又琢磨，回頭自己也得做點兒什麼送給朱嬸子，不然這心裡總欠著人情。
想著的當兒，胭脂已經麻利的將所有的黑果實用指甲劃開，小心的將裡頭的粉末盡數集中到隨身帶的巴掌大的小陶罐裡。
那黑籽本來就小，不過納鞋底的粗針針頭大小，又要劈開，想想就叫人瑣碎死。可也不知胭脂是做慣了，還是天生心細手巧，大牛根本瞧不清她的動作，彷彿幾根細嫩蔥白似的指頭一抹一挑，那些粉末便都乖乖跑到陶罐裡去了。
費了半天勁，差不多是找遍了大半個山頭，那小陶罐也還是沒滿。
見她面露失望之色，大牛小聲道：“我知道還有幾座山上有茉莉，若是要，趕明兒我都去給你摘了來。”
“快別！”胭脂趕緊制止，又強笑道，“這些盡夠了。”
順手幫忙也就罷了，若為著自己的事叫這老實人翻山越嶺的忙活，她實在承受不起。
回去的路上，他們碰見了不少上山的人，好些少年一看大牛竟捷足先登，都是捶胸頓足，又爭先恐後的往這邊擠，七手八腳的忙活。想替她背柴火的、想送她野菜的，甚至還有一個獵戶家的小子，十分得意的舉著一隻尤在滴血的野兔，拼命想塞到竹筐裡來。
同行的幾個姑娘瞧見了，心中不悅，再看看胭脂那不施脂粉也瑩白如玉的手臉，便酸溜溜的小聲嘀咕起來。
“裝的什麼似的，天不亮就勾搭人上山，誰知道暗地裡做些什麼勾當！”