林丞抬起頭，目光直視皇帝，毫不避讓：“臣愚鈍，請皇上明示。”
皇帝冷笑了一聲，語氣中帶著幾分嘲諷：“呵，你倒是裝得一副無辜的模樣。朕問你，你與辭鏡麟是何關系？”
林丞神色不變，鎮定答道：“辭大人是臣的摯友，亦是臣的同僚。”
皇帝的目光更加銳利，語氣中帶著幾分壓迫：“摯友？同僚？林將軍，你可知道，朝中已有不少人議論你們二人關系非同尋常。你身為朝廷重臣，行事如此輕率，可有想過後果？”
林丞的眼中閃過一絲冷意，語氣依舊沉穩：“皇上，臣與辭大人光明磊落，問心無愧。至於他人如何議論，臣無法左右。但臣以為，朝廷重臣，當以國事為重，而非糾纏於無謂的流言蜚語。聖人言，人後不說人，他們這麼做，跟長舌婦有什麼區別？”
皇帝聞言，眉頭微皺，語氣中帶著幾分怒意：“林將軍，你這是在指責朕嗎？”
林丞毫不退讓，目光堅定：“臣不敢。臣只是認為，皇上英明神武，應當明白臣的忠心。臣一心為國，絕無二心。至於旁的……皇上，那是臣的私事，皇上日理萬機，臣這點小事，您又何必掛心啊！”
皇帝沉默了片刻，目光在林丞臉上來回掃視，彷彿在審視他的每一絲表情。良久，他緩緩開口：“林將軍啊！你可知道，北境邊防軍歷來是皇子們爭奪的焦點。朕若將北境邊防軍交給你，你能保證不涉黨爭嗎？”
林丞毫不猶豫地答道：“臣願以性命擔保，絕不涉黨爭。臣只忠於皇上，忠於朝廷。至於皇子們，他們自當爭他們的，臣為國之利器，願為皇上效犬馬之勞。”
這些話，林丞說出來毫無負擔，他也只是為取得皇帝的信任，拿捏皇帝，他還是很有一套的。
皇帝的目光中閃過一絲贊賞，但語氣依舊冰冷：“林將軍，你可知道，若你食言，朕絕不會輕饒。”
林丞挺直了腰板，目光如炬：“臣明白。若臣有違誓言，甘受千刀萬剮。”
皇帝沉默了片刻，忽然笑了起來，笑聲中帶著幾分深意：“好！林將軍果然是個痛快人。朕就喜歡你這股子魄力。”
他站起身，走到林丞面前，伸手拍了拍他的肩膀，語氣中帶著幾分欣賞：“林將軍，朕封你為鎮北大將軍，統領北境邊防軍。希望你不負朕的期望。”
林丞心中一凜，但面上依舊平靜，叩首道：“臣領旨，謝皇上隆恩。”
皇帝點了點頭，目光中帶著幾分深意：“林將軍，北境邊防軍關系重大，你務必謹慎行事。若有人膽敢阻撓你，可直接向朕稟報。”
林丞點頭應是，心中卻明白，皇帝這是在給他權力，也是在試探他。
皇帝轉身回到龍案後，語氣中帶著幾分警告：“林將軍，朕希望你能明白，朕給你的，朕也能收回來。希望你珍惜這次機會。”
林丞站起身，目光堅定：“臣明白。臣定不負皇上厚愛。”
皇帝揮了揮手，示意他退下：“去吧，好好準備。”
林丞躬身行禮，轉身退出禦書房。
走出宮門的那一刻，林丞長舒了一口氣，但心中的警惕卻絲毫未減。他知道，皇帝雖然封他為鎮北大將軍，但這背後的深意，遠非表面那麼簡單。
京城的權力之爭，已將他推上了風口浪尖。接下來，他必須步步為營，方能在這場暗流湧動的局勢中，護住自己，護住姜落。
林丞入宮後，姜落的心卻始終懸著。他在院子裡來回踱步，時而抬頭望向宮牆的方向，時而低頭沉思。時間彷彿變得格外漫長，每一刻都像是一種煎熬。
直到日暮時分，林丞的身影才出現在門口。姜落見到他，心中的大石終於落地，連忙迎了上去：“小林子，你終於回來了！皇上怎麼說？”