李靖離開不久，有三個道人幾乎不分先後地從天而降，落在昨夜三足金蟾吞食月華的小湖之側。其中有兩個並肩而立的顯然是一路，一個青袍黑麵，須如鋼針，一個紅袍白麵，長須拂胸；另外一個道人單作一路，白袍紫面，三綹短髯。
三人站在湖邊，各自放出神念向湖中石柱根腳處的一個隱秘小洞觀察。驀地，三人的臉色在一瞬間都變得極為難看，不約而同地展開神念，將湖中的每一寸空間都細細搜尋一遍。他們都是結丹多年的修行者，神念頗為強大，霎時間這小湖的一切便纖毫無遺地映入心底，卻並未發現他們想要看到的東西。
“兩位道友，金蟾何在？”白袍道人面沉似水地向對面兩人問道。
那兩人勃然作色，青袍道人瞋目喝道：“喬坤，你此言何意？莫非以為我和曹道兄違約私取了金蟾？”
紅袍道人亦不悅道：“喬道友，你與蕭升、曹寶在五夷山作了多年的鄰居，我們二人為人如何你心中應該有數。如果你認定我們是背信毀諾的小人，那我曹寶便當真無話可說了！”
喬坤聞言一滯，半晌後放緩臉色，向蕭升、曹寶二人拱手道：“貧道一時情急，言語間沖撞兩位道友，尚乞海涵。”
他們三人同在五夷山中修行，喬坤常居白雲洞，蕭曹二位則住在棋盤坪，雙方雖非莫逆之交，卻也算談得來的朋友。不久前三人同時發現了在這湖中居住修煉的金蟾。那金蟾本身倒不在三人眼中，關鍵是金蟾的身上藏有的一件極其玄妙的至寶被他們看到，都不自覺地起了覬覦之心。
寶物只有一件，雙方又都想得到手中，矛盾自然發生。不過一來彼此相識多年，不好驟然撕破臉皮；二來喬坤固然忌憚蕭曹二人聯手之力，蕭升和曹寶也忌憚喬坤多年煉就的一樁法寶。
因為互相顧忌都不敢用強，便只有坐下來商談此事。在條件未曾談妥之前，他們彼此約定誰都不可以私自出手捕捉金蟾奪取寶物。雖然五夷山中只有他們三個修行者，金蟾所在的山澗又是常人難以尋到和到達的所在，但三人還是不大放心，每隔一兩天，都相約同來檢視一番。
方才驟見金蟾和寶物不翼而飛，喬坤又驚又怒之下，未免疑心到蕭升和曹寶的身上，情急之下出言質問。等聽了曹寶的分辯之辭，他被怒火沖昏的頭腦才逐漸清醒。想到蕭升是火爆直爽的性子，斷然做不出這等事來；而曹寶雖有些城府，遇事卻總是瞻前顧後，應該沒有與自己徹底決裂的膽魄。想明白這一點，他心中微覺慚愧，才出言致歉。
見喬坤認錯，蕭升和曹寶的臉色好轉。曹寶沉吟道：“我們兩人是信得過喬道友的。既然大家都未做此事，難道是那金蟾發現了我們的存在，察覺到危險而自己逃了不成？”
喬坤道：“斷無可能！那小東西有多少道行，如何能發現你我？依貧道之見，怕是有人捷足先登，偷摘了咱們守候多日的果實！”
曹寶嘆道：“可惜你我皆不精通易理術數，否則便可以推算一下真相到底如何？”
喬坤恨恨地道：“無論如何，此事貧道絕不肯幹休。想那盜寶之賊應該尚未離開五夷山地界，我們不妨分頭搜尋。貧道這裡有一個意見，這些天來你我難以抉擇寶物歸屬，不如趁著此事做一個君子協定——誰能將寶物追回，那寶物便歸誰所有。未知兩位道兄尊意如何？”
蕭升向曹寶望去，向他使個眼色示意趕緊應承下來。在他想來，自己這邊是兩個人，追人尋寶都佔了先天的優勢，自然沒有不答應的道理。
曹寶的神色卻有些奇怪，似乎正在出神地想著什麼，直到蕭升輕咳一聲提醒，方才回過神來，先看看喬坤，又轉回頭來看看蕭升，輕輕點頭表示同意。