一直對李靖做法抱有幾分疑慮的殷破敗拱手道：“破敗服了！”
李靖在“孽”字營的所作所為很快分別傳入宮中和聞太師府上。帝乙聽了此事只是搖頭失笑，聞仲卻是當場笑罵：“李秉直這老實人怎地生出一個如此匪氣十足的兒子！”
李靖整頓好“孽”字營後，即日便起兵趕往九雁山剿匪。一路之上，一應糧餉自有沿途州縣供應，不一日到了山桑縣。
新任的山桑縣令趙襄算是一員廉官能臣，上任後不顧前任縣令的厚禮請託和九雁山匪徒的恐嚇威脅，早就將山匪之事上報，日夜盼望朝廷發來大兵剿除匪患，還山桑縣一個清平世界。今日聽說朝廷大軍終於到了，大喜之下親自到縣境迎接。等見到所謂“大軍”不過是區區五百人馬，率兵的還是一個不過十多歲的少年，一顆心登時涼了半截。
不過人已經來了，該接待還是要接待。李靖令“孽”字營駐紮在縣城外面，自然有人拿了酒肉來犒勞他們，又將方弼和方相兩人留在營中坐鎮，自己則帶著殷破敗隨趙襄入城。
趙襄在縣衙後堂設宴相待，宴上旁敲側擊地問起李靖來歷。李靖也不隱瞞，將前後的因由坦然相告。趙襄聽說帝乙竟兒戲一般地將關系一縣安寧的剿匪大事當作考驗面前這少年的一個題目，不由對那位素來英明的陛下腹誹不已。
李靖看出這位強顏歡笑的縣令實則憂心忡忡，卻並不解釋，轉而問起九雁山的詳細情況。
趙襄的確能幹，雖然上任不久，卻已做足了功課，將九雁山的底細打探得極為清楚。據他所說，九雁山上共有三名匪首，分別喚作羅鹹平、姚天風和寇貴。這三人都有一身不凡的武藝，經過數年的積累，已在山上糾集了超過三千的亡命之徒。如今的九雁山已很少下山劫掠，憑著幾年來建立的赫赫兇威，山桑縣各鄉鎮的富戶大賈都要按月派人上山繳納重金，謂之“太平金”。這花錢買來的太平自然也不大安穩，上山的匪徒雖然因此不再大肆侵擾，但匪性兇頑，欺男霸女的行徑總是少不了的。
說到此處，趙襄不由氣憤難平，恨透了他那位前任，若非他初時的姑息縱容和後來的遮掩搪塞，九雁山的匪患何至於猖獗到如此境地？
李靖笑著安慰道：“貴縣不必發怒，陛下得知此事後龍顏大怒，已傳旨將你那位前任的縣令大人處以極刑。如今李靖率兵到此，必定一舉鏟除此匪患，使山桑縣黎庶得以安寧。”
“如此一切有賴李公子，”趙襄心中雖然擔憂，卻不得不做出感謝之狀，舉杯向李靖敬酒，趁機試探地問道，“李公子所率五百人馬雖是朝廷精銳之師，山匪卻有三千之眾，且據有山寨地勢之險，若要破敵，恐怕還要用計。本官雖在地方，卻也曾聽說公子文武雙全的‘神童’之名，想來定已設下破賊的良策。未知公子計將安出，可有用本官效勞之處？”
“彼乃山賊草寇，我乃堂堂王師，何須用什麼計策？”李靖舉杯一飲而盡，漫不經心地道，“明日山下列陣討戰，一路平推過去，擒殺匪寇，夷平山寨便是！”
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