阿柳一擔心，腳下立刻就走得快了起來。
經過庭院時，她看見院子東西兩側，沿著牆根栽種的石榴樹下，原本擺著一排修剪得整整齊齊的湖藍色蝴蝶花，現在花盆裡卻高高低低地長滿了細草。野草搶足了風頭，花朵倒蔫巴巴地夾在其中，就那樣一溜兒無精打采地歪著。
阿柳感覺這院子得好幾天沒人打掃過了，便問招娣：“管園子的人不在嗎？”
招娣委屈地憋著嘴道：“當初就沒給配那麼多人，現在病倒了兩個，剩下加上我總共才三個人，也就不分工了。這兩天連廚子也病了，管園子的徐媽會做飯，她去張羅做飯的事，這園子就顧不上了。”
阿柳聽著竟像是有些悽涼的感覺，再等來到後院，聞見燒艾草的味道，更加擔心，趕緊奔進了秀紅的臥房。
房間裡，秀紅背後靠著一個軟墊，額頭上綁著一條繡花的棉布，有氣無力地半倚在床邊，垂著眼皮一動不動的，也不知道正在想什麼。
阿柳走到她身邊，拉起她的手問道：“秀紅，你怎麼樣了？”
秀紅像受了驚似的，抬起眼見是阿柳，頓時睜大了眼睛，神情很是驚喜和快樂，但緊接著卻皺眉道：“你怎麼來了？快走，會傳染你的。”
阿柳道：“我還沒跟你說上兩句話，怎麼你就趕我走？我不跟你一個碗喝水吃飯就沒事，多呆一會兒怕什麼？”
秀紅瞧著她，一副欲言又止的神情。
阿柳見狀道：“你其實捨不得我走，是不是？”她把兩邊的被子給秀紅壓了壓：“你這裡燻著草，我沒事的。”
秀紅因為發熱，兩邊臉頰處燒得通紅通紅的，比其他地方的面板紅上許多，乍看就像塗了兩塊濃濃的胭脂。
阿柳笑道：“看你這臉，紅得都能上臺唱戲了。”她伸出手，用手背貼著秀紅的臉，覺得滾燙，眉頭就忍不住皺了起來，眼神很是擔心。
這一下，秀紅的眼淚忽然撲簌簌地就掉了下來，對阿柳道：“如煙，我想家了，我想我娘了。”她說得跟個孩子似的，聽得阿柳心裡直發酸。
她本想問秀紅自她生病以來，不管是瑢親王還是皇上，有沒有人來看過她，但見她這副樣子，也不用問了。
秀紅低低地哭，阿柳就陪她坐著，心裡很是難過：“這種沒人管沒人問的日子，真的要堅持一輩子麼……？”
秀紅慢慢止了哭聲，從枕頭下掏出一塊手帕擦了擦臉上的淚水，深吸了口氣，說道：“我知道你擔心我，你是不是還想：我來過這種生活，還不如留在天香樓。但這是我自己選的，我不後悔。”
阿柳見她神色甚是堅定，便道：“你若真能這麼想就好。”
秀紅點了點頭，抹了下眼淚，轉了個話題問道：“你還好麼？近來在做些什麼？”
阿柳本想把自己的一些困惑也跟秀紅說說，但見秀紅也是滿腹愁緒，就把話嚥了回去，只道：“我很好，最近喜歡上了畫畫，沒事就畫些山水。”
秀紅點去眼角的淚痕：“這點我就特別佩服你，屁股坐得住，我不行。”
阿柳淡笑道：“坐不住也得坐，不然我還能做什麼呢？”
秀紅眼睛轉了轉，忽然想起什麼似的，問阿柳：“你說過在找一件很重要的東西，那上面有你的身世，你找到沒有？”
阿柳沉默了下，點頭道：“找到了。”