李靖舉手在兩人之間較大的青石表面上輕輕拂過，石上現出縱橫十九道的棋盤和兩個盛滿黑白棋子的白玉砵。
“世民可還記得虯髯客？”
聽到李靖的問題，李世民微微一愣後答道：“昔日在好友劉文靜引見下曾有過一面之緣，難道李元帥識得其人？”
“那位虯髯公卻是本帥妻兄。他曾與你對弈一局，結果輸得極慘，心灰意冷之下揚帆出海，立誓不再理會中土之事。臨去之前。他來見了本帥一面，叮囑本帥若有機會，定要為他扳回一局。所以……”李靖指著棋盤道。“今日說不得要領教一下世民的棋藝了。”
李世民略一沉吟，拱手道：“既是李元帥有意指教。世民自當奉陪。”說罷從玉缽中先拈了一枚棋子，穩穩地按在棋盤上的天元之位。
不知過了多久。被困在幻境之中的李唐軍兵將忽覺眼前景象再變，困住自己的大水憑空消失，又回到了先前與定世軍對峙的戰場，而他們失蹤了許久的主將李世民便在前方與敵軍主將李靖馬頭相對談話。
“今日之事便如此了結，李唐與定世軍從此兩不相犯！”李世民臉色有些難看，“世民唯一的條件，便是請李元帥將我四弟放還。”
李靖微笑擺手，身後的親兵將稍稍焦頭爛額的李元霸送回陣前，李世民向後招手，有幾名李唐軍士卒奔上前來，抬起仍是手軟腳軟的李元霸返回本陣。
李靖對李世民道：“人不犯我，我不犯人；人若犯我，我必犯人。本帥這句話，還請世民帶給令尊。”
李世民冷哼一聲道：“世民必定轉呈父皇，告辭！”
李靖望著李世民帶領李唐人馬離開，臉上現出一抹別有意味的笑容。
李唐軍中，柴紹騎馬趕上當先飛馳的李世民，壓低聲音問道：“如何？”
此刻李世民的神色早已恢複平日的雍容自若，半點不像受過挫折的樣子，同樣壓低聲音答了一句：“一切順利。”
楊廣的死亡宣告了大隋王朝的徹底覆滅，從此天下群雄再無顧忌，紛紛撕下那一層“抗暴義軍”的面紗，為了爭奪那人人渴望又獨一無二的至尊之位而互相在征伐，戰局之紛亂，戰事之慘烈絲毫不下於昔年的戰國七雄爭鼎，漢末三國逐鹿。只苦了在社會最底層掙紮的百姓，他們好不容易熬到禍亂天下的暴君倒下，生活卻沒有得到半點改善，換了的統治者依舊每日強派下多如牛毛的苛捐雜稅，強拉家中的丁壯甚至是老弱婦孺扔到殘酷的戰場上。
在這生民朝不保夕的亂世，卻還存留這一方淨土，那便是號稱定世安民大元帥李靖下轄的領地。從江都返回之後，李靖卻並未如其他的各方豪強般趁機大肆擴張，反而是守著差不多已經都拿到手中的河南之地沉寂下來。他整日裡只顧著輕徭薄賦、鼓勵耕織，又大力發展商業，頗有些“不務正業”的樣子。但如此一來，四方飽受戰亂之苦的百姓不斷湧入這片樂土，他的領地倒是一日勝似一日的繁華興盛起來。
隨著人口和財富的日益增長，一些勢力自然不免覬覦這塊肥肉，但是在李靖殺雞駭猴似的將幾支進犯的勢力連根拔起後，被貪欲沖昏頭腦的人們才重新想起定世軍的強悍，紛紛收斂了爪牙，再不敢正眼看李靖的領地。(未完待續。)